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    赫倫堡上的塔樓，河安夫人獨自站在塔樓的窗口，整齊梳理過的白發在午后的刺眼陽光下很是鮮亮，歲月在這位孤獨老人臉上刻下狠心的痕跡

    在赫倫堡少有的仆人看來，河安夫人總是這么沉靜地坐在門前或城樓上，盯著神眼湖上方氤氳的白霧，沒人知道她在看什么，也許是在尋找時不時顯露的湖心島，也就是傳說中森林之子與先民簽訂盟誓的千面嶼。

    “諸神奪取了她的笑容，詛咒奪取了她的家人。”，赫倫堡治下的河間地居民如此傳言，盡管河安夫人從不親自治理領地，總是讓城堡內的學士與總管商議決定，有產騎士也很少搭理這位河安夫人，不過倒是有不少小貴族或者騎士曾有上門提親的想法，但赫倫堡詛咒的傳說總讓他們望而卻步。

    而此時河安夫人沒有在城堡的南側駐足遠望有著碧綠色蕩漾水波的神眼湖，而是心里回想著當初君臨首相病重消息傳來之前獨自造訪的流浪騎士。

    河安夫人客氣地招待這位年輕的流浪騎士，她不愿拒絕每一個造訪赫倫堡的騎士，據說婚禮時拒絕造訪的騎士會帶來厄運，而河安夫人無論何時何地都不愿遭受更多的厄運，即便不是婚禮，她也對每一個訪客施加以賓客禮節。

    待到這位流浪騎士吃飽喝足，卻要求河安夫人屏退所有的仆人。

    這個無禮的要求河安夫人自然不會答應，直到流浪騎士悄悄露出布甲內側的家族徽章。

    新月獵鷹，艾林家族。河安夫人望著這位流浪騎士的臉龐，估算著年齡，屏退了所有仆人。向騎士施加禮節，“我沒想到是首相的繼承人到訪，實在是招待不周。”

    但這位年輕強勢的繼承人沒有廢話，直接開門見山對自己的家族提出簽訂一個協議，一如千面嶼先民與森林之子的和平盟誓一般。

    “實不相瞞，局勢并不好，河安夫人，我猜測戰爭快到了。”，首相繼承人的聲音平靜但隱含的信息龐大。

    河安夫人見慣了厄運，嘗遍了悲傷，她也平靜地問：“與誰的戰爭......”，作為貴族女子，她所接受的貴族女眷教育僅僅是幫助丈夫籠絡轄內其他貴族以及他們的夫人、女眷，至于更宏大的七國局勢她就并不理解，曾逢幾時，她可以向丈夫河安伯爵尋求幫助，但現在，家族僅有她一人。

    首相繼承人搖了搖頭，他沒有告訴自己與誰作戰，只是告知自己，一旦戰端開啟，河間地首當其沖，赫倫堡更是重中之重。

    他說的對，即便不通政治軍事，河安夫人自己也清楚赫倫堡的地位所在，占領了赫倫堡，就幾乎可以把控了三叉戟河至黑水河通往王領以及君臨的道路，更何況赫倫堡城墻堅固龐大，在沒有龍的時代，幾乎沒有軍隊能正面突破赫倫堡的城墻。

    前提是，河安夫人悲哀地想，前提是有足夠的守軍。

    河安夫人環顧四周，效忠家族的有產騎士絕不會摻合戰爭，也少有響應自己一個老女人的征召，即便全部征召過來，也不會超過五十個騎士，這些年自己的經營太過差勁，許多有產騎士都效忠了周邊的領主，不再向河安家族宣誓效忠。

    河安夫人發現自己孤立無援，孤獨的老女人，孤獨的家族，孤獨的城堡......
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