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    在確定王琰會將此事秘奏給朝廷之后，孫紹宗便按照他的吩咐，在后堂公布了許明堂實乃‘自盡’的真相。

    當時后堂的氣氛果然為之一緩，至于有多少人是裝出來的，又有多少人真的相信，許明堂是為了家中瑣事而自殺的，那就不是孫紹宗能揣度的了。

    王琰趁此機會，一鼓作氣將沿河兩岸的‘防務’都布置了下去，又催著眾人點起兵馬即刻上任。

    大約是投桃報李，孫紹宗的‘包段’就被安排在盧溝橋左近，緊挨著官道，平時運輸物資極為方便不說，一旦真有什么不測，逃起來也比旁人方便許多。

    因此分在他麾下的周達、趙無畏，以及工部、河道幾個官吏都是頗為高興。

    只孫紹宗人在北堤、心系南岸，想著再過不久，便可能有數以萬計的百姓被洪水波及，自己卻只能望洋興嘆束手無策，每日里便郁郁寡歡悶悶不樂。

    他雖然從來不認為自己是什么好人，但卻委實做不到像賈雨村那樣視人命如草芥，甚至不惜主動犧牲千百條人命，來保住自己的官位。

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    七月十七。

    持續半個多月的陰雨天氣，到了這日上午終于告一段落。

    那一輪旭日破云而出，只個把時辰不到，便展現出了秋老虎的威力，直曬的堤壩上人人‘丟盔卸甲’，盧溝橋頭更是飄起了無數‘旗幟’。

    站在橋頭抬眼望去，滿眼凈是晾曬的衣帽鞋襪，莫說是那石頭獅子，連石頭欄桿都瞧不見幾根。

    有這艷陽高照，彼此又都是赤條條來去無牽掛，堤壩上下都是歡聲笑語不斷，就連那整日里提著皮鞭的監工，看上去都似乎親切了許多。

    孫紹宗受到這歡快氣氛的帶動，也禁不住生出些僥幸心理，難道這幾日河水只是緩緩上漲，距離石刻上的警戒線還有好一段距離，莫非是那許明堂推斷失誤，錯估了今年的災情？

    若真是如此，他自盡的事情就真成了一樁官場笑柄了。
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