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    驛傳馳報，快馬如飛。

    曹操聞知孫權襲取江陵，關羽退路已斷，心中大安，即與眾謀士商議進取之策。

    主簿董昭獻計：樊城被困，城中軍民引頸望救，如久旱之苗以盼甘霖。不如將孫權來書謄寫十數份，令人射入樊城，以寬軍心，使助曹仁堅守；亦令漢軍拾得此書，使關公知東吳已襲荊州，以亂其心。關羽恐荊州諸郡盡失，必速退兵，卻令徐晃乘勢掩殺，可獲全功。

    曹操聽從其謀，便遣來使回報孫權；一面差人催促徐晃，將孫權密信以箭矢射入樊城及關公大營，隨即出戰關羽。一面親統大兵，來救曹仁。

    使者到陽陵坡西寨，面見徐晃，呈上魏王催戰詔命。

    徐晃聞魏王親率大軍隨后即至，不由大為振奮。即差徐商、呂建：你二人虛打本督旗號，前赴偃城關前與關平交戰；某親引精兵五百，循沔水偷襲偃城之后。

    二將聽命，率軍而去。徐晃又依魏王所囑，將孫權密信分射入樊城及關羽營中，多至數百份，使盡人皆知孫權襲取江陵之事。

    城中被圍魏軍得信，士氣倍增，防守更堅。城外關羽得信，則半信半疑，既恐腹背受敵，又不愿前功盡棄，因而徘徊猶豫，進退兩難。

    徐商、呂建進軍，到至荊州軍外營，令人討戰，鼓角齊鳴。

    小校飛跑入報少君侯關平：魏兵大舉來攻，旗上大書平寇將軍徐晃名號。

    關平聞報，遂提刀上馬，引本部兵出營。

    兩陣對圓，只見徐晃旗號，卻不見徐晃本人。關平出馬，徐商、呂建戰之即退。關平追殺二十余里，忽見后軍來報，大營之中火起。

    關平知道中計，急勒兵回救，卻被徐晃偷出偃城之后而出，當道截住去路。

    徐晃立馬高叫：關平賢侄，荊州已被東吳奪了，還不速退，回救巢穴！

    關平大怒，縱馬輪刀直取徐晃。忽見偃城中火光大起，魏軍伏兵盡出。關平不敢戀戰，徑奔四冢寨來，與廖化合兵。

    徐晃隨后追至，見四冢寨鹿角十重，甚是難攻，又以聲東擊西之計，佯攻江北連營，誘關平、廖化來救，卻以伏兵圍攻來援之兵。

    關平二人奮力死戰回寨，來見關公報說：今被徐晃用詭計奪了偃城等處營寨，又聞曹操自引大軍來救樊城，荊州已被呂蒙襲了。

    關公收到箭書，本來半信半疑；此時見關平亦說失了荊州，不由心慌。

    言談未畢，忽報徐晃兵至。關公披掛提刀上馬，奮然而出。魏營門旗開處，三軍列開陣式，見關公坐在赤兔馬上，猶如天神臨凡，不由皆凜然生懼。

    徐晃出馬，欠身言道：自別君侯，倏忽數載，不想兄長須發已蒼白矣。歲月無情，時光荏苒，怎不令人感嘆！

    關公見徐晃論及交情，也覺慨然，說道：我與公明交契深厚，非比他人。今何故以大欺小，屢次致我兒關平處于窮迫之地耶？

    徐晃哈哈大笑，說道：某與兄長交情深厚，乃是為私；今日戰場相會，各為其主，便是為公。某今奉魏王重托，委以三軍之任，卻不敢以私廢公。

    即回顧眾將，厲聲大叫：若取得關云長首級者，重賞千金！

    言罷縱馬上前，親揮大斧，直取關公。關羽大怒，親自揮刀迎之。戰有八十余合，關公雖然武藝絕倫，終是右臂重傷未愈，漸漸乏力。只得撥轉赤兔寶馬，敗回四冢營寨。

    徐晃率軍窮追不舍，緊隨其后沖入營內。荊州兵關門不及，連魏兵一齊放入。

