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    魏都大梁，上將軍府。一彎新月，其冷如冰。

    孫臏大吵大鬧，一番作做，如狂似顛。

    龐涓冷眼旁觀，卻也半信半疑。見他渾身泥土，粘痰滿面也自不顧；又室中悶熱，重衣濕透。于是命令撤去火盆，對秋月道：對我師弟好生看顧，若有不測，將你殉葬！

    因上朝時間已至，不敢久耽，登車離府而去。

    議罷政務回府，侍衛來報，孫先生狂疾有增無減。

    龐涓恐其佯狂，遂命左右拖入豬圈，使孫臏處于糞穢狼藉之間，觀其反應。

    孫臏被發覆面，倒身臥于豬糞之間，叫道：妙哉，此是玉皇大帝賜我華宮！

    龐涓使人送予酒食，說道：吃罷此餐，便放你回齊國去矣。

    孫臏聞言，嘻嘻傻笑，抬手便將酒食打翻，叫道：吾已被天帝封為天蓬大元帥，你等猶敢下毒，來害我耶？

    卻回身去取圈內豬食，放入口中大嚼，其香如飴。送食侍仆目瞪口呆，還報家主。

    龐涓嘆道：此是果中狂疾，不足為慮。你等可放其自由出入，派人自身后觀之，察其有無異狀。但不可使其餓死，待其病愈，我將奏請其為大將軍。

    侍仆應諾，深贊家主對此同門師弟手足情深。自此便即縱放孫臏，任其自由出入。

    孫臏由此朝出晚歸，因雙膝已殘，亦只能在街市中爬行來去，任國人指指點點，渾若無事。每至天晚，歸來仍臥豬圈之內。若是天氣和暖，間或出而不返，混宿在市井之間。

    龐氏家仆初時尚伴其在外過夜，以為監視。天長日久，也就任其在外，自回府中安歇，懶得再去管他。市人識其為孫客卿，憐其病廢，多以飲食遺之。

    孫臏來者不拒，食畢便狂言誕語，不絕于口。

    鏡頭轉換，復說齊國。

    齊威王十年，國相騶忌自覺身體不佳，遂向威王請辭，并薦田忌自代。

    威王挽留不住，遂從其請，拜田忌為相，但請騶忌留于稷下學宮，繼續參贊國政。

    田忌媯姓田氏，字子期，宋國陳郡（今河南淮陽縣）人，因封地于徐州（今山東滕州，并非江蘇徐州），故又稱徐州子期。

    當時墨翟已是八十五歲高齡，云游至齊，客居于田忌之家。弟子禽滑從魏國而至，拜見師父墨子，并將孫臏被同門師兄龐涓殘害之事說之。

    墨翟嘆道：未料龐涓如此卑鄙，殘害同門。吾本欲薦孫臏建功立業，反害之矣！

    田忌不解，開口相詢，墨子乃將孫臏與龐涓之事說之。

    田忌早聞鬼谷仙師大名，聞其高足孫臏被困于魏，于是當即入宮，進言于齊威王：國有賢臣，而令見辱于異國，齊國之失也。臣請用計迎歸，則大王必得一員上將。

    威王喜而從之，即令淳于髡假以通使為名前至魏國，探訪孫臏，設計救還。

    田忌還家，說于墨子，墨祖甚慰，遂遣弟子禽滑隨團前往，見機行事。弟子領命，乃扮作淳于髡隨從，至于大梁。

    淳于髡拜見梁惠王，致齊侯通好之意，惠王盛宴以待。

    禽滑趁淳于髡會見梁王之機，微服在街衢閑走探訪，一路尋來，便見孫臏蓬頭垢面，正在街角大發狂言。乃上前凝目視之，垂涕低語。

    禽滑：師弟休言，只聽我說可也。我乃墨祖門徒禽滑，今隨淳于髡以通使為名，前來救你。師弟這幾日不可再回帥府，只往館驛街角坐地，我自設計救你。

