第(1/3)頁

    明月在天，光灑秦宮。

    秦穆公與二位老臣話不投機，于是辭退百里奚與蹇叔，命內侍送出宮外。

    蹇叔與百里奚出得宮外，相對苦笑，搖頭嘆息，執手而去。

    秦穆公送走二老，立命召見鄭國北門大營來使，當面下令：還報杞子，以二月上旬為期，師至新鄭北門，里應外合，不得有誤。

    來使：喏！

    軍使領諾再拜，退身出殿，馳馬而去。月光如水，古道駿馬，正堪驅馳。

    來日早朝，秦穆公立即召集群臣，計議征伐，選將調兵。

    傳旨官：奉主公敕令，即日兵伐鄭國。命孟明視為將，西乞術、白乙丙副之；選精兵三千，車三百乘，既不誓師，也不祭旗，潛出東門，兼程以進，休使晉國探馬細作得知。

    孟明視、西乞術、白乙丙：喏，臣等遵命！

    三將領兵而出，蹇叔與百里奚各拄拐杖，乘車送子出城，見三軍將發，振奮異常。

    蹇叔與百里奚相互扶持下車，三子上前相攙。蹇叔忽然失態，望軍號哭。

    百里奚：兄長，何故悲傷，如此逾恒？

    蹇叔道：哀哉，痛哉！我今年逾古稀，忍見我兒出城，而不能見兒再入秦川也！

    西乞術及白乙丙見父親如此，便與孟明視上前，向兩個老父再拜，亦各流淚。

    蹇叔良久收淚，密授白乙丙一副錦囊，內中藏簡，封識甚固。

    白乙丙：父親，囊中何物，如此密封？

    蹇叔低聲叮囑：我兒此去必敗。若遇兇危，可依我囊中密簡之言，或可得脫性命。

    百里奚見此，心中早已明白。蹇叔將錦囊交付次子而不與長子，是因知次子白乙丙生性謹慎，不似長子西乞術及侄兒孟明視，皆都恃勇魯莽之故。

    白乙丙拜而受囊，與孟明視、西乞術引師而去。

    蹇叔與百里奚二人回歸城內，便遇秦穆公侍者截住。

    侍者面西而立，代替國君斥責：你二人皆為國之重臣，寡人師尊，何為臨出征時哭吊吾師，沮吾軍心耶？

    蹇叔、百里奚聞責而拜，對侍者辯道：臣安敢哭師？哭送吾子耳。

    侍者以此回報，穆公念其二人功高年邁，只得作罷。

    其后未幾，蹇叔便即稱病不朝，并上奏疏，要求還歸宋國故里銍村。

    秦穆公覽疏，心中不悅，命百里奚前往蹇府相勸。百里奚造府問病，蹇叔牽手密囑。

    蹇叔：秦兵此去必敗。賢弟可密備舟楫于河下，接應諸子西還。切記，切記！

    百里奚知道蹇叔明斷如神，也不多問：賢兄之言，弟敢不聽？即當奉行。

    告別蹇叔出府，百里奚也不回家，直至內宮，向秦侯奏報蹇叔志不可移，必要還鄉。穆公聞說蹇叔決意歸田，遂不堅留，贈黃金二十斤，彩緞百束，命群臣俱送出郊關而返。

    百里奚相送義兄，隨百官回來，忍不住老淚縱橫。遂請公孫枝至府，告以蹇叔之言，命備舟楫于河下，并引精兵以待師歸，如此恁般。

    百里奚說畢，又密囑道：我不托他人，獨托子桑，是知以將軍忠勇，能分國家之憂也。將軍不可泄漏，當密圖之。

    公孫枝深知百里奚之能，且對秦國忠心不貳，也不多問，當即領諾，自去安排。

    鏡頭轉換，鐵馬金戈，征人在途。

    孟明視等秦軍三帥，自冬十二月丙戌日出師，于途中盡量隱形潛蹤，不事招搖。

    幸得平安穿過晉國之境，翻山涉水，終至伊洛平原。明年春正月，秦軍前驅來報，前面不遠，已至成周。孟明視三帥聞言大喜，互視一眼，再回望巍巍太行，皆松一口長氣。

    孟明視：命令三軍，繞行洛邑北門，兼程馳進。

    白乙丙：洛邑乃天子王城所在，我軍豈可驅馳而過？依小弟之計，還是棄車緩行。

    西乞術：弟豈不聞兵貴神速？天子王城如何？顧不得矣。

    三軍聞命，縱馬馳奔，自王城北門飛掠而過，揚起漫天黃沙，遮天蔽日。

    成周國人有在郊外牧馬或郊游者，見北門外忽過大軍，俱都驚訝。因不敢靠前，便即遠遠駐足而觀，又向秦軍指指點點，議論紛紛。

    孟明視見此，忽然醒悟，急命傳令官馳馬往前軍傳令。

    傳令官：三軍聽著，元帥有令！此乃天子王城所在，我等雖不敢以戎事謁見，焉敢不敬？眾皆免胄下車，徒步而過！

    眾皆應諾，依令而行，又都收束馬韁，紛紛下車。

    但孟明視性粗，并未言明徒步里程，明令何時方能登車。前哨牙將褒蠻子勇力過人，但不明禮數，才過都門，便即跳越登車，命御者超過前車疾行，車不停軌。

    孟明視徒步扶車而行，遠遠望見褒蠻子行止輕俏，越車而行，不由眉頭微皺。

