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    叔向未敢當場答應，回家稟于母親。叔姬因曾見過夏姬，便對兒子說道：此紅顏禍水也，必敗我家，子其辭之。

    叔向因四弟叔熊之事，深知母親奇能，幡然醒悟，入宮婉辭。未料晉平公堅執不允其請，強迫娶之。叔向歸報母親，叔姬嘆道：天意如此，人不可違。此番又是劫數難逃！

    于是只好答應，叔向便娶夏姬過門。

    晉平公十年，晉、齊再次約盟，羊舌肸受命為使，遍告諸侯。

    次年春，秦國遣使到晉國講和，羊舌肸指定行人子員接待。子朱屢次向叔向自薦，欲代子員接待秦國使節，叔向皆不肯應。

    子朱以為受辱，大怒道：我與子員班爵相同，何以獨黜朱于朝？

    竟拔劍上前，要與叔向比拼。叔向冷笑道：秦晉不和久矣！今日之事，若幸而成盟，晉國賴之。談判不成，則三軍暴骨于野。子員道二國之言時胸懷無私，子好輕諾寡信，視以為常。如此兩國會盟重事，焉可托付無信者？奸以事君者，吾所能御也！

    因而拂衣拔劍，便欲應戰。眾臣急忙上前相勸，將二人從中拉開。晉平公聽說此事，對師曠道：晉其庶乎將大治耶！諸臣所爭非私，皆為國之大事。

    師曠卻道：非也，臣則恐公室將衰矣。

    卿臣不斗智謀，而拔劍相向，僅憑蠻力以爭；不務德而爭善名，私欲已侈。為卿大夫者，如此任性而為，則公室能無衰卑乎？

    平公聞言，無語以對。

    公元前551年。周靈王二十一年，魯襄公二十二年。

    魯大夫孔氏叔梁紇續娶顏徵在為妻，誕生一子，名孔丘，字仲尼。

    畫外音：孔丘出生，對于華夏文明而言，乃是劃時代里程碑式重大事件。此人其后成為中國史上接受眾生叩拜次數最多者，被稱為千秋圣人，萬代師表。在此前后一百年間，乃是人類文明巨變時期，亦是地球人類意識由感性發展到理性年代。此際大量世界級哲學家、思想家及精神領袖集中出現，并以各自智慧，思索各項人類文明命題。其中代表人物，就是古印度之釋迦牟尼，古中國之老、孔、墨、莊，古希臘之柏拉圖與亞里士多德。

    鏡頭轉換，齊都臨淄。

    崔杼、慶封以援立齊莊公之功，皆都位列上卿，同執國政。

    齊莊公常造訪二人府第，飲酒作樂，或舞劍射棚，無復君臣、尊卑、上下之別。便如當年陳靈公與寵臣孔寧、儀行父君臣關系，一般無二。

    崔杼妻生二子，長曰崔成，次曰崔疆，而妻子早死。

    齊大夫東郭偃之妹姜姬，貌美無雙。初嫁棠公，生子取名棠無咎。棠公暴亡，崔杼吊喪，見寡婦棠姜姿容甚美，便央求東郭偃從中說合，娶為繼室。

    姜姬改嫁崔府，復生一子，取名崔明。崔杼極其寵愛此子，便許諾姜姬，來日必立崔明為世子，并囑托舅子東郭偃，對此外甥特別照顧。

    齊莊公常入崔府，見姜姬美色悅之，乃厚賂東郭偃牽頭入馬，由此君淫臣妻。

    崔杼漸漸知覺其中蹊蹺，仔細盤問姜姬，得其實情，自此便有謀弒莊公之意。

    周靈王二十二年，晉國發生欒氏之亂，欒盈遣使至齊，請齊國以為外援。齊莊公以為機不可失，爭霸之心復生，便大選車徒，起兵西征。

    乃以王孫揮為將，申鮮虞副之，州綽、邢蒯為先鋒，晏氂為合后，賈舉邴師等隨身扈駕，直往帝丘而來。因先侵衛國，兵圍朝歌，三日取之。

    齊莊公大犒三軍，遂分兵兩路伐晉：命王孫揮率諸將為左軍，取路孟門隘；自率龍虎二爵為右軍，取路共山，約于太行山取齊。邢蒯為先鋒，引軍先發。

    邢蒯領軍進發，疾行一日，是夜露營于共山之下。未料夜半毒蛇入帳，將邢蒯螫咬而死。可嘆一員稀世猛將，竟死于毒蛇之口。

    不一日，左右兩軍俱至太行，復合兵一處。莊公聞說邢蒯橫死，不由嘆息良久。于是下令輿尸回國安葬，當夜設宴款待諸將，兼議襲取絳城，以應欒盈。

    正在此時，忽探馬來報：欒盈敗走曲沃，已被范宣子滅族，晉國之亂平定！

    齊莊公嘆道：謀事在人，成事在天。蒼天不欲齊國復興霸業，吾志不得遂矣！

    遂觀兵于少水，引軍而還。兵過邯鄲，晉大夫趙勝聞之，盡起本邑之兵在后追擊。莊公只道是晉國大舉三軍來追，不敢返身應戰，倉皇奔走，只留國相晏嬰之子晏氂斷后。趙勝率師追及，一戰而敗魯軍，并擒晏氂斬之。

