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湖北全境已被明軍拿下的消息不可能瞞得住，因為兩湖是有洞庭湖相連的。
岳州最先得到消息，隨后是常德，等長沙這邊得到消息，連鄖陽府都降了。
整個長沙上下盡皆軍心動搖，湖北已經失陷，那接下來明軍完全可以南北夾攻。
而湘南、湘西早就被那些少民起義軍攪和的一團糟，長沙方面幾月前便跟四川徹底斷了聯系，現在連求援都做不到。
湖南不知不覺，已被完全孤立。
王之樞心頭莫名涌出一股深深的無力感，隆科多當總督的時候他這個偏沅巡撫就是“運糧官”。
好不容易隆科多被撤職，湖北居然馬上就失陷了，完全讓人猝不及防。
阿魯那個孬才！
守不住湖北也就算了，居然連一個月都沒能頂住。
不過王之樞也就這么一罵，實際上就算阿魯能擋的住明軍，也就是給他棄城逃命爭取時間罷了。
湖南的精兵幾乎被隆科多抽調一空，然后在九江、武昌兩役中損失殆盡。
現在長沙府連自保都難。
而且就算長沙這邊兵力充足，糧草齊備，可他是巡撫，讓寫折子彈劾人那是本行，但領兵打仗什么的只能說夠嗆。
屋漏偏逢連夜雨。
就在湖北全境失陷的消息傳來不久，郴州明軍忽然北上衡州。
衡州知府大驚，連忙向長沙求援。
人在長沙的王之樞得知消息，同樣為之大震。這湖北明軍還不知何時會南下，湘東明軍怎就先一步北上了。
衡州可是長沙的南面屏障，只要衡州一破，明軍直接便可沿著湘江水路，長驅直入進逼長沙。
明軍此番北上出動的兵力其實不多，除去在湘東留守和防備永州少民義軍的部隊，真正北上的明軍攏共也才兩個鎮，算上運糧民夫也絕不超過兩萬人。
明軍運糧民夫沒有工錢，但是管飯，不僅飯管飽，而且幫明軍運糧還能獲得官府的賦稅減免。
減免幅度不大，卻已足夠吸引地方百姓趨之若鶩。
明軍只出動兩個鎮，不過萬人就敢北上打衡州，甚至是后面的長沙。并非明軍狂妄自大，而是根據細作回報做出的判斷。
整個湖南諸州府，除湘西、湘南諸府外，其余各州府早就沒啥精銳可言。
再加上還有各地細作配合大軍奪城，這一萬大軍拿下湖南完全綽綽有余。
畢竟，當年的滿清其實也是這么做的。
不論前期追擊李闖，還是后面攻打南明都是如此，漢地各省幾乎全都是望風而降。
所謂滿萬不可敵的八旗軍，往往都只帶著幾千人馬，就敢去攻打半個省，甚至攻下一個省。
直至多爾袞與李自成一樣，坐了北京龍椅以后。自覺這天下舍我其誰，便隨即頒布剃發令，從而激起各地的激烈反抗。
不過，現在的明軍可沒這個顧忌。
朱怡炅是漢人皇帝，不是異族政權。
雖也要求剃發，但那是為了剃掉辮子再去蓄發。
這是在恢復漢冠，光復漢家正統。
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