    眾將士見此，皆都嘩然，爭先攘臂超乘，騰躍而上。于是車馬擾攘，一路煙塵蔽日，隆隆東去。成周國人觀而不悅，指點之余，急回城報與天子。

    周襄王聞報大驚，遂使王子虎同王孫滿往觀，問明來者是何處軍馬，欲往何處。

    二人奉旨登城以望，見秦師已過大半；于是看明旗號，又向來報者問清秦師去向。正在這時，襄王亦率群臣登城，便問王子虎：究是何方兵馬，行往何處？

    王子虎：回復陛下，臣已問明，乃是秦師過周，將欲伐鄭，以懲其背秦附晉。

    周襄王慍怒不語，半晌問道：卿觀秦師此去伐鄭，勝負如何？

    王子虎嘆道：臣觀秦師個個驍健，人人爭先，氣勢如虎，此去鄭國必然無幸。

    王孫滿當時年紀甚小，只是嘴角含笑，久而不言。

    襄王奇而問道：爾小小童子，只管發笑為何？莫非更有高見？

    孫滿奏道：依照周制，凡諸侯之兵經過天子都門，必卷甲束兵而趨，不復見王城為止，方可執兵乘車，禮也。今秦軍止于免胄，便是無禮；又超乘而上，輕視天子禮制甚矣。輕則寡謀，無禮則亂。臣觀秦軍此行，必有敗衄之辱，非但不能滅鄭，只恐反被他國覆滅。

    周襄王與王子虎聞聽此論，俱都驚奇，只是半信半疑，以為少兒好為大言，嘩眾取寵而已，也都不甚放在心上。于是感嘆禮崩樂壞至此，下城回宮。

    秦軍始發之時，是為潛地行軍，倒也頗為機密。但及越過晉國邊境之后，以為再無后顧之憂；又為貪趕行程，便成大張旗鼓，所過之處，路人皆知。

    這一日前至滑國，孟明視見天色已晚，便命在滑都郊外扎營，休息一夜再行；同時命人微服進城，采購牛羊蔬果，以備此后數日軍食。

    司炊官奉命，便率數十人入城，先辦果蔬，再購牛羊。因滑城內只有萬余人，秦人所需犍牛十余頭，山羊百具，采購不齊。市中閑漢經濟老蹇，見說有恁大買賣，不由大喜。

    老蹇：你等外鄉人所需數量，若在滑城如此尋購，便是三五十日，也不能齊備。如肯以十金為謝，某便引你等去見一個大商，須臾置齊。

    司炊官：果能一次購齊，便謝你十金，也不為大事。

    老蹇見他應了，便歡天喜地，將其引到一家客棧門首，向里面喚道：弦高先生，造化了！今番我與你介紹一樁大主顧，事成之后，當求賞賜。

    弦高聞言，從客棧中走出，上前答話：老蹇，你素喜大言，說大行小。今到晚飯時刻，來我這里大呼小叫，莫非又以撮成買賣為名，來尋我吃酒？

    老蹇漲紅了臉道：老弦，總吃過你幾次酒，就說出此番沒氣力言語！這位老客，要買數十頭牛羊，你說是不是難得主顧，絕大買賣？休要直從門縫里看人！

    弦高見老蹇身后站著一群面生客人，這才信以為實，急施禮道：在下眼拙，客人休怪。請問客人何來？因何便需許多牛羊？

    畫外音：鄭國商人弦高，多年往返于洛陽及新鄭之間，以販牛羊為業，常于滑城休止；因常將牛羊在此地中轉發散，故此滑城周圍數十里內，牙行經濟及行商閑漢，俱都認識。

    秦軍司炊官見問，據實說道：我乃秦人，大軍欲往伐鄭，途經此地，扎營城外，前來采辦。你果有數十頭牛羊時，可盡賣于我，只是價錢需要從惠。

    弦高聽罷，暗地吃驚道：怪不得聽得城外人喊馬嘶，又見塵土飛揚，原來如此。某雖商賈之流，但亦知忠君愛國大義。今既知秦人欲襲我國，又豈有坐視之禮？

    于是未動聲色，心中早思一計，微微笑道：牛羊盡有，只是今日天晚，城門將閉；依滑國律令，對成群人畜，施行宵禁。軍家可說明所需牛羊之數，在下明早出城，親送至營。

    司炊信之不疑，乃說明采購數目，與弦高拱手而別，帶從人出城回營。

    行至客棧拐角之處，果然付給那牙行老蹇十金，話符前言。

    弦高目送眾人遠去，急回房中，拿出刀筆竹簡，刻寫密書：秦遣大軍襲鄭，今營于滑，不久當至鄭都，請國君早作預備。書不盡言，詳問信使便知。臣鄭商弦高，冒死告聞。

    寫畢封固，喚過隨從，命其連夜出城，馳還新鄭，密報于令尹，并教與一套說辭。從人不敢怠慢，單騎一匹劣馬，如飛去了。

    弦高遂至后院，挑選壯牛二十頭，肥羊五十具，命店家一概洗涮干凈，披紅掛彩；一面打點犒軍之禮，自行囊中簡出士人服裝，準備停當。次日一早，弦高便作卿士裝束，喚上七八個伙伴，車載彩禮，策驅牛羊，出城直投秦營而來。

    行猶未遠，只見秦軍已經拔營起行，前面正遇秦兵前哨。弦高命將車輛及牛羊排開，攔住秦軍前行之路，高聲叫道：今有鄭國使臣在此，求見秦軍元帥！

    前哨將軍見此情狀，未免吃驚，急使人報入中軍。孟明視聞報，也不免有些驚駭，驅車往前，命鄭使過來相見。
    第(1/3)頁