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    于是進宮，隱下男子逃跑之事，單奏婦人違禁造賣桑弓箕袋，依法宜即處死。

    宣王聞奏也不深究，命將村婦斬首，桑弓箕袋，焚棄于市，以為造賣者之戒。宣王自誅賣桑弓箕袋婦人，以為童謠已應，心中坦然，也不復議太原發兵，征伐諸戎之事。

    販賣桑木弓男子倉惶逃走，是夜宿于十里之外，還要來日進城，打聽妻子消息。次日早晨，便聽到村寨中有人傳說。

    行人甲：你等可知？昨日北門有個婦人，被大王下令砍頭。

    行人乙：卻因何故？

    行人甲：說是違禁造賣桑弓箕袋，被官府拿到，即時處決。

    行人乙：可憐，可嘆！那婦人竟敢獨自進城貿易，倒也膽大。

    行人甲：非是獨自去的，當時還有其夫相陪。但那丈夫為人溜撒，聞說要砍頭，扔下桑弓便跑，倒被他僥幸逃脫了。

    行人乙：僥幸，僥幸。我家也有桑弓，當回去以火焚之。再會，再會。

    男子聞此，方知妻子已死，遂走到曠野無人之處，痛哭一場，放步遠逃。

    來到清水河邊，卻望見百鳥齊聚，盤旋飛鳴不止。男子走近，見有一個草席包浮于水面，被群鳥以喙銜之，將次拖近岸來。

    男子感到奇怪，以為包中有寶，遂趕開眾鳥，取起席包，到草坡中解開查看。

    但聞一聲啼哭，包內卻是一個女嬰。本來已經凍得半死，此時被太陽一照，復又醒轉。

    男子自語：此女既被眾鳥銜出水來，定是大貴之人。我今取回養育，倘得成人，后半生亦有所指望。

    遂解下布衫，將此女嬰包裹，抱于懷中。思想此處難以立足，乃望褒城而去。

    三年過后，朝廷舉行郊祀大祭。眾軍來至郊外祠廟扎營，周宣王當夜宿于齋宮。

    夜漏二鼓，人聲寂然，似夢非夢，忽見一個美貌女子，自西方冉冉而來，直入寢臥。宣王大聲斥喝，急喚左右擒拿，并無一人答應。那女子復又走入太廟之中，大笑三聲，又大哭三聲，將周朝先王七廟神主，做一束兒捆著，抱在懷里，望東而去。

