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    吳剛見樹身能夠自動愈合，便即改變策略，先從樹枝伐起，一斧一枝，紛紛落地。

    吳剛見此計有效，不由大喜，于是伐樹愈加賣力。然而每當快要砍光桂樹枝葉，烏鴉就會如期飛至，停在樹上大叫，聒噪不停。吳剛只要放下斧頭，轟趕烏鴉飛走，待其返回，就發現地下枝葉飛回樹冠，重新生長。從此之后，日復一日，年復一年，無止無休。

    但在每年八月十六日，便會有一片樹葉脫離樹身，并從月宮飄落人間。桂葉無論飄到誰家院中，其家便有無窮財富。

    月宮神話真相：古人肉眼所見有限，抬頭望月之時，自然不知月球表面有許多環形山，至生暗影。只因望去有明有暗，似人似樹，似蟾似兔，故而展開想象，杜撰出吳剛伐桂故事。天帝若要懲罰一人，使其做永遠不能結束之事，想想便即恐怖。但也惟有如此，方能解釋萬年明月，為何那棵桂樹永遠都不倒下；玉兔搗藥，因何永不止歇。

    在古代浙江、福建一帶，有桂樹每月開花一次，跟月亮圓缺周期呼應，故稱月桂，又稱逐月花。故此吳剛伐桂，應是南方傳說。因其花期跟月亮圓缺吻合，又兼《本草綱目》解釋桂樹乃是“百藥之長”，月桂樹就此成為仙樹，被人們搬上月宮，與月面陰影契合。

    按下月宮傳說，復說世間之事。帝嚳博愛人民，以誠信仁德治理天下，稱為盛世。

    這一日，帝嚳王妃姜嫄行于森林之中，忽然看到一個巨人腳印，就上前踩了一下。

    姜嫄回到家中不久，便即懷孕；十月期滿，生下一子。姜嫄知道兒子來路不明，就抱出宮去，拋入隘巷。隘巷中過往牛馬見到襁褓，皆都自覺避開，絕不踩到嬰兒身上。姜嫄復將孩子抱起，遠走城外，放在平林之中。伐木者見到，為孩子鋪褥蓋被，喂以鹿乳；復又認出襁褓圖案，將嬰兒送回宮中。姜源又將嬰兒拋到河冰之上，只見飛來一只大鳥，用羽翼將嬰兒蓋住，防其凍僵。姜嫄見此，以為神示天命，便將嬰兒抱回撫養。故起名為“棄”，改稱后稷，善種谷物稼穡，教民耕種。是為周人始祖。

    帝嚳次妃簡狄，乃有娀氏之女，又稱娀簡，婚后兩年余不孕。第三年路過玄丘，與妹妹建疵到玄池泡澡。忽然一對燕子飛來，在池中石上產一彩卵而去。簡狄取而吞入腹中，于是就此有孕，其后生子名契，乃是商人始祖。因燕子是謂玄鳥，故稱契為玄王。

    帝嚳第三妃慶都，乃伊耆侯陳鋒氏之女。成婚之后一直住在娘家，處境尷尬。因在堂中閑坐，忽見有赤龍從天而降，慶都感其風信成孕。十四個月后，慶都生下一子，取名放勛，即是后來帝堯。放勛眉毛長得五顏六色，人稱“堯眉八彩”。

    又有次妃常儀，與帝嚳交合受孕，生子取名為摯。其后共生一女八子，摯為長子。

    此時東夷、南蠻、三苗、九黎，都尊奉帝嚳為中原共主，愿以龍鳳為圖騰。

    但在北方荒野中有座高山，巍峨雄偉，名成都載天。山林深處，有巨人部落，首領名叫夸父；族人皆都身強力壯，高大魁梧，兀自尊奉太陽圖騰，追隨擁護東夷三足烏文化。

    當共工與祝融戰敗，怒觸不周山之后，天河倒瀉，洪水大發，大地荒涼，毒蛇猛獸橫行，人類生活凄苦。夸父為使本部族人存活，每天都率族人與洪水猛獸搏斗。乃將捉到兇惡黃蛇，掛在自己兩耳以作裝飾，復抓在手上揮舞，以為兵器，實在彪悍。

