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    過了一會兒，何大嬸眼睛頂著兩顆紅桃，給美娘端來了藥。

    因為藥里有止血補血、清淤安神的作用，所以美娘喝過藥后，很快就睡了。

    蘇瀾和甘甜把何大嬸請到外面，說了美娘的病情。何大嬸忍不住痛哭，又拼命咬著手絹，吞了自己的哭聲，真是令人心痛！

    不知過了多長時間，吉發急匆匆地回來。他臉色蒼白，渾身冒汗，手腳顫抖，嘴唇哆嗦，好半天才擠出一句話：“珊姑一家全部死了！”

    “什么？”大家都大吃一驚。

    蘇瀾趕緊讓丫鬟給吉發端來熱茶，道：“喝口茶，慢慢說。”

    吉發將茶一飲而盡，定定神，道：“我帶著人趕到沙蟲街，老遠就見到珊姑家米鋪門口圍滿了人，我當時就急了，趕緊上前查問，就聽那些人議論紛紛。他們都是鄰居，或者是顧客，說是不知怎么搞得，珊姑家的米鋪自十八日那天起，就再也沒有開門做生意。他們有人去拍門，也沒有人理會。他們就猜測，這家人是不是走親戚去了，也就沒有理會。不料這兩日屋里漸漸發出惡臭，鄰居這才著急起來。我們到的時候，他們正準備報官……”

    吉發喘口氣繼續道：“我當時一腳就踹開了門……何大嬸，蘇小姐，真是太可怕了，珊姑和她兒子阿舟、兒媳全部懸梁自盡了……”

    眾人目瞪口呆，簡直難以置信。

    “我記得珊姑有一個孫子，怎么沒有看到呢？就四處尋找，結果發現孩子蓋著被子，躺在床上，已經死了……我看了，心口被扎了一個大洞，是被人殺死的……然后，我就在孩子身邊找到了這封遺書，是阿舟寫的……”說著，他把遺書遞給何大嬸，何大嬸看了，又轉交給蘇瀾。

    蘇瀾接過來一看，只見上面是很潦草的字跡，有些字跡好像被水漬浸染，已然模糊，想來是眼淚吧。只見上面寫道：

    “痛！悔！褚望你這個畜生，綁架我兒，逼迫我娘去全園給夫人下絕育藥……又殺死我兒……我們一家要到閻王殿向你索命！褚望，拿命來……罪人阿舟一家絕筆。”

    果然是褚望！謀財害命，殘殺稚童，簡直是禽獸不如，人神共憤！

    可是他現在卻逍遙法外，不知去向！不抓捕歸案，實在是危害無窮！

    蘇瀾想了想，道：“你們大家稍等。”說罷進了屋子，實際上去了空間。迅速將遺書復印了一份留存，又拿出一疊褚望的素描像。一會兒出來，道：“吉發頭領，拿著這遺書和褚望的畫像，趕緊去知府報官，褚望謀財害命，請知府劉大人下發海捕文書，緝拿褚望！這些畫像四處張貼，有提供有效信息者，獎勵一千兩；有抓捕歸案者，獎勵……”

    “獎勵萬兩！”何大嬸搶過話頭，道，“就說，全園懸賞萬兩，捉拿謀財害命、殺人兇犯褚望！”

    直到午后，美娘才醒了過來。一醒過來，就詢問珊姑的事情。

    知道真相后，美娘淚流滿面，好半天才道：“那孩子比我有兒大不了多少，非常聰明，非常可愛！”她長嘆一聲道：“何大嬸，讓人把她一家的喪事給辦了吧！我不怪她，怪只怪那該死的褚望！”

    大家都驚訝地望著美娘。蘇瀾不禁佩服，美娘以德報怨，骨子里就是一個心胸開闊、善良可敬的女人！真是可惜了……

    何大嬸出去吩咐人給珊姑一家辦喪事。

    蘇瀾看美娘有話要說，就讓甘甜到外面守著，不許旁人進來。

    屋里只剩下兩個人。蘇瀾扶著美娘靠坐在床頭，又拿了一個枕頭墊住她的腰。

    美娘長嘆一聲，道：“其實，不是我不相信你們的話，而是不敢相信，不肯相信，也不愿相信，不能相信！因為他是我休了兩個丈夫換來的小郎君！是我執意要嫁的男人！是我兒子的親生父親！……”

    蘇瀾不禁感嘆，果然如自己所思所想！

    “夫妻倆生活這么長時間了，段琪有什么風吹草動，我怎么會沒有感覺？”美娘啜泣道，“小姐，你是個女孩兒，這些話本不該跟你說！可是又不吐不快！半年多以前，段琪對我突然冷冰冰起來，不像之前那樣熱情！每次房事，他都是勉強為之，又敷衍了事，我就開始有所懷疑！”

    美娘平靜地道：“因為沒有實證，我也不好發作。后來，他經常喝酒，經常要錢。有一天晚上喝醉了，還發起了酒瘋，叫我阿奴，阿奴的！后來看到我的臉，他突然打了我一巴掌，說我不是阿奴！我就知道，那個女人叫阿奴！”

    我的天啊，美娘早就知道了那個女人叫什么名字！

    “可我不愿意相信，也不敢相信！”美娘繼續啜泣道，“十二日下午從吉家鋪回來，沒有看到段琪，當時我就懷疑他是不是不知道我突然回家，還膩在那個女人那里！所以那天晚上就一夜沒睡，準備第二天跟他算賬……”

    “到了第二天，我叫來沒去吉家鋪的仆人詢問，大家都說不知道。我很害怕，他是不是跟那個女人逃跑了，就開始翻箱倒柜，找段琪的東西，看看有什么蛛絲馬跡。結果，就發現了被紅色絲線系在一起的結發！我第一次結婚時，和那個男人也結過發，休掉以后，我就把結發給毀了。后來兩次招婿，按照殿州的規矩，再嫁是不能再結發的，所以，這結發肯定不是我和段琪的，而是段琪和那個女人的！”

    美娘嘴唇顫抖，激動地道：“我還發現了一張店鋪出租的契約，是段琪在芝麻街上開了一家春來綢緞莊！實際上，之前有一天，我跟蹤段琪，曾到過那間綢緞莊，我還看到過那個女人，還懷孕顯懷了！可我當時根本就沒有想到，她就是段琪的女人！我后來到了鄭芬鄭芳姐妹的繡樓，這才看到了你的卡通狗狗的圖案，這才有幸認識了小姐！”

    蘇瀾聽了無語凝噎。

    “另外，我還找到一個密匣，是段琪和褚望簽訂的協議，說什么，事成之后，段琪將全家的海洋船隊，分出十五艘給褚望，還寫了具體的船號。這些船只都是我們全家船隊里面最大的福船，載重量都是萬斛以上！”

    蘇瀾知道，萬斛就是大約三百噸的載重量！這褚望還真是吃相難看，貪得無厭！
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