第(2/3)頁

    鏡頭轉換，焉耆王宮之外。

    焉耆王遠望新朝使節離去方向，臉上笑容漸漸凝結，露出憤然不平之色。

    侍臣見此，小心開口求問：大王，大新皇帝所命征繳糧秣，敢問如何籌措？

    焉耆王：依其所需數量，公開征集籌措便是。

    侍臣：我國地廣人稀，草多糧少，哪有這許多糧秣供應與他？

    焉耆王：誰說是要白白給他？我借彼之名籌糧，留作己用，有何不可？

    侍臣：陛下，請恕下臣愚鈍，不明其中深意。

    焉耆王：傳我號令，命眾臣依數征繳糧秣；諸將秘密集結部隊，防備漢人前來。

    侍臣：諾！陛下大智大能，小臣不能及于萬一。

    新朝使節出離焉耆王城，還歸大營，來見主將：末將幸不辱命，回營繳令。

    王駿：那焉耆王怎地說法？

    使節：焉耆王聽罷我大新天子詔旨，神色間本有不愉之色。是末將提起將軍已率精騎數萬，即將兵臨城下，他才更顏變色，唯唯從命。

    王駿：如此甚好，免得一場征殺。傳令眾軍，拔寨起營詐，進入焉耆，接收糧秣。

    眾將：諾！

    于是三軍結束停當，拔營起程。

    一路黃沙漫漫，征塵滾滾，遮云蔽日。自辰至午，眾軍漸漸嘴唇干裂，睡眼迷離，東倒西歪。再自午至酉，狂風陡起，飛沙走石，打在眾軍盔甲之上，乒乓作響。

    眾軍叫苦連天，漸漸散亂，不成行伍。

    正在此時，忽聽風沙之中號角之聲大起，繼而人喊馬叫，驚天動地。王駿失驚非小，攏目光看時，遙見無數焉耆伏兵突起，直奔自己隊伍，攔截襲擊。

    王駿立時驚醒，倒也不慌，就于馬上傳令：眾軍休亂。調轉馬頭，搶占左側沙丘。

    正待撥馬，探馬來報：左側沙丘之后，有姑墨國五千馬軍埋伏，張弓以待我軍！

    王駿：左翼軍抵住，余者隨我往右撤退。

    話猶未了，又有探馬來報：右側胡楊林中，有封犁國精騎殺出，不知人數多少！

    王駿：右翼軍前往抵御，余者隨我返師，尋歸來路。

    正說話間，后軍探馬來報：稟將軍，大事不好。危須國叛變，斷我后路！

    王駿：竟有此事？傳令三軍，各自為戰，拼力突圍！

    于是漫天風沙之中，西域諸國叛軍從四面殺至，攻擊新軍，悍勇難當。新莽軍奔波整日，人不得食，馬不得草，毫無還手之力，紛紛落馬。

    一個時辰之后，風沙漸息，只見滿地死尸，王駿赫然也在其中，與其將士全被斬殺。

    焉耆王見此大喜，親自下馬上前，拔刀砍下王駿首級；然后飛身上馬，呼哨一聲，率領部眾絕塵而去。姑墨、封犁、危須諸軍瓜分新軍器械輜重，也都各歸本國。

    千里戈壁，大漠孤煙，殘陽如血。

    便在如血殘陽之下，只聽馬蹄雜沓，一支騎軍動地而來。前隊號旗飄揚，旗下為首一員上將，正是新朝戊已校尉郭欽。

    郭欽看到眼前慘狀，急勒坐騎，舉刀止住軍馬，嘶聲叫道：這是怎么回事？

    身后眾將在馬上面面相覷，無人回答。

    正在此時，忽聽死尸堆中一聲呻吟，有人出力掙扎，卻因尸體枕籍，鉆不出來。

    親軍不待主將吩咐，急忙上前將死尸挪開，自下面拽出一個兵士來。那兵士右臂斷折，小腹中刀，血透衣甲，已是奄奄一息。

    郭欽：我來問你，怎生落得這般模樣，王駿將軍何在？

    傷兵：將軍，我等中了焉耆王緩兵詐降之計，在此埋伏襲擊我等，以至全軍覆沒。王駿……將軍，力戰而死，被那焉耆王……割了頭去。

    話未說完，將頭一歪，已然斷氣。

    郭欽聞言，怒氣滿胸，將手中彎刀往虛空一劈，叫道：不報此仇，難消我恨！

    副將縱馬上前：將軍，為今之計，卻當如何？

    郭欽：焉耆王口是心非，兩面三刀，叛我大新，殺我天朝將士，罪在不赦。今其大勝之余，必要回城慶功，不復以我為備。傳我將令，眾軍趁此夜色，銜尾直入焉耆，發動襲擊，克其王城。必要生擒焉耆叛君，剝皮挖心，祭我陣亡將士！