    洪水退去，十日并行天空，直射大地，烤死莊稼，曬焦樹木，河流干枯。人類難以忍受，夸父族人紛紛死去。夸父極為難過，仰頭望著太陽，面對族人。

    夸父：這太陽實在是可惡，我要追上捉住，命其聽我指揮。

    族人：首領千萬別去，太陽距我十萬八千里，你會累死。

    族巫：路遠倒也不怕，只恐太陽熾熱，首領會被烤死。

    夸父：都不要說了。為子孫幸福生活計，我去也！

    夸父告別族人，向南至海，再往西方，邁開大步，開始逐日征程。

    此時天上十日已被大羿射落九個，只余其一，便是東皇太一幼子。那十太子早就被大羿嚇怕了膽子，見又有巨人來追，不明緣由，遂在空中飛快往西，一路奔逃。

    夸父便在地上，疾如狂風追趕。穿過座座大山，跨過條條河流，大地被其腳步震得轟轟作響，來回搖擺。夸父跑累，就微微停歇，或摘野果充饑，或煮飯以自食。

    因用三塊石頭架鍋，就化成三座鼎足而立高山，各有千丈之高。

    夸父逐日而行，眼看離太陽越來越近，信心越來越強。但越接近太陽，就越干渴，遂將渭河及黃河之水全都喝干。經過九天九夜，在太陽落山之地，夸父終于追上。

    頭上萬道金光，烈日火焰沐浴其身。夸父無比歡欣，張開雙臂，欲將太陽抱住，但因熾熱異常，便覺又渴又累。因黃河、渭河水全都喝光，夸父又向北跑去，奔向千里大澤，以求解渴。但夸父還沒跑到大澤，就在半路渴死，轟然倒地。

    夸父臨死前充滿遺憾，牽掛族人。于是將手中木杖扔出，化作大片桃林。這片桃林終年茂盛，為往來過客遮蔭，并結出鮮桃為后人解渴，稱作鄧林。夸父死后，身軀變成一座大山，稱為夸父山，在今靈寶市陽平鎮東南，靈湖峪和池峪之間。

    以上所停是乃神話，但亦反映一段上古歷史。

    歷史真相：夸父族生于極北海外大荒之地，忽遇極夜現象，失去太陽蹤跡。極夜導致糧食無法生長，部落生存受到極大威脅。于是夸父帶領部族南遷，追尋太陽蹤跡。但在途中又遇干旱，黃河、渭水干涸，于是夸父復帶部眾前往大澤尋找水源。結果在尋水途中誤入沙漠，全族皆因干渴而死。此極夜與干旱天災記載，是謂夸父滅族真相。

    帝嚳不知在位幾許年而崩，庶長子摯繼立，稱為帝摯。

    帝摯：先父諸妃之中，我母班位第四，其職不尊。然于諸兄弟中，我年最長，故受群臣擁戴，得登帝位。摯其不敏，愿讓位于賢者。

    眾臣：若無嫡子，庶立其長，禮也。陛下嗣位，理所應當。

    帝摯：既然如此，我權代之，賢至則讓。

    摯在位九年，其政微弱。異母弟唐侯放勛德盛，諸侯歸之。帝摯亦服放勛之義，乃率群臣造訪唐邑，致禪于弟。唐侯自知有天命在身，乃受兄長禪讓，是為帝堯。

    帝堯登位天子，乃封兄摯于帝嚳故都高辛。群臣擁戴帝堯，皆稱其仁如天，其知如神。因放勛初封于陶，又封于唐，故有天下之后，又自號為陶唐氏。

    傳令官畫外音：帝摯在位九年，禪位于弟放勛，稱帝堯。奉帝堯天子詔旨，命建都唐國故城平陽，臨汾之城是也。始建政制，設官分職。命羲仲、羲叔、和仲、和叔，分居東、南、西、北四方，觀察天象制定歷法，定春分、夏至、秋分、冬至，以授民時，名為四岳。定以三百六十六日為一年，每三年置一閏月，使每年農時正確，不出差誤。

