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    前世，一九一五年在美國舊金山舉行的“巴拿馬萬國博覽會”上，許多國家拿出代表本國的藝術(shù)品參加展覽，廣州牙雕的眾商號公推“聯(lián)盛號”的翁昭主創(chuàng)了一個二十五層的象牙球參展。在這次展覽中，日本也推出一個三十層的象牙球參展。

    我國的二十五層象牙球與日本的三十層象牙球直徑相仿，表層浮雕和內(nèi)層通雕做工都極為精巧，各具特色。評委們左看右看，若以雕技藝來評優(yōu)勝，似乎看不出誰的技藝更為高超。若以層數(shù)多少來論輸贏的話，當(dāng)數(shù)日本人制造的精密，因為比中國的多出了五層。有中國藝人認為，技藝比較的關(guān)鍵是象牙球是否由一個整體雕鏤而成，這門“鬼工球”絕技中國從未外傳，二十五層在當(dāng)時是技藝極限，除非用“鬼招”。為了辨明真?zhèn)?，中國代表建議將兩個象牙球放進沸水中驗證。大會評委決定采納這一建議。兩個牙球放在沸水中，日本送展的象牙球在沸水里層層散開，證實該象牙球為拼接粘合的，遇熱而致球體散開。而中國的象牙球為整體雕刻而成，證實了我國的象牙球為貨真價實、技藝高超的鏤空通雕精品，因此大會評委會評判中國的二十五層象牙球優(yōu)勝，中國象牙球獲得博覽會特等獎。至此，廣州翁氏象牙球為中華民族爭得了榮譽。

    之后，翁昭再接再勱，一九二三年創(chuàng)作的二十五層象牙球送去倫敦參加展覽會，獲得一等獎；一九三二年，翁昭的象牙球又獲得美國芝加哥展覽會的獎狀；一九三五年，英皇佐治五世登位二十五周年大典，當(dāng)時中國政府送給英皇的禮物就是翁昭制作的多層象牙球。從此，翁氏象牙球享譽海內(nèi)外，一九三二年象牙工藝業(yè)有了“翁家蛋”之美稱。

    所以，手上拿的是鏤空通雕象牙球？蘇瀾壓抑不住興奮，先是用細長的簪子撥動了兩個蘋果大小的象牙雕球。隨著內(nèi)層數(shù)球轉(zhuǎn)動，蘇瀾數(shù)了一下，連核心球體一起，一共竟然有十八層！

    前世牙雕最多是六十層，而這個時代已經(jīng)有了十八層牙雕技藝，還真是震古爍今！

    蘇瀾又用細長的簪子逐一撥動了那二十六個核桃大小的鏤空通雕象牙球，發(fā)現(xiàn)最少的是四層，多數(shù)是五層，最多的是六層。用核桃大小的象牙，鏤空通雕五、六層，也屬精品中的精品了！

    蘇瀾看著這些鏤空通雕象牙球，每層的花紋都不一樣，有龍鳳、云水、藤蔓、花卉、日月、動物等，刻工細膩，輕巧傳神，精巧絕倫，嘆為觀止！

    撿到寶了，蘇瀾睡著了都笑醒了！

    第二天，是二月初六日，正是回鳳樓石寨港分店開張之日。劉希因為林謙等人貪腐窩案的事情，要坐等邱峰上門首告；將軍也因為整飭軍營，二人都不能前往，只有林氏帶著蘇瀾、劉珍、春紅姐妹和幾個小家伙前往。

    林氏今日穿了絳紫色的四季花圖案錦緞褙子，下著青蓮色提本色暗花的馬面裙，身上正是那套赤金鑲祖母綠的頭面。劉珍戴的是在全園得的赤金鑲紅寶石雙鳳銜珠金翅步搖和赤金鑲紅寶石雙龍戲珠手鐲，耳朵上是金葫蘆耳墜；穿著湖綠色云錦繡金葉牡丹的斜襟袍子。劉珍也在全園得了一樣的首飾，可是因為還在服喪，所以，她只戴了素銀釵子和素銀耳環(huán)，身上也是一件月白色閃緞襖裙。

    蘇瀾今日又是男裝，插著黃花梨木發(fā)簪，穿著珍珠白色妝花緞直裰長袍。

    林氏看她打扮，埋怨她女扮男裝，太過素凈，還不如三個小公子花哨。果然他們都是淺紫、湖綠、冰藍色云錦袍子。蘇瀾就打趣他們是花大姐；他們就說瀾姐姐是白玉狐貍！蘇瀾哈哈大笑，白玉狐貍？她喜歡！

