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    武陵漢軍大營(yíng)，白幡高掛，滿營(yíng)將士戴孝舉哀。

    梁松令人持節(jié)上前，對(duì)門將喝道：駙馬都尉梁大人奉旨到此，速令馬援出迎聽詔！

    門將聽了，急跑入內(nèi)。未待片刻，監(jiān)軍宋均率眾將出迎，跪拜帝詔，迎請(qǐng)?zhí)焓谷霂ぁ?

    梁松直入中軍寶帳高坐，問(wèn)道：天子旨意下達(dá)，伏波將軍因何不來(lái)接旨？

    宋均答道：駙馬不見營(yíng)門高掛白幡，我等眾將身穿孝服？馬老將軍因患疫疾，不幸于前日夜間仙逝矣！

    梁松聞言一怔，暗道：這個(gè)老賊，倒善于以死避罪！

    只得當(dāng)眾宣讀天子催命進(jìn)軍詔旨，又至元帥靈前拈香拜祭；隨后便與耿舒勾結(jié)，商量怎樣捏造馬援罪名，以備上奏朝廷。

    耿舒：某前日風(fēng)聞，當(dāng)初南征交趾之時(shí)，馬援曾拉回一車珍寶，直載入自己府中，未上交朝廷。若以此為據(jù)，說(shuō)馬援曾搜刮滿車珍珠文犀，運(yùn)回府中，盡入私囊，可乎？

    梁松：侵吞敵國(guó)財(cái)物，是為重罪，有何不可？

    耿舒：但恐天子不信，奈何？

    梁松：馬援已死，再無(wú)對(duì)證。你我皆為皇親貴胄，諸將誰(shuí)不聽從？可強(qiáng)逼馬武、侯昱等諸將同上表章，皆令證明，說(shuō)馬援確曾自交趾運(yùn)回過(guò)一車珍稀之物，則天子豈有不信？

    耿舒：此計(jì)大妙，即可行之。

    二人計(jì)議已定，梁松便即寫下奏狀，由耿舒逼迫馬武等諸將簽字。馬武等懼怕梁、耿二人威勢(shì)，不敢不從，只得違心，各自簽狀。

    梁松大喜，于是赍持諸將聯(lián)名奏表還京，上報(bào)天子。劉秀見諸將聯(lián)名上奏，果然信以為實(shí)，大為惱怒之下，由是詔命：奪還馬援所有官爵，追收新息侯印綬！

    鏡頭閃回，嶺南之役戰(zhàn)后。

    馬援因常在嶺南領(lǐng)兵作戰(zhàn)，便常愛吃薏苡果實(shí)，以治療筋骨風(fēng)濕，避除邪風(fēng)瘴氣。

    當(dāng)?shù)剞曹庸麑?shí)碩大，療效顯著。馬援班師回京之時(shí)，就采購(gòu)滿滿一車，隨軍輜重載回京師，準(zhǔn)備來(lái)年為種，在自家采邑中廣為栽種，以為軍中良藥。

    當(dāng)時(shí)滿朝文武奉旨出城迎接凱旋大軍，見以苫布覆蓋大車而入，便以己心度人，認(rèn)為定是南方珍貴稀有之物，被馬援掠奪而來(lái)。

    當(dāng)朝權(quán)貴皆欲分之，但未料馬援皆都運(yùn)進(jìn)府中，并無(wú)相贈(zèng)之意。眾臣便就此紛紛議論，皆說(shuō)伏波將軍循私自肥，刻薄小氣；但因馬援當(dāng)時(shí)正受天子寵信，故無(wú)人敢于明說(shuō)而已。

    如今馬援既死，梁松等便上書提起此事，以小人之心，度君子之腹，憑空枉捏罪名。

    閃回結(jié)束，轉(zhuǎn)換至南方戰(zhàn)場(chǎng)。

    宋均拜受天子催戰(zhàn)圣旨，見軍士十之七八患病，死去者又占大半，不由大為憂慮。

    于是升帳擂鼓，與眾將商議：今三軍遠(yuǎn)離京師，元帥且又亡故，天子催命進(jìn)軍，如何能戰(zhàn)？我欲暫且假冒皇帝令旨，詔命賊兵投降，諸公以為如何？