    堯雖為帝，依然住茅屋，喝野菜湯，穿葛麻粗布衣。

    帝堯：傳我命令，各司守公堂，皆在門前設立諫鼓，司吏聽到鼓聲，立刻接見進諫者。

    諸臣：喏！

    帝堯：又在交通要道設立謗木，柱旁有人看守；民眾若有意見，許其向守者陳述。

    諸臣：喏！

    帝堯：如有重大冤情，非要親自上陳寡人者，看守人必要給予指引。

    諸臣：喏！

    春光燦爛，萬物復蘇。帝堯率功臣九人，常深入窮鄉僻壤，到山野間求賢問道。于是便到汾水北岸姑射之山，去參拜四位有道名士：方回、善卷、披衣、許由。因見善卷重義輕利，不貪富貴，帝堯遂執弟子之禮求教。又聞披衣居于蒲谷山，親往拜之為師。

    帝堯升殿，因問許由。

    帝堯：我自覺德薄，欲推位讓賢。嚙缺可為天子乎？我欲使王倪請之。

    許由：若果如此，則天下危矣。

    帝堯：敢問其由？

    許由：嚙缺聰智敏捷，但明于止過，卻不知過失之因。若使為天子，必崇智而棄天然，以己意分別事物，處處干涉，應接四方，改變自然，萬物不寧。雖世人效法其行，但為諸侯則可，而不可做天子。若使治理天下，必生動亂，是臣子之災，君主之害也。

    帝堯：信哉此言，此事再議。我欲奉行仁義于天下，使萬民得利，可乎？

    許由：陛下若果如此，恐必將被天下恥笑也。

    帝堯：因何所故，而作如此危言？

    許由：天下庶民，不難籠絡。愛之則近，利之則徠；褒之則勤，惡之則散。若使民得利是謂仁義，則舉世假借仁義取利者必多。如此仁義非但不行，且為虛偽工具。欲憑一人決斷以使天下獲利，統一號令則可。陛下只知賢人可利天下，而不知賢人更可害天下也。

    帝堯：日出東方，火把不熄，如此微光，豈非多余？大雨剛過，又去澆園，豈非徒勞？不才如我，難為天子，尸位素餐，慚愧無地。請許將萬民以托先生，必致天下太平。

    許由：陛下治理天下，升平日久，萬民歡悅。既天下已平，我豈為名首？名從屬于實，我不為虛。君其歸乎！天子于我無用。所謂皰廚不供，祭祀亦難替代烹調也。

    許由辭帝出宮，逃到箕山之下，潁水之陽，耕田而食。時有陽城大賢，山居不營世利，在樹上筑巢而居，時人號曰巢父。因慕許由賢名，遷來箕山之下，與其同耦。

    時隔未久，帝堯又命人尋來，聘請許由為九州之長。

    許由：此言不堪以聞！

    許由說罷，便拋下天使，跑到河畔去洗耳。巢父牽牛去河邊飲水，便問原因。

    巢父：子就水洗耳為何？

    許由：匹夫結志，固如盤石，采山飲河，以求陶冶情操，非求祿位；縱情游閑，以求安然無懼，非貪天下。帝堯不勝嘵嘵，前以帝位讓之，是我不從；今又使人請我為九州長，辱我雙耳。故此就水而洗之。

    巢父：子若處高岸深谷，誰能見之？子故浮游，欲聞求名聲于世，帝堯故慕虛名，以讓子也。子故作清高，臟此河水，污吾犢口！

    巢父說罷，冷笑不已，遂牽其牛，去上流飲之。

    許由死后，葬于箕山，此后亦名許由山。

    許由既死，帝堯復聞巢父大賢，又欲以帝位讓之。巢父聞而隱居兗州聊城，在此放牧了其終生。聊城古有巢陵，是為巢父葬身之處，在今東昌府區許營村西北二里許。
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