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    嗤……

    雜著各色調料的蜂王漿，從十幾串鹿唇上滴落，又自果木炭上騰起一團團腥甜的暖霧。

    怡紅院的小廝伴鶴，拿帕子掩住口鼻，小心翼翼的反轉了烤架，見那些鹿唇已然通體起酥，忙又抄起一柄牛腿骨做的匕首——因府里府里接連出了兩個弒主刁奴【茗煙、秋紋】，故而對這帶尖帶刃的器械管制極嚴，若非必要，在主子面前大多都由木、竹、骨器代替。

    這牛骨頭再怎么雕琢，到底不比金屬鋒利，伴鶴好容易在鹿唇上切開條口子，見色香味了都已經足了，便回首嚷道：“掃紅，東西備好了沒？咱家池子里的忘八，怕都比你利落些！”

    “來了、來了！”

    掃紅拎著半桶熱騰騰的茶水，應聲自怡紅院的小廚房里奔了出來，幾步搶到近前，嘴里也是不住的埋怨著：“這灶上掌著火候，你老催我有個鳥用？”

    說著，把那水桶往烤架前一頓，又自旁邊拿起個怪模怪樣的物事，插進了那半桶茶水里。

    這東西，卻是個長柄上頂著個圓木板，那木板與水桶內徑等同，上面又戳了無數小孔，這一插進去，那層層疊疊跌的茶葉，登時都被壓到了桶底。

    桶里的茶水本就極濃，經這一壓榨，更是渾濁的黑湯仿佛。

    伴鶴見狀，忙取下那些鹿唇，一股腦浸到了茶湯里，攪弄了約有小半盞差的功夫，這才又重新放回烤架上，飛快翻轉著，將那茶漬全部烘干。

    旁邊掃紅也沒閑著，將七碟八碗的佐料撞進托盤里，等伴鶴收拾停當，便結伴趕奔西北角的涼亭。

    卻只見那涼亭里是座無虛席。

    為首做東的自是此間主人賈寶玉，左右分別是仇云飛、馮紫英、衛若蘭、薛蟠、柳湘蓮、蔣玉菡幾個。

    伴鶴二人奉上鹿唇，旁人并不在意，唯獨薛蟠起身撈起半碗辣椒面，不管不顧的就要往上傾倒。

    柳湘蓮忙將他一把搡開，沒好氣的笑罵著：“上回我去你家吃酒，險些辣的舌頭都掉了！怎得，到了寶兄弟這里，你這憨廝還想使壞不成？”

    薛蟠大嘴一咧，干脆把那辣椒碗放到了自己面前，嗤鼻道：“我老薛一番好心，倒沒得落了埋怨——罷罷罷，你們不吃正好，我還嫌這辣子不夠呢。”

    說著，抓起一串鹿唇，在辣椒碗里壓彎了簽子，反復沾了幾下，哼哼唧唧的咀嚼著。

    “要說二哥的眼力是當真了的，旁人當花養著，他偏一眼相中了個這寶貝！現如今我老薛是一日也離不了它——就是吃多了，腚眼子……”
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