    眾將聞?wù)f矯詔招降，俱都拜伏于地，不敢回答。

    宋均：兵法有云，將在外，君命有所不受。則忠臣在外，只要有利國(guó)家安定，并為朝廷解憂，有何不能便宜行事者？諸公勿憂，若因此獲罪朝廷，宋某一人承擔(dān)可也。

    眾將：唯命是聽！

    宋均于是利用手中天子符節(jié)，假托皇帝令旨，調(diào)伏波司馬呂種為沅陵縣令，命其為使，奉詔進(jìn)入敵營(yíng)，告以大漢天子恩信，令降者免死，復(fù)為良民。

    呂種欲為故主馬援立功，欣然領(lǐng)命，引領(lǐng)二百?gòu)娜?，持?jié)便行。

    宋均率領(lǐng)軍中未曾染病部眾，緊隨呂種之后，偃旗息鼓而進(jìn)，皆都埋伏在蠻營(yíng)四周。

    呂種直至敵軍營(yíng)門，高聲宣讀天子招降詔書，后命隨從吹動(dòng)號(hào)角。宋均聽到號(hào)角之聲，傳令四周漢軍，皆以鼓角相應(yīng)。

    蠻夷諸部首領(lǐng)聞聽四周皆是鼓角之聲，以為深陷重圍之中，不由大為驚恐。由是略作商議，立即聯(lián)合起來(lái)，各引親兵殺進(jìn)中軍大帳，砍下夷帥相單程首級(jí)，然后出營(yíng)投降。

    呂種命人赍持單程首級(jí)，還報(bào)監(jiān)軍。宋均大喜，于是引眾進(jìn)入敵營(yíng)，下令當(dāng)場(chǎng)遣散蠻兵，發(fā)遣各歸原郡，任命長(zhǎng)吏加以管理，五溪之亂遂告平定。

    叛亂既平，宋均遂親寫奏疏入京，自劾擅權(quán)之罪，然后班師還都。

    大軍未到京師，天子詔命已至，嘉獎(jiǎng)宋均平叛大功，賞賜金帛，升任九江太守；并特許其回鄉(xiāng)上墳祭祖。宋均由是名聲大噪，此后光武帝每遇疑難，亦多向其詢問(wèn)方略。

    鏡頭轉(zhuǎn)換，九江郡府。

    宋均就任九江太守，一日率領(lǐng)役吏出城巡查，見田野中多有柵欄、陷阱，大感不解，便問(wèn)左右：田野之中，設(shè)此何用？

    役吏：只因郡中多有老虎出沒(méi)為患，故此官府常設(shè)柵欄、陷阱，以便誘捕。

    宋均：虎豹在山，龜鱷在淵。江淮猛獸則如北方雞犬，并無(wú)不同。罪在殘吏，張網(wǎng)設(shè)陷捕捉，非憫民也。我為父母，必退奸貪，拔忠善，盡去柵阱，免除賦稅，則獸患自息。

    役吏不敢反駁，喏喏而應(yīng)。宋均回城，遂命發(fā)出布告安民，皆依其言而行。

    此后不久便有傳言，爭(zhēng)說(shuō)猛虎皆都結(jié)伴東渡長(zhǎng)江，不復(fù)在郡中出現(xiàn)。

    及至中元元年，淮左大鬧蝗災(zāi)，但每至九江邊界，就向東西飛散，不入郡境。

    這一日，宋均帶領(lǐng)吏役巡視九江治下浚遒縣，偶登唐山之巔，以觀景色。卻只見萬(wàn)頭攢動(dòng)，百姓齊聚山頂祭臺(tái)之前；臺(tái)上一人作巫師打扮，正在做法。臺(tái)上正中有個(gè)柴堆，一個(gè)盛裝女子被五花大綁，橫臥柴堆之上，正滿眼含淚，充滿絕望之色。