    宣王起身追趕，忽然驚醒，乃是南柯一夢。由是入廟行禮，見七個神主俱在，并不曾丟失。九獻已畢，回至齋宮更衣，遣左右密召太史伯陽父前來，告以夢中所見，詢問吉兇。

    伯陽父：三年前童謠之語，大王豈忘之乎？此夢主有女禍，國中妖氣未除。當年為臣卜卦，爻辭中便有哭笑之語，大王今夢美貌女子又笑又哭，正應其讖。

    周宣王：此前所誅販賣桑弓箕袋婦人，不足消除厚弧箕觸之讖耶？

    伯陽父：天道玄遠，候至方驗。區區一村婦，何關江山社稷，及國家氣數哉！

    宣王沈吟不語，懊悔不迭。忽想起三年前曾命上大夫杜伯督率司市，查訪那棄嬰妖女，全無下落，便自耿耿于懷，已有遷怒之意。

    大祭已畢，頒胙之后，宣王還朝，百官皆至朝堂，謝胙賀禮。

    周宣王：杜伯，三年前命你尋訪妖女消息，如何久不回話？

    杜伯：臣當年既奉王命，體訪此女十數日，并無影響。其后拿到販弓女子，便以為妖婦正罪，童謠已驗。誠恐搜索不休，必然掠動國人，故此中止。

    周宣王：咄！既然如此，何不明白奏聞？分明是怠棄王命，行止自礙。左右，與我將杜伯押出朝門，斬首示眾！

    一聲令下，直嚇得百官面如土色，杜伯大呼冤枉。班部中走出下大夫左儒，上前施禮。

    左儒：大王不可！臣聞唐堯九年之水，不失為帝；商湯七年之旱，不害為王。天變尚然不妨，人妖寧可盡信？若殺杜伯，國人必將妖言傳播，亦被外夷輕慢。望乞恕之！

    周宣王知其乃是杜伯好友，于是不聽，喝令行刑。一通鼓響，刑官將杜伯首級呈驗。

    左儒見此大哭，回到家中，自刎而死，以謝好友。

    杜伯之子隰叔奔晉，入仕晉國，為士師之官，遂為士氏。因食邑于范邑，又稱范氏。

    后人哀杜伯之忠，為其立祠于杜陵，號為杜主，又曰右將軍廟。

    宣王聞說左儒自刎，亦有悔殺杜伯之意，悶悶還宮，遂得恍惚之疾。

    四十六年，初秋七月，金風送爽，周宣王身體稍豫，欲出郊游獵。乃命司空整備法駕，司馬戒飭車徒，宣王乘玉輅，駕馭六騶；右有尹吉哺，左有召虎，齊往東郊游獵。

    眾人縱馬馳騁，射獵打圍，笑語喧天，好不熱鬧。宣王心中大喜，便覺神清氣爽。

    眼見日已西斜，宣王傳令散圍。眾軍各將所獲走獸飛禽之類束縛齊備，奏凱而回。

    行不數里，宣工在玉輦之上盹睡，忽見遠遠一輛小車，當面沖突而來。

    車上站著兩個人，臂掛朱弓，手持赤矢，乃是數年前含冤而死上大夫杜伯，下大夫左儒。

    杜伯：大王別來無恙？

    宣王定睛看時，吃這一驚不小。抹眼之間，人車俱又不見。再往左右看時，只見人馬整肅，前后擁護，密不透風，更無空隙容那人車隨意出入。

    周宣王：左右，你等可曾見到有甚怪異？

    眾侍衛：啟奏陛下，晴空萬里，并不曾見有甚怪異。

    宣王正在驚疑，杜伯、左儒又駕小車在空中出現，往來不離玉輦前后。

    周宣王怒喝：罪鬼，焉敢來犯王駕！

    拔出太阿寶劍，望空中便揮。杜伯、左儒見此，齊聲斥罵。

    杜伯、左儒：無道昏君！你不修德政，妄戮無辜。我二人被屈含冤而死，天帝憐憫，封為太歲功曹，位列仙班。今日你大數已盡，吾等專來報冤。還我命來！

    宣王大懼，環顧左右，數萬人馬皆都不見。杜伯挽起朱弓，搭上赤矢，徑望宣王心窩內射來。宣王大叫一聲，昏倒于車輦之上。

    隨駕眾臣見天子在車上無故昏倒，慌得尹公腳麻，召公眼跳，喝令眾軍飛駕入城。還至王宮門前，眾臣扶著宣王下輦進宮，急喚姜湯，當即灌醒。

    尹公：陛下，因何忽然昏迷，如今感覺怎樣？

    宣王：這是何所？

    召公：陛下休驚，今已還京，安居王宮矣。

    宣王：你等在回程途中，不曾遇到杜伯、左儒二人乎？

    尹公：杜伯、左儒，已死三年，如何還能再遇？

    宣王：既是如此，便是其二人陰魂索命，我命休矣。

    尹公：速傳御醫，施以針石，定當痊愈。

    宣王：獲罪于天，無可禱也。我自知不起，服藥無用。尹吉甫、召虎何在？

    尹吉甫、召虎：陛下，微臣聽旨。

    宣王：朕賴諸卿之力，在位四十六年，南征北伐，四海安寧。今年近八十，死亦無恨！太子宮湦，年雖已長，性頗暗昧，望卿等竭力輔佐，勿替我累世先王大業！

    尹吉甫、召虎：陛下放心，臣等世受王恩，敢不盡心竭力！

    宣王長吁一聲，就此駕崩。二臣稽首受命，乃請姜后懿旨，率領百官，扶太子姬宮湦行哀，即位于先帝柩前，史稱周幽王。

    鏡頭閃回，十三年前，周宣王三十三年，王宮大內。

    一聲響亮啼哭，太子姬宮湦降生。內侍及宮女并不歡喜，反而皆都驚慌，交頭接耳。

    內侍：貓三狗四，豬五羊六，不足十月而產，難道竟是妖孽投胎轉世？

    宮女：若投為人胎，生于民戶，必當敗家；生于皇家，則必亡國。

    周宣王聞此議論，深懷憂慮，便向大臣詢問。

    近臣回答：不足月所生男嬰，身體若有殘缺，或骨骼有所缺失，則于國家無礙；如身體完好無損，則國家必會滅亡。

    周宣王：我觀此兒啼聲宏亮，四肢俱全，甚為健壯。若果如卿言，則應棄于林谷。

    上卿仲山甫：不可！大王年過半百，只此一子。如將此嬰遺棄，是自求絕嗣也。

    周宣王：卿言有理，既然如此，若此后更無所生，便立為太子。

    仲山甫：陛下圣明，我大周之福也。

    周宣王遂打消拋棄太子念頭，并于臨終之時，將天子之位傳之。

    姬宮湦即天子之位，詔命以明年為幽王元年，立申伯之女為王后，子宜臼為太子，進王后父親申伯為侯爵，稱申侯。

    幽王為人，暴戾寡恩，耽于聲色，不理朝政。申侯屢諫不聽，退歸申國去了。

    周幽王二年，西周鎬京發生大地震，附近涇、渭、洛三條河川，俱都發生震動。
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