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    大風忽起，山雨欲來。

    聞報漢帝天使將至淮南，英布愈驚。于是立即召集群臣，詢問對策。

    英布：天子傳示梁王首級在先，今又遣使復來，是為何故？

    部將：此必是賁赫畏罪潛逃，上書言變，捏造大王將欲謀反，天子復派人來查也。

    英布：則重賄天使，善加辯解，不亦可乎？

    部將：所謂賊咬一口，入骨三分。燕王盧綰與陛下乃是發小，又有何罪？只因他人一言誣告，以至百口難辯。且磊王此前又有暗中部署軍隊，以備朝廷之實，亦不經查也。

    英布：既是如此，當如之何！

    部將：七個異姓諸王，今已先后被除五個，只余長沙與我淮南。大王堅信，漢帝會對此二國手下容情，留而不除之乎？

    英布：此言是也。傳本王命令，殺死賁赫全家；并發檄文，起兵造反！

    漢使行至半途，聞說淮南王造反，檄文已發，消息確鑿，只有返回長安，奏報天子。

    劉邦聞報，厲斥丞相蕭何，復命自監中釋放賁赫，封為將軍，酬其首告之功。

    復又召集群臣諸將，問道：英布造反，公等謂以何策應之？

    眾將皆道：出兵攻打，擒而坑之可也！

    高祖聞此，搖頭不答，宣布散朝。

    汝陰侯夏侯嬰退朝回府，因召原楚國令尹薛公至府飲酒，訴以白天之事。

    薛公說道：某若是淮南王，亦必造反。

    夏侯嬰：先生醉矣?；噬戏置┝淹?，立其為王，使其顯貴；面南聽政，立為萬乘之主。有何對不起他處，必致謀反？

    薛公：老朽未醉，是殿下在夢中未醒也。

    夏侯嬰：此言何意？

    薛公：天子雖然情重，奈何皇后薄情。那皇后呂雉為維護太子地位，對開國功臣最是忌憚，非要全部谫除不可。只于去年一歲之間，便先殺淮陰侯韓信，次誅梁王彭越?；茨贤跖c其二人有同樣功勞，結為一體，寧不兔死狐悲！一王一侯，無罪見誅，英布自然會懷疑禍殃本身，故而造反。情勢所逼，人同此情，又何疑焉！

    汝陰侯聞而大驚，罷酒之后，夜入皇宮，密奏天子：英布必反，陛下不可大意。

    劉邦：卿又如果知道？

    夏侯嬰：原楚國令尹薛公，今為微臣門下之客。是其以情勢論之，便知英布必反。

    劉邦：英布果反，則以何策應之？

    夏侯嬰：薛公大有韜略，淮南王之事，陛下可以問他，則必有妙策以獻。

    劉邦從之，乃于次日召見薛公，當面詢問：淮南王果欲反乎？卿有良策以應之乎？

    薛公：英布造反，不值奇怪。如今既反，需觀其采取何策。假使英布計出上策，山東地區則不歸陛下所有矣；計出中策，勝負難料；若計出下策，陛下即可安枕無憂。

    劉邦：何謂上中下三策？先生請道其詳。

    薛公：英布若東取吳，西奪楚，吞齊并魯，傳檄天下，使燕、趙固守本土，此為上策；東攻吳，西取楚，吞韓占魏，占有敖倉，封鎖成皋要道，是謂中策；東攻吳，西取下蔡，遷輜重財寶至越，身居長沙，是謂下策。

