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    史坦尼斯的目光深邃：“讓我學坦格利安嗎？像‘龍禍’伊耿三世那樣去海峽對岸請來法師，或是像‘受神祝福’的貝勒一世那樣每天對著蛋祈禱，又或是像伊耿四世那樣用木頭和鋼鐵造一個龍，還是說像‘明焰’伊利昂一樣喝下野火，妄圖讓自己成龍？”

    他冷冷地看向賽麗絲王后：“法師失敗了，貝勒的祈禱沒有得到回應，木龍被燒毀，而伊利昂王子在尖叫中死去。”

    聽到史坦尼斯提出的嘲諷和質疑，賽麗絲王后的神色卻是更加堅定：“他們之所以失敗，那是因為他們并不是光之王的選民。當年沒有紅色彗星劃過天際，宣告亞夏古書預言的實現；當年沒有人擁有‘光明使者’，英雄之紅劍。他們也都沒有光之王的指引……”

    她虔誠地展開雙臂：“梅莉珊卓女士在圣火中得到了真神的意旨………陛下，唯有死亡方能換取生命。”

    一陣凝重的沉默后，史坦尼斯咬緊牙關，擠出了冷硬的聲音：“那男孩？”

    “那男孩。”賽麗絲王后靠近了一步，緊盯著史坦尼斯的目光里閃爍著某種瘋狂。

    亞賽爾爵士這時也附和道：“那男孩。”

    頓了頓，史坦尼斯挪動腳步，背對眾人俯視著地圖桌上的七國地圖：“這骯臟的孩子出生前就令我深惡痛絕，他的名字在我耳中猶如轟鳴，仿佛是覆蓋靈魂的一片烏云。”

    梅莉珊卓跟了過來，她許諾：“請把那男孩交給我，您就再也不用聽到他的名字，陛下。”

    聽到他的國王并沒有傷害那男孩的意愿，戴佛斯終于放下一直暗暗提著的那顆心。

    在史坦尼斯的沉默中，女祭司繼續道：“把那男孩獻給光之王，古老的預言將會實現。您的龍將被喚醒，展開石頭翅膀，為您贏得七國。”

    戴佛斯瞥了眼紅袍女，他的嘴唇抖動了幾次，但保持了沉默，在史坦尼斯國王還沒有決定前，先不開口比較明智。

    史坦尼斯國王掙脫賽麗絲王后的環抱，接著道：“也許勞勃的確讓我們的婚床受到詛咒，不過他曾指天起誓，說絕不是要羞辱我，只是喝醉了而已，而且那天晚上根本不知自己進的是哪個臥房。”

    停頓了下，他發出細微的嘆氣聲，又道：“但這些有什么關系？不管真相如何，孩子沒有過錯，而他是我的血親。”

    眨了眨眼，戴佛斯很快就收回了不敬的想法，然后恭敬地垂下眼睛。

    不，他的“神”絕不會動搖他那堅硬如鐵的公正之心！

    “史坦尼斯國王！”

    戴佛斯伯爵罕見地打斷了國王的話，跨步上前，道：“請允許我諫言幾句。”

    史坦尼斯擰了擰眉頭，他凝視了好一會兒才擺了擺手，道：“雨林伯爵，倘若不是為了聽取諫言，我怎會任命你做我的首相，盡管直說。”

    他瞧見史坦尼斯沒有像對待他的王后那樣抽身遠離梅莉珊卓，一只眉毛還挑了挑。

    聽到這里，本來心情變得輕松的戴佛斯卻是瞳孔一縮，他了解他，他的“神”竟然動搖了？！

    察覺到的人不僅僅是他，那些鼓動史坦尼斯國王獻祭血親的眾人眼中……此刻出現了詭異的興奮之色。

    梅莉珊卓上前，纖細的手指輕輕抓住史坦尼斯的手腕，請求道：“光之王珍視貞潔，懲罰墮落，所以沒有比這更為合適的獻祭。魔龍將自國王的鮮血和純凈的圣火之中誕生，陛下。”

    “………，記得父親第一次帶我去紅堡，勞勃還得牽著我的手。當時我不超過四歲，他則是五歲或六歲。離開那里后，我們兩人一致同意，國王很威嚴，而巨龍（指的是王座廳的龍骨）很可怕。”

    她的話音剛落，亞賽爾爵士便單膝跪倒，揚聲道：“我請求陛下，喚醒石頭中的魔龍，讓篡奪者們顫栗吧。跟征服者伊耿一樣，您將從龍石島出發！跟征服者伊耿一樣，您將征服整個七國！讓整個七國都感受您的烈焰與怒火！”

    她膝行過去，雙臂環抱住史坦尼斯的腿：“他不過是個私生子，是您兄長的欲望和我堂妹的羞恥讓他出生。”

    “別抓著我，女人。”

    “我也同樣懇求您，陛下！”

    他理解……雖然兩個女人同樣是身穿著紅袍，但一個是年老瘦削，另一個卻是年輕而豐……滿。

    史坦尼斯的手指劃過西境的山丘，繼續道：“若干年后，父親告訴我們，伊里斯那天早晨在鐵王座上割傷了自己，因此由首相代國王召開請愿，讓我們印象如此深刻的其實是泰溫·蘭尼斯特。”

    他轉身看向梅麗珊卓：“巖石獲得生命將是件神奇的事，而騎上真龍在七國上空展翅翱翔……那是多么的……”
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