    一聲令下，三軍聲諾，齊揮長刀，沖入夜色。

    眼見焉耆王城遙遙在前，城門張燈結彩，并未關閉。

    郭欽見此，暗道僥幸，喚過三員副將，當面吩咐：你我四人，各領一軍，分從四門殺入。不需擊鼓鳴號，只暗地斬關入城，盡屠焉耆國中老弱，一個不留！

    三員副將聞命，均覺心頭一寒，但立刻施禮稱喏，不敢支吾。于是四人分兵，各自飛馳而去，便如四股狂風，刮入焉耆王城四門。

    頃刻之間，只聽夜幕之下殺聲四起，繼而城中到處火發，慘叫之聲不絕。

    郭部新軍大逞淫威，狂殺一夜，直將焉耆屠城，然后焚毀。

    黎明時分，焉耆王穿行地道，自城西北角破土而出。環顧身后，只有十數個心腹侍衛相隨。眾人簇擁國王，狼狽萬狀，步行至郊外隱蔽牧場，上馬奔逃。

    焉耆王在馬上扭身回顧，見故國王城一派火光，與清晨初升朝霞上下相映，不由悲從中來，淚落如雨，哽咽道：是寡人不智，得罪新朝，累我國人遭此涂炭。

    眾侍衛：時到如今，傷心無益。陛下何不徑往姑墨，借兵前來復仇？

    焉耆王：卿等所言有理。我今前往姑墨，托拔尼與胡末陵可持寡人信符，分往封犁、危須二國，請其各發精騎，截斷新軍歸路，替我報仇。

    托拔尼、胡末陵領命，索取信符，分道策馬而去。

    焉耆城大火焚燒三日，終成灰燼。

    郭欽至此一口惡氣方舒，于是下令，將所奪國中珍寶皆都裝載車上，奏凱還師。

    軍隊返程未久，探馬來報：焉耆王自姑墨搬來救兵，在我來路列陣以待。

    郭欽：我今人困馬乏，且攜帶輜重太多，不能再戰。可取道車師，入塞回國。

    部將：將軍英明！

    郭欽：傳我將令，盡將馬項鸞鈴以棉布包裹，刀槍不可露刃，部眾不可喧嘩。改向北行，繞道車師，復向東還。

    部將：諾！

    于是眾軍調頭向北，漸漸隱入漫漫黃沙，終至不見。

    鏡頭轉換，新朝第三路軍行走在途，正往西進發。

    主將李崇領先而進，不見前面兩路軍有探馬來報，心中狐疑，因此不敢長驅直入，約束部眾緩行。沿路之上又不斷派出哨探，遇事立即還報。

    不料封犁、危須騎兵早就候在路上，見到新軍哨探，盡都斬殺，一個不曾漏網。

    當夜三更，封犁、危須胡騎四集，摸到新軍宿營之地，齊聲吶喊，吹起號角，似狂風般卷入，四面剿殺。新軍自睡夢中驚醒，急上馬還擊，但已損傷近半。

    雙方激戰一夜，將至天明，李崇方得沖出重圍。環顧部眾，個個掛彩，人人帶傷。于是長嘆一聲，收集殘部，倉惶東撤。自此退保龜茲，直到王莽敗亡，李崇不敢還國。

    畫外音：此役之后，西域乃與中國完全隔絕，不通使節。王莽無故興師動眾，討伐匈奴及周邊諸國，大都勞而無功。南征句町之戰，前后征發吏民二十余萬，軍糧前后不濟，士卒饑疫，又死數萬人眾。其后又連年天災，多郡百姓人相為食，慘狀史不絕書。

    鏡頭轉換。中原之地迭經人禍，又遭天災，百姓因此流離失所，離鄉背井，擁向山東及江淮一帶，求乞為生。時稱流民之禍，官府禁不能止。

    流民一路向東，涌入瑯琊郡海曲縣境。爺呼娘喚，幼兒啼哭，沿路不絕。

    縣城郊區某鄉，有一大戶姓呂，在鄉里以釀酒為業，累積數代，因致巨富。呂翁已死數年，遺下獨生兒子名喚呂育，因自幼讀書，便不肯子承父業，現為縣中小吏。

    呂氏家中偌大產業，因此便皆落在呂母肩上，獨自操持。

    忽這一日，天色近午，一個小廝自縣城方向狂奔而來，直入呂家酒坊，放聲大哭。

    呂母聽得院中哭聲慘絕，心中不快，急出廳堂看時，見是隨侍兒子廝仆，名喚呂三。

    呂母：呂三噤聲！晴天白日，因何嚎喪？

    呂三：奶奶，果是嚎喪，果是嚎喪。

    呂母：放你娘的屁！你不在縣衙伺候你家相公，回來作甚？
    第(2/3)頁