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    他的前輩商輅被迫辭職致仕，他毫發(fā)無傷；幾年后與他同期的次輔劉珝倒了。他還是毫發(fā)無傷；十年后，與他同期的首輔萬安倒了，他反而趁機(jī)當(dāng)上了首輔。

    特別是十年后新登基的天子非常討厭劉吉，在這種狀態(tài)下劉棉花還是穩(wěn)穩(wěn)地當(dāng)了將近六年首輔。最后告老還鄉(xiāng)，得了善終，死后追贈(zèng)太師。

    雖然名聲不怎么樣，但單純從做官技術(shù)而言，這是絕頂高手。方應(yīng)物身為先知般的穿越者，想起劉棉花的技術(shù)也只能自嘆不如。

    從歷史遐想里脫離出來，單看這兩份名帖，如果說劉棉花召見，方應(yīng)物還可以理解。怎么說都是讀書人一脈，雖然身份差得很遠(yuǎn)，但卻同屬士人階層的。

    但錦衣衛(wèi)指揮同知萬通萬大人的召見，則讓方應(yīng)物莫名其妙，完全摸不到頭腦。

    萬通是皇親國戚，比皇后家勢力還大的國舅，職位上又是掛靠武官的，秉xing氣質(zhì)上與自己幾乎沒有交集，完全是兩個(gè)世界的人。平白無故的召見他，是為的什么？

    當(dāng)然，最讓方應(yīng)物郁悶的還是，還有點(diǎn)名聲的人以及潛力無窮的正派小生們按兵不動(dòng)，卻先招來了兩個(gè)不怎么正面的人物。

    細(xì)想也不奇怪，jian猾小人在捕風(fēng)捉影、投機(jī)取巧方面確實(shí)要比大多數(shù)正人君子靈敏的多。

    換句話說，面對同一個(gè)人時(shí)，正人君子考慮很多，比如此人是不是同道，值不值得往來。但jian猾小人則完全不用顧慮，只要有利，就可以下手拉攏。

    事已至此，方應(yīng)物也只能面對現(xiàn)實(shí)了，見還是要見的，不去拜見就是平白得罪人。這兩個(gè)人都是明天召見他，不過劉閣老約了午后，萬指揮約了晚上。

    打定了主意，方應(yīng)物也就不裝病了，又去通政司和錦衣衛(wèi)衙署大門外轉(zhuǎn)了一圈，傍晚回來休息，為明天兩個(gè)會(huì)面養(yǎng)jing蓄銳。

    閑話不提，次ri方應(yīng)物上午便到了西城劉閣老宅邸附近，然后找了間茶鋪乘涼。一直過了正午，看看時(shí)間差不多了，方應(yīng)物又起身前往劉府。

    這樣做的好處是，避免在正午陽光下長時(shí)間趕路，導(dǎo)致jing神萎靡或者形象不佳。

    到了劉吉宅邸，因?yàn)殚w老事前吩咐過門官，所以方應(yīng)物很順利的就被帶著向后院書房走去。

    劉棉花劉閣老今年不過五十出頭，以歲數(shù)而言，算是很年輕的大學(xué)士了。他當(dāng)年在科場也不是善茬，二十三四歲就中了進(jìn)士，然后考中庶吉士，從翰林院一路升到入閣。

    方應(yīng)物見到劉吉。暗中打量過，見他眉目很細(xì)，眼珠不大但卻很有神采，臉型很尖，胡須較為稀疏。

    作為與商相公、王恕打過交道，并在汪廠督手底下走過一遭的人，方應(yīng)物也算有所歷練了。

    這次他見到閣老大學(xué)士，倒也不慌亂緊張。不疾不徐的行過禮，寒暄問候幾句。便閉口不言，靜待主人發(fā)話。

    劉吉自然也是在觀察的，不由得暗中點(diǎn)頭，此子舉止自有大家風(fēng)范氣度，不是普通少年人可比。

    劉閣老開口便是責(zé)問。“我聽說了你的事情，雖則孝心可嘉，足以感天動(dòng)地。但你這詩句中，多有詆毀之語。比如不見同聲稱義士這句，莫不是諷刺朝廷諸公；又如誰知今將相、還是姓秦人這句，與謾罵有何不同？”

    方應(yīng)物暗嘆道，和這些大人物正式會(huì)面談話時(shí)。總是很累人。他們先開口從不單刀直入正題，總是要另起話頭繞上幾圈，美其名曰考驗(yàn)后進(jìn)。

    但無論如何，都要小心應(yīng)對。這回方應(yīng)物自然不會(huì)當(dāng)著面頂撞。“晚生救父心切，又擔(dān)憂父親處境安危，故有此急躁之語。”
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