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    “主子，王大人已在門外候著了！”自打戴權被趕出宮后，原本任錦衣衛總領太監的劉巖借著數次功勞上了位，一舉成為新的大明宮內相，此刻他悄步行至天子近前，俯身稟報道。

    天子今日心情不錯，得知王子騰已經到了，便擱下手中的朱筆及奏章，然后親自出了大殿。

    王子騰本以為天子會宣他入殿，卻不曾想天子卻出門相迎，這讓他感到受寵若驚的同時，又多了些許不安。

    “臣叩見陛下，陛下......”

    “什么萬歲不萬歲的，這些虛禮都免了吧。”天子虛抬了抬手，示意王子騰起身，突兀地喟嘆道：“這自五帝以來，直至本朝，也不曾見過有萬歲的帝皇，朕何敢奢求萬歲。杜少陵詩云：‘人生七十古來稀’，朕今年四十有四，能到七十便也足矣。”

    天子這一番長嘆讓王子騰內心更是翻涌無比，他心知當今天子最是喜玄近道的，皆為求得那長生之法，就連內閣首輔張大人每每勸諫，都少不得被一通訓斥。王子騰又聯想起先前宮中傳出天子圣體違和的消息，更覺燥熱難耐。

    “王大人？”內相劉巖瞧著王子騰走了神，遲遲不說話，便出聲好意提醒道。

    “陛下夜召臣入宮，臣因不知何故，是才心神不寧。臣自知北疆戰事失利，亦是有罪，加之臣那不孝子口不擇言，于金殿之上狂悖恣意，如非陛下寬厚仁德，臣滿門勢必會斷于他手。方聞陛下喟嘆之言，有落寞寂寥之意，臣怕......”

    話音方落，一小太監匆匆而來，稟報說是御膳已備好，請天子移駕偏殿。

    一旁的劉巖也抓住機會，進言道:“主子，今兒天熱，奴才記得御膳房特意替主子備了一道清熱解暑的渴飲，名字叫什么‘玉津霜露’，說是比那去年底下進上來的‘木樨清露’和‘玫瑰清露’更上一籌。”

    天子睨了一眼王子騰，鼻中發出一聲輕哼后徑自去了偏殿。

    王子騰獨留原地，不敢妄動，生怕再觸怒天顏。

    又過了一會兒，劉巖親自找了過來，上來就責怪道:“哎喲，王大人吶。您說您怎么一點眼力勁都沒有，主子今兒可不是聽你訴苦的。”說罷，又要將先前王子騰偷偷塞給他的一張足額銀票如數奉還。王子騰哪里不知劉巖的話外之音，當先一步又掏了一張，請教道:“還望內相大人提點。”

    “王大人也太客氣了，奴才不過一個四品之職，何敢提點大人。今兒主子心情甚好，至于讓大人入宮，大人理當把握機會才是，何以說那些不如意的話。你且先隨我入偏殿，彼時見機行事。”

    王子騰不敢怠慢，只點頭稱是，劉巖進了偏殿。其時，天子早已落座，似笑非笑的睨著王子騰，一旁另有數名太監正按部就班的查驗膳食，直到一太監回稟結果，天子才復開口命道:“給王大人端把椅子來！”
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