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    后來，倭寇襲擾，簪娘橫死，徐迪梟首，朝野震動，朝廷好多官員紛紛打退堂鼓，不敢來殿州就職涉險，劉希被奪情起復，從正七品官連升數級為從五品殿州通判，掌管殿州錢谷、戶口、賦稅、獄訟聽斷之事；蘇瑞尚則因除倭有功，升為正四品威烈將軍。

    話說，自從簪娘生下公子蘇源后，侯府派來管家蘇長起夫妻和干兒子來殿州，百般刁難搓弄，平添了很多煩惱。簪娘被倭寇殺害，雅娘心痛不已，本想將蘇瀾和蘇源姐弟接到通判府上撫養，奈何蘇長起和肖嬤嬤不分日夜，上門糾纏，撒潑打滾，不僅蘇瑞尚，就連劉希的祖宗，都被他們污蔑辱罵了！真是，一個孝字大帽不僅束縛了蘇瑞尚的手腳，也弄得劉希左右為難，里外不能做人，只好作罷。只能是經常探望，錢糧資助，關心呵護了。

    而蘇瑞尚在簪娘橫死后，竟然發了毒誓，再不娶妻納妾，就為了小兒小女不受委屈，平安長大！

    劉希和夫人把蘇瀾、蘇源姐弟倆放在眼里，疼在心上，劉珍和蘇瀾姐妹情深，蘇源和劉嘉也是年齡相仿愛好相同，而劉奇更是一個護妹、護弟的狂魔！但凡蘇瀾和蘇源受了丁點委屈，劉奇必要打上門去！

    劉希一家一路嚎哭，路上恰好碰上孔峰帶領磐石軍營的大兵出來巡視，于是合為一路，向上李厝殺來！

    陶敏看到來了這些人，不是將軍、大兵，就是官員、官眷，烏央烏央的，而且刀劍林立，官勢威赫，即便自己是殿州最大的文官、從四品的知府，也不禁嚇得手腳冰涼，心寒齒冷，暗叫一聲懺愧！不免慶幸自己未雨綢繆，見風使舵，免了一場刀兵之災！

    當下，陶敏走上前，和劉希、孔峰等人噓寒問暖，虛與委蛇。

    劉希、孔峰剛剛在鄉鄰家看了幾個孩子，讓別軍醫醫治，他們則出來商量大事，一是辦喪事，二是救李旺！

    而林氏雅娘和小姐劉珍一邊強忍悲傷，一邊忙著讓軍醫別詠給幾姐弟瞧病，又囑咐仆人抓藥，熬藥。

    一會兒，府衙刑房的仵作到了。他名叫倪三，是個瘦骨嶙峋、戾氣很重的男人。往那兒一站，莫名就讓人周身寒徹，心生畏懼。

    倪三驗了尸體，填了尸格。李旺的大刀片子，蘇長起鋤殺李嬤嬤的鋤頭等證物都被衙門封存。

    因肖嬤嬤和干兒子唐奎、唐坤兄弟倆都已被抓，于是陶敏、劉希命人拾掇了蘇長起的頭顱和尸體一起暫時運往義莊安置。

    因為李嬤嬤橫死，春紅和社日是重孝之人，不適合在鄉鄰家安置；更何況還要辦喪事，所以蘇瀾、蘇源、春紅、社日幾姐弟又被搬回蚵殼屋。所幸仵作倪三走后，蘇長起的頭顱和尸體被運往義莊，而衛兵和上、下李厝的村民們一起動手，很快更換了屋頂被血染的茅草，補好了被蘇長起的腦袋洞穿的屋頂；還拖了黃土墊在廳堂，蓋上血跡，然后清走再墊，如此反復多次，最終消了血腥之氣；還整治了灶臺，收拾好房屋，又派人去殿州城采買棺木、鞭炮、香燭、紙錢、壽衣、黑白布帳、酒水、肉菜、水果、供品等物，還有鍋碗瓢盆；給李嬤嬤布置起靈堂，辦起喪事。又在院子里搭起了好幾個爐灶，請來上、下李厝的里正李福、李祿，央煩鄉鄰幫忙備辦喪席，接待賓客事宜。

    一時間，鞭炮齊響，香燭裊裊，紙錢飛灰，哭聲震天。

    蚵殼屋里，春紅和社日經過初步看診，已然蘇醒，此刻披麻戴孝，正跪在李嬤嬤的靈前哭得死去活來。蘇源雖然已經蘇醒，卻哼哼著頭暈眼花，惡心嘔吐，只得躺在床上不能動彈，但又時不時驚哭，不得安神。蘇瀾則躺在另一張床上，全身一動不動，不言不語，對姨母、表姐的問話也不理不睬，只是雙手摳著蚵殼墻，瞪著一雙大眼睛，直愣愣地死死地盯著茅草屋頂！

    不時，藥熬好了端了上來，丫鬟去給春紅和社日喂藥，劉珍給蘇源喂藥，雅娘則親自給蘇瀾喂藥。蘇瀾也不拒絕，一口一口吞咽著，就像一個任人擺布的布偶。

    別軍醫陰沉著臉給蘇瀾行針。良久，他長嘆一聲，又繼續把脈。

    通判夫人林氏傷心欲絕，輕聲問道：“別軍醫，我這外甥、外甥女兒不會有事吧？”
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