    宋均不解，遂問(wèn)吏役：此為何典，彼女子因何罪而被綁臺(tái)上？

    吏役回答：彼女子無(wú)罪，是欲縱火焚之，以祀山神。

    宋均大驚：卻為何故？

    吏役又答：本縣有唐、后二山，相傳山神極為靈驗(yàn)，百姓自春至冬祭祀不絕。巫師每年都要為山神娶百姓之女為妻，歷任太守都不敢禁。

    宋均大怒：此西門豹治鄴之故事也。傳本府命令，從即日始，凡給山神娶妻，須皆自巫師家中選娶，勿擾百姓。

    吏役應(yīng)諾，喚來(lái)縣官，將太守之語(yǔ)告之?？h官驚悚不已，汗流浹背，連連稱罪，命將巫師趕下祭臺(tái)，釋放被縛女子還家。

    于是浚遒縣中為山神娶妻之事，由此而絕。

    鏡頭轉(zhuǎn)換，京師洛陽(yáng)。

    馬援尸體還京，運(yùn)進(jìn)府中。家人因不知家主身犯何罪，竟被奪還印綬，由是惶懼不安。遂不敢埋在原定陵寢，只得購(gòu)買城西幾畝薄地，草草埋葬。

    臨葬之時(shí)，所有賓朋故舊都不敢到馬家吊唁，葬禮景況十分凄涼。

    歸葬完畢，馬援之妻攜諸子及侄兒馬嚴(yán)，皆到朝廷請(qǐng)罪。

    光武帝怒氣不息，拿出梁松奏章示之，馬夫人方知原委。辭帝回府之后，馬夫人仔細(xì)辨析梁松誣告之辭，先后六次上書申訴丈夫冤情，言辭凄切，劉秀皆都不予理會(huì)。

    時(shí)有前任云陽(yáng)令扶風(fēng)朱勃，聞?wù)f馬援靈柩還京，前來(lái)馬府吊唁，馬夫人重孝答謝。

    鏡頭閃回，敘述朱勃來(lái)歷。

    朱勃聰睿異常，意氣風(fēng)發(fā)，年十二時(shí)便能背誦《詩(shī)》、《書》，被鄉(xiāng)里譽(yù)為神童。

    在洛陽(yáng)求學(xué)之時(shí)，朱勃常至馬府，拜候馬援之兄馬況，交談時(shí)引經(jīng)據(jù)典，辭言嫻雅。

    馬援當(dāng)時(shí)方始讀書，見朱勃之才勝己數(shù)倍，往往自愧不如，若有所失。

    馬況知弟心意，乃置酒與弟馬援對(duì)酌，并于席間勸慰道：賢弟以為朱勃才能如何？

    馬援：可謂騏驥之才，小弟自愧不如。

    馬況：非也。以愚兄觀之，朱勃聰明外泄，不足為道。今雖小器速成，智能盡于此耳，卒當(dāng)從我弟稟學(xué)，勿畏之也。

    馬援聞此，心中塊壘稍舒，由是勵(lì)精圖治，專心向?qū)W。

    此后朱勃年未二十，右扶風(fēng)郡守聞其盛名，便請(qǐng)其試為渭城縣宰。及馬援拜為上將軍乃至封侯，而朱勃職位尤不過(guò)縣令而已，果如馬況之言。

    馬援后雖富貴，常待朱勃以舊恩而卑視怠慢，朱勃卻對(duì)馬援愈發(fā)親近。比及聽說(shuō)馬援病死軍中，靈柩還京，朱勃大慟，于是自扶風(fēng)老家趕來(lái)，親至馬府吊唁。

    閃回結(jié)束。朱勃上祭已罷，馬夫人于靈前還禮，并致謝意。

    朱勃：堂堂伏波將軍喪禮，因何如此簡(jiǎn)慢，且無(wú)親友吊喪拜祭？

    夫人：先夫雖有大功于國(guó)，然遇奸人進(jìn)讒，誣其貪腐。天子信以為實(shí)，命奪官爵印綬，家人皆為待罪之身。滿朝公卿故舊懼罪，因此不敢登門。

    朱勃聞此，義憤填膺，遂索討縑帛毛筆，修成一表，詣闕上書。其表略云：
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