    劉邦：若依先生看來，英布當取何策？

    薛公：取下策必也。

    劉邦：先生據何而作是言？

    薛公：英布本是驪山刑徒，奮力做到萬乘之主，皆圖自身富貴，而不顧及百姓，不為子孫后代計，故必取下策。若非如此，豈肯因一姬妾，而得罪中大夫賁赫乎？

    漢帝：善哉，是論也！

    乃封薛公為千戶侯，冊封皇子劉長為淮南王。

    淮南王府，英布召集部將，分析局勢：皇上老矣，厭惡打仗，定不親自帶兵前來。若派遣將領為帥，則本王平生只懼淮陰侯及梁王彭越。今其二人俱死，余者皆非我敵手也。

    諸將：大王若是起兵，是必天下無敵！

    英布大喜，于是起兵。事情果真如同薛公所料，英布揮師出城，先向東攻打荊國。

    荊王劉賈豈是英布對手？不敢應戰而逃，最終死在富陵。

    英布盡收荊王所部，又渡淮河，攻打楚國，在徐、僮之間作戰。

    楚國守將名喚畢離，聞說淮南王入侵，分兵三路迎之。

    有帳下謀士勸道：英布擅戰，軍民畏之。兵法有云，戰于本土，勢危則散。今將軍兵分三路，若其中一路戰敗，余者二路必逃，則何能互救相援哉！

    畢離嗤之以鼻，不肯聽從，仍是兵分三路以迎。

    英布乃是百戰將軍，用兵如神，果然集中優勢兵力，先打敗其中一路，其他兩路楚軍四散潰逃。于是攻吳占楚，引軍向西挺進，駐兵于蘄縣以西，地名會甀。

    漢帝雖然身體病弱，但知英布厲害，為保必勝，勉強帶病出征，于是兩軍相遇會甀。

    英布軍隊精銳，高祖躲進庸城，壁壘堅守不出。因見英布列陣一如項籍，厭惡至極。

    高祖率領諸將登城，手扶垛口下望，見英布在城下縱馬揚威，來回奔馳。于是高聲問道：卿今貴為王侯，分茅裂土，主宰一方，食邑數郡，何苦造反？

    英布此時不愿自甘下風，訴其被逼之狀，昂然答道：似你一般，欲做皇帝！

    劉邦大怒，便命出城迎敵。漢軍初戰不利，高祖親自縱馬督陣，一時勝負不分。

    正當此時，諸路漢軍援兵陸續到至，加入戰團，淮南軍便即不支，終至敗逃。高祖揮軍追擊，卻不料一支流矢飛來，正中左肋，血流如注。諸將齊來救護，命醫官拔箭上藥。

    漢帝叫道：無須顧我，只管追敵。必要擒殺英布，以消我恨！

    諸將聲諾，分兵護送天子歸營，大軍繼續向南追擊。英布渡過淮河，部下逃亡甚眾。再戰不利，拼力殺出重圍，只引部下百余人馬，逃到江南。

    英布原是長沙王吳芮女婿，當時吳芮之孫哀王吳回在位，故此逃往江南，來依內侄。吳回卻不欲叛漢，便遣使哄騙英布，誘其逃往南越，使其遠離故巢。

    淮南王上當受騙，引眾到至番陽，即被長沙王伏兵所殺，死于茲鄉民宅。

    吳回既殺姑父英布，免不得流下幾滴傷心之淚，命將其尸身送往漢營，獻給高祖。

    劉邦身受重傷，氣憤難消，命將英布大卸八塊，然后傳首長安。

    漢帝此番雖然成功平定英布叛亂，但受箭傷極重，時感恍惚。由此下令還師，率領大軍返回長安。這日探馬來報，前面途經沛郡，縣中諸官及數千父老，出城三十里來迎。

    高祖大為感慨，乃命大軍就地駐扎，歇兵三日，自率五百護衛入城。因預感自己身受重傷，時日無多，乃命將家鄉父老子弟全部叫來，大設盛宴歡會。

    宴會自午至夜，眾將及鄉中父老豪情愈熾。酒酣耳熱之余，漢高祖親自擊筑為歌：

    大風起兮云飛揚。威加海內兮歸故鄉。安得猛士兮守四方！

    天子高歌，沛籍諸將和之。劉邦親自起舞，眼淚四流，親向沛縣父老鄉親祝酒。

    劉邦：人皆云游子悲故鄉。我雖立都關中，但萬歲之后，魂魄猶思沛縣也。

    眾人聞之，無不淚下。

    因暴飲終日，高祖次日便即不起，由箭傷引發舊疾。

    諸將見此大懼，乃將天子置于軟車之中，奉帝還都。

    漢高祖還于長安，箭傷漸漸起復，接受百官朝賀，升朝理事。因先后鏟除韓信等六個異姓諸侯王，于是便又分封九個同姓宗室為王，會集諸王眾臣，宰殺白馬為盟。其盟辭云：

    國以永存，施及苗裔。此后非劉氏而王者，天下共擊之；若無功，上所不置而侯者，天下共誅之！

    畫外音：此便是聞名后世之“白馬之盟”，直至后漢末曹操晉位魏王，此盟方才告破。只因漢帝重病，再也無力征討四方。由此天下異姓之王，只有長沙王吳芮子孫得以幸存，并得善終，實為僥幸之至。劉邦復封九個同姓諸王，便為此后七國之亂埋下后患。

    鏡頭閃回，敘說蕭何。

    此時滿朝勛臣皆滅，三杰只余丞相蕭何一人，作為百官之首。蕭何知其利害所在，便在天子出征之際，將兄弟子侄及家族丁壯選派前線，名義參戰，實則押給劉邦作為人質。

    劉邦領兵在外，每次派遣使者回京，歸時皆問同一問題：蕭相國最近何為？

    使者每答：相國忠體國事，幾乎從來不得休息。

    劉邦聞此，必然詔命賞賜蕭何，但是心中不樂。

    蕭何屢獲賞賜，問于眾賓：我在長安，未隨陛下征伐，然而屢得重賞，此為何故？

    門客召平聞言出班，語出驚人：相國將有滅門之禍矣！

    蕭何驚問：此言何解？

    召平答道：相國論功行賞第一，位居宰相，皇帝已再無可賞者。今主上親冒刀箭，南征北伐，主公安居都城不與戰陣，反得加封食邑，則韓信在前，公繼其后矣！

    蕭何：某公忠體國，從不與人爭功，其誰不知？

    召平：亦正因相國一直兢兢業業，皇帝必謂獲取人心，以圖作亂也。

    蕭何大悟，始改廉直作風。乃在關中強行低價購買百姓土地房屋，又放高利貸獲利。

    漢帝此后再遣使者至京，還歸軍前，再次詢問：丞相蕭何在京，今有何為？
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