    殘兵敗回，報與莊公，說晏氂戰死。

    齊莊公下淚：伐晉未竟其功，晏氂又死，寡人以何面目，回見晏卿？

    垂頭喪氣還至齊境，猶不肯還入國都，忽然想起一事，轉身對王孫揮道：平陰之役時，莒人欲自后襲我，此仇不可不報！

    乃大搜車乘，就命于城外扎營，激勵眾將，敘表州綽、賈舉等將往日戰功，各賜堅車五乘，名為“五乘之賓”，命為先鋒，領兵伐莒。

    賈舉又向莊公舉薦：臨淄城內有勇士華周、杞梁，殺法驍勇，武藝精熟，可令為將。

    莊公準其所薦，急遣使還至臨淄城內，將二人召來，當夜便令就地宿營。

    次日一早，華周、杞梁隨同使者到營，入帳拜見國君。莊公見二人貌不驚人，頗感失望，便賜以一乘車馬，囑道：二卿可同車以乘，隨軍立功以后，寡人更有重賞。

    華周聞言大怒，忍氣出帳，對杞梁說道：賈舉己為五乘之賓，卻使我二人共乘一車，其辱太甚。不如就此還家，辭而不就，若何？

    杞梁：賢兄休怒。則我二人可以還家收拾軍械為由，回城再做商議。

    華周怒氣不息，勉強應之。于是二人向賈舉告假，說回城內收拾軍械，辭別家人。賈舉不疑他故，欣然從之：二兄速去速回，休誤行期！

    杞梁回城，以其事歸告其母，并說不愿受人輕看，欲拒絕從征之事。

    杞母聞言大怒，厲聲責道：汝生而無義，死而無名，今奉君命，豈可逃乎！

    杞梁喏喏而退，來至華宅，將母親之言述于華周。

    華周聞而自慚：子母乃鄉村之婦，猶曰不忘君命，我為齊之勇士，豈敢忘乎？

    遂不再計較一時榮辱，與杞梁辭別家人，持械出城，共車奉命。

    休兵數日之后，齊莊公留王孫揮統軍屯扎邊境，單用“五乘之賓”為將，命于軍中揀選精銳三千，皆銜枚臥鼓，往襲莒國。

    大軍將發，華周、杞梁出列施禮：我二人初入軍伍，為報主公不棄，自請單車在前。

    齊莊公：許卿所請，且須在意。

    二人奉命登車，剛欲啟行，軍伍中忽有末卒挺身而出，口中叫道：壯哉勇士！某乃無名之卒，臨淄人隰侯重也。愿隨二位將軍為車右，不知尚肯提挈否？

    華周道：既敢恃勇，有何不可？

    隰侯重大喜，向莊公先行軍禮，而后將身一躍，跳上戰車。華周、杞梁、隰侯重三人遂同一乘，上建旗鼓先發，遙遙在前，風馳以進。

    齊師發動，早有細作報入莒國。

    莒侯黎比公聞報齊師將到，遂命眾將緊急布防，并親率甲士三百人，巡警至郊。

    華周驅車而至，見莒軍在前，瞋目大呼道：齊軍到此，誰敢與我決斗？

    叫聲猶如雷鳴，莒兵皆吃一驚。黎比公見其單車無繼，差些失笑，便使甲士圍之。

    黎比公喝道：有能生擒此三將者，孤必重賞！

    華周與杞梁對視，顧謂隰侯重道：子不必出戰，只可擊鼓助威，我二人不死勿休！

    言罷二人下車，各挺長戟，沖入敵軍陣中。兩條大戟掄開，猶如一雙烏龍，遇者輒死，挨上帶傷。未過一頓飯時，莒國三百甲士被殺近百，余者只在遠處吶喊，不敢上前。

    黎比公叫道：二將軍雖勇，豈能敵我數百之眾？棄械投降，分茅裂土，封為大夫！

    華周答道：去國歸敵非忠，受命背之非信。莒國之利，非臣所知！

    杞梁亦答：齊國之士，只可戰死，豈肯降敵！

    二人言畢，奮戟復戰。黎比公見其二人勇不能當，引軍還走，回入莒都，拒城以守。

    華周、杞梁獲勝，復登戰車，與隰侯重正欲追擊，齊莊公大隊已到。

    莊公見滿地皆是莒國將士死尸，知道三將獨戰得勝，大喜道：將軍之勇，真天下罕有。寡人愿分茅裂土，封二位將軍皆為大夫。

    華周答道：主公即立五乘之賓，無我二人之分，是嫌我等不勇；今又以利許之，是污我二人品行。深入多殺，乃為將之本等之事。若齊國之利，非臣所知！

    昂然說罷，乃與杞梁棄車步行，直逼莒都，立至且于門外。

    黎比公站立城頭，見二人獨身來戰，便下令道：眾軍于狹道掘溝炙炭，舉火阻敵！

    一聲令下，城外深溝中炭火高舉，騰騰焰發。華周與杞梁見其溝寬，不能徒步跨越，由是止步。正在為難之際，忽聽背后馬蹄聲響，回頭看時，卻見隰侯重駕車飛馳而至。

    隰侯重停下戰車：我聞古士捐生揚名，今日是也。吾雖不勇，能使二子逾溝。

    乃仗楯下車，縱身入溝，連楯牌伏身于炭火之上，喝道：疾踏我背，越過溝壑！

    華周、杞梁依言踩楯逾溝，回顧隰侯重時，已被燒焦成炭。

    黎比公見二將跨越火溝，心膽俱裂，急召善射弓手百人，伏于城門左右，一齊攢射。

    剎時之間，百矢齊發，二將進退失據，如何躲避？身上皆中數十箭矢，仆倒在地。

    黎比公下令開城，派兵外出查看。只見杞梁咽喉中箭，早已死去；華周雖然渾身是箭，血透征衣，氣猶未絕。莒人遂棄杞梁不理，擒執華周，載歸城中。
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