    孫臏聞說是墨子遣弟子來救，淚流如雨，連連點頭，然后放聲大笑。

    禽滑佯作嫌惡，起身離去。當夜晚間，孫臏便爬至公館，尋一僻靜之外，縮身街角，等候命運轉機。

    淳于髡聞知禽滑已會見孫臏，遂向梁王告辭。惠王厚贈金帛，使龐涓置酒長亭餞行。

    便在此際，禽滑早將孫臏藏于車中；卻將孫臏臟衣換與隨從王義穿著，使其披頭散發，坐于街角。人皆以為王義便是孫臏，更無懷疑。

    淳于髡既與龐涓歡飲而別，禽滑驅車速行，由此安全離開魏境，到至臨淄。過后數日，王義脫身歸齊，來見家主禽滑，墨子及禽滑俱都大喜。

    田忌贊道：果是圣人手段，神鬼莫測，不露聲色。

    孫臏拜謝墨子師徒救命之恩，墨子遜謝，遂告別田忌，往云夢山去見老友鬼谷先師，轉報其弟子孫臏災厄已滿，平安脫險至齊。

    田忌便將孫臏留于己府，閑時問以兵法，知其才能遠在自己之上，由是大喜。休養半月，孫臏身強力壯，重發當下山之時風采，只是不能站立，玉樹臨風而已。

    田忌見孫臏元氣已復，遂請沐浴更衣，以蒲車載之入朝，使從人用肩輿抬上宮殿，引見威王，薦其才能。

    齊威王與孫臏略談數語，便即大喜，欲拜為將軍。

    孫臏辭道：臣未有寸功，且是刑余之人，有礙大國風范，不敢受爵。龐涓若聞臣用于齊，必起爭端，不若姑隱其事，先為國相家臣，暗中效力主公。

    威王從之，使居田忌之家，尊為上客。

    鏡頭轉換，復說魏國大梁。

    龐府家人這日再來監視孫臏動向，尋遍全城，只是不見，便如憑空蒸發消失。尋了三天，只在溪畔草叢中找到一團骯臟衣服，正是當日孫臏身上所穿。家人大慌，還報家主。

    龐涓聞說是在溪邊找到衣服，便疑孫臏失其心智，必是投水而死。乃使人沿溪打撈尸首，三日不得，只得作罷。千思萬想，卻不料孫臏已然還齊。

    便在此時，趙國發兵攻衛，奪取漆邑、富丘。衛求助于魏，梁惠王命龐涓率軍救之。

    龐涓奏道：衛遠趙近，與其遠爭，不如直搗邯鄲。

    惠王許之，遂命龐涓伐趙。龐涓奉命出兵，一路勢如破竹，直入趙國境內腹地，就而圍攻邯鄲。趙國守臣丕選連戰不勝，上表趙成侯告急。

    趙成侯大慌，遂使人向齊國求救，許諾魏兵若退，將以中山之地相讓。

    齊威王當即答應，遣來使回報成侯，然后派將發兵。因知孫臏之能，欲拜為大將。

    孫臏復以前言為辭，請以田忌為將，己為軍師。威王從其所請，乃用田忌為將，使孫臏坐居輜車之中，陰為畫策，不顯其名。

    田忌奉命出兵，欲直撲邯鄲，以解其圍。

    孫臏獻計：趙將丕選并非龐涓之敵，我至邯鄲，其城已下。不如駐兵中道，設伏桂陵，卻使人揚言欲伐平陵。龐涓聞而必還，則邯鄲之圍自解。我待彼還而擊，無有不勝！

    田忌大喜，依計而行。

    趙將丕選等候救兵不至，果不能支，便以邯鄲全城降魏。龐涓欣喜若狂，一面遣人向魏王報捷，一面打點進兵，欲圖深入衛國。便在此時，忽然細作來報。

    斥侯：稟上將軍，今有齊王助趙，遣田忌為將，乘虛來襲平陵。

    龐涓聞報大驚，繼而笑道：平陵城池雖小，但是東陽戰略要地，人口眾多，兵力強大，易守難攻；且平陵南為宋國，北為衛國，我若回軍斷其市丘糧道，則齊軍片甲不能回矣。田忌不善兵法，齊侯卻使其為將，今必為我所擒也。