    當時關羽營寨外圍深壕及鹿角十重，障礙設施極為嚴密，若從營外強攻極為困難。今徐晃率軍乘亂而入，由寨內左右突襲，大寨即告一舉而破。

    徐晃一馬當先，四處找尋關公父子。忽見降蜀之將胡修、傅方在前面騎馬欲逃，即大喝一聲，縱馬上前，將二人先后斧劈馬下。

    關公退至左營，正欲整軍再戰，忽聞四下里喊聲大震，原來是樊城曹仁殺出城來。

    曹仁與徐晃在關公營內會合，兩下夾攻，荊州兵大亂。

    關公見無可收拾，急引眾軍上船，渡過襄江，望南而奔，樊城之圍由此得解。

    曹仁收軍，不及歇兵賀功，便請徐晃帶本部軍去迎魏王。

    樊城部將多欲乘勝追擊，參軍趙儼諫止道：樊城之圍既解，便是大功已成。某謂今應保留關羽實力，使其與孫權作戰，不宜追擊也。

    曹仁：參軍所論是也，諸公不可窮追。

    眾將尚不服氣，忽報魏王曹操派人來傳達命令，不許追擊關羽。

    鏡頭轉換，按下曹仁，且說關公。

    關羽率軍退到襄水南岸，立足未穩，忽見流星探馬來報：江陵已被呂蒙所奪，公安傅士仁投降吳將陸遜，又往南郡招降糜芳。

    關公聞言，怒氣沖塞，因問：沿江上下，何不舉火？

    探馬答道：呂蒙使水手盡穿白衣，扮作客商渡江，擒了守臺士卒，因此不得舉火。

    關公跌足嘆道：是某失了算計，誤中奸賊之計！

    遂不敢再進襄陽，急差馬良、伊籍：你二人速赍文表三道，星夜趕赴成都求救；某引兵往取荊州，自領前隊先行，留廖化、關平，你二人斷后，以拒追兵。

    諸將領命，分頭而去。

    鏡頭閃回，數日之前。曹操自統大軍離了許都，到達摩陂。

    夏侯惇率本部軍前來迎接，魏王見之大喜，想起夏侯淵死于定軍山，又不由暗自神傷。即召夏侯惇同車而行，并告知虎衛許褚：特許夏侯惇不經通傳，可自由進入王帳。

    次日曹操大聚文武，商議兼程南征，以救曹仁。

    諸將皆道：兵貴神速，大王若不速往，樊城危矣。

    忽一人起身向前，搖手說道：諸公差矣，大王休聽。某以為不必急于出兵。

    眾將觀之，見說話之人卻是侍中桓階。

    曹操大奇，便問：桓侍中何出此言？

    桓階說道：大王以為曹仁、滿寵、徐晃等將，能否自行判斷形勢、處理戰事？

    曹操答道：以曹仁及徐晃之能，可也。

    桓階又問：大王是恐曹仁和徐晃不盡心盡力，以敵關羽乎？

    曹操又答：其皆孤心腹重臣，亦非也。

    桓階再問：即如此，大王何必以萬金之軀，親冒矢石，與那關羽決戰于殺場！豈忘了當初征西將軍夏侯淵，只因親臨險地，反對無名老卒黃忠所斬之耶？

    曹操說道：孤唯恐關羽人馬眾多，恐徐晃兵少不敵而已。

    桓階搖頭：大將軍曹仁身處重圍，能拼死守城數月者，正因遠離大王，獨當大任故也。今其內有死爭之心，外有強將援救，大王鎮之以威即可，何需擔心其敗，而親自前往？臣恐大王一旦親臨戰場，自陷重圍，反使吳蜀化敵為友，再演赤壁之事——請大王三思。

    曹操猛悟，大贊桓階高見，便即駐守摩陂不動。

    閃回結束。數日之后，果然捷報傳來：關羽已為徐晃、曹仁里應外合，奮力擊退。文聘亦出兵江夏，從水路截斷關羽糧道。荊州軍現已絕糧，陷入危殆。

    曹操聞報大喜，當即重賞桓階，拜夏侯惇為前將軍，使督各軍歸還壽春，徙屯召陵。
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