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    杜平和申輝道：“小姐，這些刀劍真不錯?！?

    蘇瀾點點頭，又在角落里拿了一塊牛皮，把每把刀劍都試了一下。一邊說：“你們喜歡就挑一些吧。還有，漢馬家的犀角杯也不錯，你們可以挑一些，送給京城的親戚朋友。上次童野世子來就買了不少。”

    杜平道：“上次童野世子買的琉璃云子我父王就很喜歡?！?

    杜平和申輝挑選了好些東西。他們要付錢，蘇瀾道：“這個你們就不用管了，我跟漢馬有生意來往，到時一起算賬。”說著，又請漢馬派車，把這些東西先行運回將軍府。

    馬車很快到了全園，此時已經是巳時。在閑步軒，全美娘帶著何大嬸招待客人。全有很喜歡蛋糕?？上呗愤€是不穩。

    鄧謙來了，說，貨棧這幾日又與幾艘阿拉伯的船做了生意，也買了一些絲綢、茶葉等。知道小姐要來，特地來相告。他還按照蘇瀾的要求，打包了多份兩斤一袋的鐵觀音茶。

    吉森大莊頭也來了。他帶來了好些香皂和香水。這是蘇瀾昨日帶信來要的。

    在何震的恭迎下，蘇瀾帶著心儀郡主、杜平、罕巖思、娜木嘎、罕巖膽、葉莊、葉恭、伍氏、葉樓，還有申輝、劉奇等人去了養園蚵殼屋。

    郡主和杜平姐弟執晚輩禮，要給老爺子磕頭，被老爺子攔住了。大家不勝唏噓。申家父子見面也是激動萬分。申玉大掌柜將跟郡主、杜平姐弟一道回京，而申輝則等著朝廷派出的人馬，和罕巖膽、葉莊一起去云南經營銅礦和茶園。屆時，葉樓也要去云南送嫁。

    罕巖思、娜木嘎、罕巖膽、葉莊、葉恭、伍氏、葉樓等一定要給老爺子見禮。他們清楚，老爺子的大力支持，對于他們來說是多么重要。

    午餐在閑步軒的大飯廳排開，也是分了男女坐席。

    開席前，老爺子特地把杜平請到一間會客室，里面就他們兩人。老爺子道：“公子已經知道，瀾兒既認了我做義父，她的事便是我的事。這孩子仁義孝順，想給母親追贈封誥。怎么著，我都得幫她圓這個夢！這片海灘就拜托給公子了！只是，這認親和曬鹽二事，非同小可，還得保密?！?

    杜平點頭道：“小侄一定辦到！不過，老爺子認將軍小姐為親，真是可喜可賀！”

    老爺子道：“瀾兒聰慧絕頂，又特別懂事。這點我是老懷安慰！”

    說著，他又把何震叫進來，去請來蘇瀾，道：“這些日子你沒時間去洪山小道，讓何震跟你講講！”

    何震趕緊道：“依照小姐的主意，我們把洪山小道分了六段，承包給六個工程隊來做，免得有些地方沒人，有些地方人又扎堆。這六段同時開工，日夜搶工。昨日接到小姐要去勘察的信，老爺子囑咐，我親自駕著馬車去試著走了一趟。每一段都完工了大約五成，就是說，這洪山馬車道完工了有五成！另外，有些走馬車不便的地方，我都指出來了，讓他們修改。今日我陪著小姐去看看就知道了。”

    蘇瀾道：“何大管家辛苦了。”

    老爺子又道：“你可知道，昨日有誰到全園來了？”

    蘇瀾想了想，道：“該不會是仇家父子吧？他們又要作什么妖？”

    “小機靈鬼！什么事都瞞不住你！”老爺子從袖子里掏出一沓銀票遞給蘇瀾道，“他們來，就是三件事情。一呢，扔下二十萬兩銀票，說是謝謝你說服孔峰，放了仇陽！二呢，就是再三保證，一定抓住褚望！最后還說，過幾日他們父子要去松鶴莊園和楓葉莊園，說他們有些私人物品得拿回去！不過他們又說了，你若不答應，或者答應了卻不在現場，他們都不會去！還說，明日去將軍府聽訊。怎樣，夠聽話吧？”說著，老頑童一般，沖著蘇瀾調皮得一眨眼。

    蘇瀾秒懂。她把銀票放嘴邊打了一個啵，笑道：“哎呦，他們父子這么客氣，那怎么好意思啊？不過，多多益善！這二十萬兩，我又可以給曬鹽場多修幾套收納池、蒸發池！”

    杜平看著蘇瀾俏皮可愛的樣子，覺得十分有趣?？墒锹牭匠鹚牡拿?，他又有些驚訝地道：“仇四？該不會是那個大名鼎鼎的海盜吧？他居然給你送錢？”

    蘇瀾噘著嘴道：“送錢怎么啦，我還不稀得他巴結呢！他仇四的命就值這兩個錢？”說著講了給仇四做手術的事情。

    杜平越發吃驚，萬沒想到蘇瀾還有這樣的本領，而且跟大海盜之間有這樣的淵源。

    蘇瀾想了想道：“明日肯定沒時間。不如，公子后日跟我去松鶴莊園和楓葉莊園去逛逛？”

    還沒等杜平答應，老爺子戲謔道：“小促狹鬼，你又想怎么整治那兩個海盜？”

    蘇瀾叫了起來：“老爺子，他們既然這么喜歡花錢，我那登峰路怎么著都得刻上他們的名字吧？！”

    飯后，一行人告別全園，來到貨棧。李沖接鄧謙捎信，早就等在這里。聽說李旺得到圣上御筆親封“殺寇英雄”，激動得熱淚盈眶，越發感謝將軍和孔峰。

    大家參觀了貨棧。蘇瀾又為大家準備了禮物。男人是一包兩斤重的茶葉，女人是每人一塊香皂、一小瓶香水。女人們都愛不釋手，這可是價值連城啊！

    因為擔心天晚進不了城，罕巖思、娜木嘎、葉恭、伍氏和張軒等人提出來先行回家。于是，除了蘇瀾、心儀郡主、杜平、申輝、劉奇、劉珍、春紅、三個小家伙、李旺娘、李珠，還有居珮、卞旻、卞雍父子，以及祈福、云山、李苦叔以外，其他人就都先走了。蘇瀾自然安排了人護送。而何震這時已去洪山車道安排去了。

    這時，大約是午時末未時初。蘇瀾道：“我們去金銀灘，那里現在該退潮了！”

    杜平奇怪地道：“咦，你怎么知道現在退潮？”

    蘇瀾道：“這是有規矩可循的?！?

    何盾在將軍府時，他們還專門討論過潮汐的問題。不過，那時沒有討論具體的潮汐時間。

    蘇瀾騎著馬，一邊道：“潮汐是受月球與太陽的引力而形成的。漲潮時，海水上漲，波浪滾滾，景色十分壯觀；退潮時，海水悄然退去，露出一片海灘。漲潮和落潮一般一天有兩次。海水的漲落發生在白天叫潮，發生在夜間叫汐，所以也叫潮汐。在漲潮和落潮之間有一段時間水位處于不漲不落的狀態，叫做平潮。一般來說，月球在地球的哪一邊，潮水就往哪一邊涌，背對著月球的另一邊就退潮。海水總量不變。每月的兩次大潮是農歷初一、十五附近幾天。兩次小潮是在農歷的初七、八和廿二、廿三附近幾天。今日是農歷廿三，今日就是小潮。”

    劉嘉坐在劉奇的馬上。他聽得起勁，問道：“姐姐，海水有潮汐，那湖水有潮汐嗎？”
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