    于是便罷攻衛，留一半人馬駐守邯鄲，自引另一半軍班師疾奔，還救平陵。

    齊軍接**陵，孫臏復向田忌建議：檄令臨淄、高唐兩城大夫，各率本部軍佯攻平陵，以吸引魏軍主力。若龐涓率其主力來救平陵，卻再用計。

    田忌無有不從，遂傳檄臨淄、高唐守軍，東西兩路并進，往襲平陵。

    平陵受攻，守將大懼，復遣使向大將軍龐涓告急。龐涓擔心平陵有失，于是下令輜重在后，只率輕騎主力，全力兼程以赴。經過一晝夜急行，魏師終至平陵城下，只用三個回合，便將臨淄、高唐兩路齊軍擊潰，毫不費力。

    但經此一戰，再兼日夜行軍，魏軍此時已近強弩之末，其勢已衰。

    齊軍敗回，來向主將請罪。孫臏笑而釋之，對田忌道：今可分軍兩路，一路派偏佐率輕裝戰車，直搗魏都大梁，激怒龐涓，迫其率軍回援；一路須以將軍親自率領，于路不停截擊騷擾，佯裝與龐涓交戰。必故作示弱，許敗不許勝，以使其輕敵，連續追擊不止。下臣卻領主力大軍，在桂陵列陣設伏以待。如此以來，以逸待勞，必能一舉擒獲龐涓。

    田忌大喜，欣然依計而行。

    龐涓擊敗齊軍，救解平陵之危，得意非常，下令打掃戰場，設宴為諸將慶功。酒席宴間，對子侄及眾將笑道：我謂此城易守難攻，齊兵不堪一擊，今觀如何？

    眾將幾乎脫力，強打精神：將軍用兵如神，真不愧鬼谷門徒，當世更無匹敵。

    龐涓大笑，乃命城中造飯傳餐，休兵三日，然后一舉殲滅齊軍。不料其飯剛熟，未到眾軍口中，忽探馬來報：齊軍放棄平陵，復移兵大梁，去襲我都城！

    龐涓大怒：田忌不善戰陣，倒如此憊賴！

    于是下令迅速就食，取消休整；重新披甲，再登戰車，隨后追擊齊軍。魏軍喘息未定，叫苦不迭；當不得軍令如山，便向大梁方向疾進，前行五十里，將近天晚。

    忽聽鼓聲震天，一支車兵轉出山角，攔住去路，為首者正是齊相田忌。

    龐涓先吃一驚，因見齊兵少而不整，隨即笑道：我固知田忌無能，必不是我敵手。

    遂命族子龐蔥，上前廝殺。

    田忌揮令出擊，齊兵卻甚不經打，一戰而敗，回身便走。

    龐涓下令追擊，龐蔥諫道：齊軍未疲而敗，又敗而不潰，誠恐有計，叔父不可深入。必要追擊，侄兒在前，叔父殿后可也。

    龐涓笑道：未料我侄帶兵未久，亦頗諳兵法之道耶？此等憊弱之師，便有伏兵，又能奈我何？休要多言，以錯失戰機！

    遂不聽龐蔥之勸，身先士卒，揮軍追之。

    前奔二十余里，遂入桂陵道谷。只聽號角長鳴，伏兵大起，魏師深陷齊軍包圍之中。

    龐涓雖見陷入重圍，仗恃自己通曉諸陣兵法，倒也不慌，乃下戰車，登高觀看地形。

    忽見齊軍所擺陣勢，不由大驚失色，半晌作聲不得。
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