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    雖然與繁華僅僅數(shù)街之隔，但紐約的貧民區(qū)還是處處顯露出后工業(yè)時(shí)代的破敗，被搬空的廠房和年久失修的獨(dú)棟平房星羅棋布地散布在被橫平豎直的街道分割開的地塊上，泛黃的建筑外墻無(wú)聲地向人們?cè)V說(shuō)著所謂輝煌與破敗的朝夕。空氣中彌漫著各種垃圾食品和燒烤混合的味道，香煙的味道，酒的味道，嘔吐物和各種屎尿的味道。

    昏黃的路燈下，醉了酒的和吸了違禁品的男人女人勾肩搭背大呼小叫，野狗沖著他們使勁吠叫然后被肆無(wú)忌憚的男人們一腳踹出了老遠(yuǎn)。

    在廉價(jià)租來(lái)的破敗臥室里，格溫·斯黛西蜷曲著身體，緊緊皺著眉頭，試圖用思考來(lái)讓自己短暫地忘記這惡劣的環(huán)境。少女把自己藏在關(guān)了燈、拉了窗簾、緊鎖著門的一片漆黑的臥室當(dāng)中，將自己躲在厚厚的被子里，躺在床上翻來(lái)覆去，眼神直勾勾地盯著掉了一大半漆的天花板，反復(fù)思考著兩件事——

    徐教授到底知道多少自己的事情？為什么他會(huì)出現(xiàn)在紐約黑幫的暗殺名單上？

    時(shí)間回到數(shù)天前：

    “上課！”

    帝國(guó)州立大學(xué)的某間教室里，徐越明扶了下鼻梁上的金絲框眼鏡，用右手食指關(guān)節(jié)敲了敲講桌，對(duì)著偌大的階梯教室里嘰嘰喳喳、膚色各異的學(xué)生們說(shuō)道。他的神情顯得有些不耐煩。

    嘰嘰喳喳的學(xué)生們一下子安靜下來(lái)，他們用那些天真的大眼睛看著臺(tái)上中等身材、戴著眼鏡的亞裔男子——據(jù)說(shuō)流體機(jī)械工程這門課的授課教師是一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老教授，怎么會(huì)臨時(shí)換成一個(gè)亞裔年輕人呢？

    于是剛剛安靜下去的教室中又開始彌漫起嘰嘰喳喳的聲音，滿都是對(duì)這位神秘亞裔年輕人的議論。徐越明嘆了口氣，他對(duì)面前的情況并不是沒(méi)有預(yù)料，過(guò)分的年輕和資歷短淺讓他在學(xué)術(shù)圈這個(gè)多多少少要弄點(diǎn)論資排輩的地方吃了不少虧。

    “你們好，我是你們的教授徐越明，你們也可以稱我為雷蒙德·徐，由于流體機(jī)械工程這門課的任課教授有事，我來(lái)臨時(shí)代幾節(jié)課。”操著一口牛津腔的徐越明盡量把自己的自我介紹壓縮到最短——也沒(méi)必要讓這些學(xué)生知道得太多，他們甚至連課都不怎么聽。

    “下面開始點(diǎn)名。”并不去理那些嘰嘰喳喳的學(xué)生，徐教授單手翻開講桌上的點(diǎn)名冊(cè)，另一只手從粉筆盒里掏出一支粉筆熟練地撅斷：“亞倫·科沃明斯基。”

    “這里！”一個(gè)扎著臟辮黑人小伙子舉起手來(lái)。

    “亞瑟·威廉姆斯。”

    “到……”這次是個(gè)懶洋洋的聲音，就仿佛聲音的主人還沒(méi)睡醒似的。但臨時(shí)代課的徐教授只是把目光投向下一個(gè)名字。

    許久之后，他終于在一長(zhǎng)串英文名字中找到了一個(gè)有點(diǎn)意思的詞組，仿佛和自己冥冥記憶中產(chǎn)生了共鳴一般，于是，青年教師略微提高了些聲音，喊出這個(gè)名字：“格溫·斯黛西。”

    “g”之前的學(xué)生都答了到，盡管有些“到”是由某些人重復(fù)回答的，但徐越明并不在乎這些——知道讓自己的室友或者不知道什么狐朋狗友答到的至少還把這門課放在心里，對(duì)他來(lái)說(shuō)這就夠了。
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