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    “說，怎么回事？”唐氏厲聲道，“馬氏，你是大嫂，你先說?！?

    馬氏帶著哭腔道：“母親，媳婦當時不在現場，不敢置喙……弟妹派人來稟告，媳婦這才趕來……沒想到，婤兒、姌兒、姮兒妹妹為了爭搶一副頭面打了起來，都是我這做大嫂的不好……而弟妹又被八合貨棧的服務員和賬房糾纏。媳婦怕弟妹的胎兒出現意外，就避到了這閨閣……聽弟妹說，是八合貨棧這位賬房和女服務員，污蔑弟媳拿著假的付款小票憑證，來訛詐價值萬兩的一套珍珠頭面！”她頓了頓，又道，“媳婦雖未親眼見到，卻相信弟妹！”

    馬氏結結巴巴地說著。她非常委屈有木有？剛才她被乳娘靳婆子拉到一邊，說些有的沒的，弄得她既不敢相信，又不能不信。于是讓靳婆子悄悄找到上次向她們介紹過象牙鬼臉香球的女服務員，結果得到證實，確實，那個系著紫色絲絳的象牙鬼臉香球被自己的公公給買走了！

    女服務員還說：“因為是男客，所以我喚一個小伙計來接待的。我還奇怪，一個大老爺們，怎么買女人的玩意。不過，后來聽說，這位岳爺是要送給某個大人的女眷……”

    撒謊！以前公公岳鼐也曾給達官貴人送禮，每次都是拿著單子拿著銀票，交給她去備辦。因為四個婆婆都已病死，這些事情，公公自然要交給她去辦！

    可這象牙鬼臉香球到底是咋回事？到現在，馬氏的腦袋仍嗡嗡亂響，仿佛住了一窩馬蜂；腦仁疼得，仿佛有個小人拿著錘子在使勁地敲打。

    唐氏聽了，立刻柳眉倒豎，用不容置疑的口吻，對鄧荔呵斥道：“吳夫人，八合貨棧竟敢污蔑我們岳家？”

    鄧荔的心臟頓時漏掉了半拍。不過，看賀蘭和珊瑚從容自如的樣子，她鎮定了，她選擇相信自己的人。

    “馬大少奶奶請慎言?！编嚴笊锨耙徊降溃胺蛉耍撕县洍Ｙ~房和服務員是否污蔑羅二少奶奶，我們正好三人對六面，詢問清楚再做定論也不遲。”

    唐氏怒道：“吳夫人得給我們一個交代！我岳家嫡次孫媳婦，臨汾藥王羅家的嫡長女，絕對不會訛詐你們區區萬兩銀子！”

    這么霸道，誰給的底氣？

    “夫人，若是我們的錯，八合貨棧必定上門賠禮道歉，還會賠償兩倍于珍珠頭面的銀兩。”鄧荔一笑，“可如果不是我們的錯，夫人該給我們一個什么說法？”

    “我說了，絕對不是我們岳家的錯！岳家可沒有如此眼皮子淺的人！便是奴才也沒有！”唐氏壓著嗓子，斬釘截鐵地道。

    聽了唐氏的話，羅氏的身子微微一晃，但她很快定住了。

    鄧荔馬上捕捉到了這個細節。她笑道：“若非我們的過錯，請夫人給我們一紙說明，可好？”

    “那是自然！”唐氏信誓旦旦，又胸有成竹。可那位鮮卑令狐公主卻嘲諷地一笑。

    鄧荔也笑了?；仡^問賀蘭道：“怎么回事，你細細說來。”

    賀蘭眼淚落了下來。不是因為做錯了事情心虛，而是因為受了莫大的委屈，也有給掌柜娘子平添了麻煩的愧疚。要知道，掌柜娘子從昨天到今日，一再叮囑她們萬般小心！

    賀蘭是八大股東之一、洗馬城校尉賀武的堂妹。

    堂兄賀武和堂嫂住在洗馬城，十歲的堂侄賀安卻在八合貨棧的學堂讀書。因為還有老人和其他幼小的孩子需要照顧，堂嫂抽不開身，只能拜托堂妹賀蘭來貨棧照拂，順便也在貨棧做工掙錢。她可不敢給堂兄、堂嫂丟臉。

    賀蘭哽咽地道：“夫人，剛才，這位羅二少奶奶看中了這套珍珠頭面，價值萬兩。我給開了小票，她去交款，我就給包裝。剛剛包裝好，二少奶奶回轉，拿出這張付款小票憑證，要取珍珠首飾。我一看，這小票不對勁，當即扣下，道，這付款小票是假的。不能交付珍珠頭面！”說著，膝行過來，將付款小票憑證交到鄧荔手上。

    鄧荔一看，心里頓時有了底，不由嘲笑，這岳家羅二少奶奶，臨汾藥王羅家的嫡長女，還真是個眼皮子淺的！

    她一示意，珊瑚也膝行上前道：“我也看了，的確不是我們的付款小票！”

    “怎么不是你們的付款小票憑證？”馬氏氣憤地道，“這可是蓋了你們八合貨棧的印章！”

    在鄧荔的眼神鼓勵下，珊瑚分辯道：“我們的付款小票憑證，跟銀樓、當鋪一樣，是有密押的。內部人員一眼就能辨別真偽！”

    羅氏身形又晃了晃。

    唐氏嘴角一撇，嘲諷道：“店鋪而已，還弄密押？你們不過是隨便拾根棒棒當香燒，哄鬼吧？”

    鄧荔嘴角一勾。看來，今日之事不當面鑼對面鼓撕擼明白，八合貨棧就是黃泥巴掉進褲襠，不是屎也是屎！

    鄧荔笑道：“賀蘭快扶二少奶奶起來坐下。有喜之人不能勞累折騰。珊瑚也起來說話?！辈还茉鯓?，首先得把羅氏照顧好了。她若動了胎氣落了紅，八合貨棧就是冤大頭！

    珊瑚卻遲疑了，道：“夫人，可這是我們貨棧的經營秘訣，不能透露！”

    唐氏抓住這句話，正準備借勢反擊，鄧荔卻笑道：“的確是我們貨棧的秘訣，不能輕易透露。不過，總得跟岳家有個交代。無妨，你說吧！”她跟唐氏一起上樓，一起進的“閨閣”，可沒機會跟珊瑚串供！
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