    他們在下李厝接了李旺娘和李珠娘倆。李珠今日不穿紅了，卻穿著一件牛油果顏色的襖裙。那顏色很正，她又在雙螺髻上帶著一對淺綠色的珍珠，還真是俏皮、耐看。

    他們順利到達石寨港芝麻街。只見回鳳樓門口貼著對聯(lián)，高掛燈籠，石獅披紅，幾十條彩綢，從二樓樓頂一條條拉到一樓，下面系著半塊磚頭，做一排狀整齊地放在青石板上，顯得元氣滿滿、喜氣洋洋。雖然現(xiàn)在還是巳時，可是已經(jīng)人來人往，高朋滿座。蘇瀾看到，不僅“八達貨棧”老板江峰、“花開芬芳”繡坊老板鄭芬、鄭芳姐妹、漢馬和他的兒子塞義夫等人都來了，就連市舶司提舉王燁、副提舉盧平、蒯合，吏目金辰等，還有石寨港經(jīng)紀(jì)行的一些人都來了。他們分別送了禮物，有碩果累累的福橘，有傲骨綻放的紅梅，有清雅別致的水仙，也有紅紅火火的燈籠果。原來，石寨港的習(xí)俗，祝賀開業(yè)的禮物都是一些寓涵吉祥、紅火的花樹。

    漢馬和塞義夫還把蘇瀾拉到一邊，再次確認后日初八出發(fā)。

    漢馬和塞義夫詢問蘇瀾帶點什么東西過去，蘇瀾道：“我聽人說，那里什么都缺，尤其是糧食、布匹、鹽巴?！?

    漢馬道：“確實，我們這次準(zhǔn)備販點糧食和布匹。小姐如果感興趣，不如也販點布匹吧。鹽巴專賣，那可是朝廷禁止販運的。”

    蘇瀾想，這次主要目的是翡翠，弄上幾車布匹獲利甚少，而且管理麻煩，關(guān)鍵是自己這邊只有常樂一人。于是謝絕道：“這次我就不帶貨了，謝謝你們。不過，你們還是給我準(zhǔn)備一輛馬車，我有用?！?

    既不帶貨，又要一輛馬車，漢馬和塞義夫難以理解。

    他們商定初八一大早，車隊從漢馬家出發(fā)，到蚵殼屋接了常樂就出發(fā)，一路往西去云南。塞義夫還說，他的車、馬、人、錢、藥都準(zhǔn)備好了，常樂只需帶換洗衣服就行。蘇瀾就說了，常樂的特長其實是功夫。如果他撒野，就說他夫人甘甜的名字和蘇瀾的名字即可。當(dāng)然如果有人打劫，那就是常樂最樂見的。

    事情談妥，蘇瀾和大家打著招呼，一邊請客人進屋。

    進了院子，發(fā)現(xiàn)這里更是笑語喧嘩，不勝熱鬧。原來，鳳梧在院子里拉了好幾根彩繩，將蘇瀾寫的對聯(lián)掛在了上面。還擺上條案，伺候了筆墨紙硯，請大家斗字、斗聯(lián)，內(nèi)容與火鍋城有關(guān)。凡寫字、對聯(lián)者都是匿名，公選五位名士評判。凡斗字、斗聯(lián)分別獨占鰲頭者，今日免單！凡第二名者半價優(yōu)惠，凡第三名者八折優(yōu)惠！

    一時間，很多人跑出去呼朋喚友，有的人在冥思苦想，更多的人則擠在蘇瀾寫的對聯(lián)前，口里吟誦，手上臨摹，還搖頭晃腦，大贊精妙。還有不少人擠在包間門口，慨嘆木牌上的字玲瓏可愛，娟秀雅致。

    鳳梧則乘機帶著華松等退伍兵給大家發(fā)放火鍋城的宣傳冊。也就是一頁紙，有火鍋的相關(guān)介紹和價目表。這是蘇瀾設(shè)計的古代宣傳廣告。

    蘇瀾還看到李沖等上李厝的村民，他們也被找過來幫忙。李珠好幾日沒有看到父親，此刻高興得又蹦又跳。李沖看到妻女，也是咧開大嘴直笑。聽說兒子李旺去了寧德，他安慰妻子道：“這是將軍重用他，給他立功的機會！”李旺娘就嗔道：“我當(dāng)然知道。你放心，家里有我，夫人還經(jīng)常看顧，你只把小姐的事情辦好就是了！”

    說話間，有人開始躍躍欲試，有人直接就飽蘸筆墨，揮毫寫出幾幅對聯(lián)。更多的人則說，得吃了火鍋喝了美酒才有詩興，云云。

    蘇瀾幾個人進了刺桐花包間。這里擺了兩個桌子，林氏帶著幾位姑娘小姐，常樂、甘甜和幾個丫鬟各一桌。

    剛剛坐定，鳳梧跑過來悄悄跟蘇瀾道：“小姐，全園來人了！”


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