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    劉珍雖然帶了幕籬，又背對著，但還是感到了陶蟈兒強烈的不滿和惡意。于是“嗯”了一聲，道：“掌柜的，我要這對銀耳珰，麻煩幫我包一下。”

    甄掌柜趕緊過去包首飾。劉珍輕聲囑咐道：“打聽清楚，究竟有何事。”說罷拿著首飾，帶了丫鬟，出了珍寶齋大門。卻是身子一轉，進了隔壁的布店，穿過店堂，走到后院，通過一個垂花門，反又進了珍寶樓后院。原來這布店也是通判夫人林氏的嫁妝。一家子兩個門店，后院通過垂花門相連著。

    丫鬟春蘭給小姐掇了一把椅子，又奉上一杯香茶，問道：“小姐可是發現哪里不妥？”

    劉珍取下幕籬，交到春蘭手上，皺眉道：“主子小姐和管家奴才一大早先后上門，哪哪都不妥！”

    當下兩人陷入沉思。

    過了一會兒，只見甄掌柜一邊擦著額頭上的汗，一邊小跑著來到后院。

    “果然不善！”甄掌柜氣憤地臉都變了色：“那陶蟈兒說是奉新任知府之命，視察殿州府城商鋪。他直接開口說，要咱們店鋪三成紅利！真是不要臉！”

    雖然有心理準備，劉珍仍然大吃一驚：“你怎么說？沒有透露咱們家的底細吧？”

    甄掌柜道：“我雖然驚詫，卻也頭腦清醒，知道輕重。只說，我做不了主，得稟告東家。小姐你猜，這知府管家說什么？”

    “說什么？”

    “他讓東家三日后親自拿著賬簿去府衙。還說，何時才能回家，我們自己決定！”

    劉珍聽了，小臉氣得通紅：“這可真是太猖狂了！上任伊始，就明目張膽地敲骨吸髓，就連李世知府都不敢如此膽大妄為，瘋狂斂財！”

    甄掌柜又是氣憤，又是難以置信：“這吃相也太難看了！難道他們沒有打聽打聽，我們珍寶齋是誰家的鋪子？”

    “這叫貪得無厭，喪心病狂！”劉珍忽然眼睛一瞪，“該不會，其實他們已經知道店鋪的東家是誰，卻還要故意來敲詐！就是要殺雞駭猴來立威？”

    甄掌柜愣了：“小姐，不會這么猖狂吧，畢竟……”

    “來者不善，善者不來！”劉珍搖頭道：“他倚仗的就是，天高皇帝遠，官大一級壓死人！還有，朝中有人好做官！”

    不能不說，劉珍的確是管家女，見多識廣，看問題還真是一針見血！

    “不好！走盤珠已經露了白，這走盤珠和店鋪恐怕要招賊了！”她臉色蒼白，“還有，兄長姿容偉麗，少年舉人，前程不可限量！只怕是，就連哥哥恐怕也被盯上了！”

    小姑娘畢竟年少，當即有些慌張道：“甄掌柜，不能耽擱了，趕緊拿著走盤珠跟我回府，稟報父親和母親。”


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