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    他們把小胖墩留在紀神樹下，分別從四個方向開始攀爬祥章柱。

    爬前幾十米時，陳浩還沒什么感覺。但很快，隨著攀爬高度的增加，每一次動作繩絡的搖晃幅度都會變大，粗糙的繩絡刺得掌心發癢，祥章柱仿若一堵凹凸不平的高墻，壓得人喘不過氣。

    陳浩把繩絡在四肢纏了兩圈，踩在祥章柱上的一塊凸起處作短暫的休息。

    他踩在凸起處，小心翼翼地轉過身，拉著繩絡靠在祥章柱上觀察四周的情況。

    腳下高大的焦黑樹木已經模糊成了一團黑影，向遠方眺望可以看見傳說中的大空谷。

    禱春森林和大空谷被一道深且狹長的溝壑隔開，溝壑的形態很不自然，平直得好像是用劍刻出來的。

    大空谷樹木的色彩比禱春森林的要亮一些，讓人聯想起夏天時被陽光浸透的葉片，看上去有著旺盛的生命力。

    大空谷上方的云層壓得很低，林間霧氣繚繞，但霧氣又僅存于大空谷內，半步不越過深壑。

    忽然，大空谷的方向傳來烏鴉的叫聲，幾只白色的鳥從云霧中沖出，向他飛來。

    陳浩往里擠了擠，心中暗暗祈禱不要淋到鳥屎。

    然而待這些鳥飛近一些，他猛然發覺，飛過來的竟然是一具具鳥的骨架。

    它們扇動著已經沒有羽毛的翅膀，張開鳥喙，從僅剩脊椎的喉嚨中發出鳥鳴。

    陳浩深吸一口氣，挽住繩絡召出無雨。

    天澤之劍落入鳥群，有三只鳥被切斷脊椎，化作一團朦朧的白霧。其余的則是憑借靈活的身份和骨架間的空隙穿過劍雨，逼近陳浩。

    它們懸停在距離陳浩一米左右的位置，對著他不斷發出鳴叫。

    高低不同的鳴叫聲組合成曲調，他的大腦深處一陣刺痛，眼前的景物迅速遠去，變成閃爍的噪點。

    死去的鸚鵡出現在噪點之上，那只渾濁的眼珠轉了轉，從眼眶中滾了出來。

    黯淡的綠色羽毛分開，羽毛下的皮膚出現一道裂口，一具怪異的骸骨從鸚鵡的皮囊中鉆出。

    鳥的頭骨，卻是人的身體。

    白森森的骨架上忽然長出血肉，臟器憑空出現；皮膚從脖子處開始生長，黑色的羽毛從頭部的皮膚下鉆出；一套黑色的衣物從噪點中浮出，披在它身上；最終變成一個衣冠楚楚、鳥首人身的怪物。

    陳浩將無雨刺向鳥面人，鳥面人的影像同噪點一樣閃爍了一霎，又恢復原樣。

    鳥面人張開鳥喙，發出烏鴉叫，陳浩卻莫名理解它鳴叫聲的含義。

    ——預言并非牢不可破，未來并非一成不變。

    ——舊神的力量遠超你們的想象，我們制定的規則必將永世流傳。

    陳浩察覺到烏鴉冰冷的骨爪落到他肩上，在他耳邊鳴叫，猶如一聲聲怒吼。

    視野中的鳥面人分身成五個，它們穿著相似但不同的黑色衣服，同時張開鳥喙，發出鴉鳴。

    ——這是警告，所有妄圖取代舊神的馭靈者，都會迎來滅亡。

    剎那間，五個鳥面人化作五團黑羽散開。黑羽鋪滿了陳浩的視野，他也就此在這片黑暗中沉沉睡了過去。

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