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    隔著重重紗簾的庭院雖深，可紅霞滿天，燒云疊嶂，給這間兩層的外書房漆上一層金光。眺目望去，還能看見府外大街上熙熙攘攘的百姓和來往買賣的客商以及那道遠在天邊隱在云霧中的黑色城墻。

    少女端坐在椅子上，湊著窗外照進來的霞光正翻看著手中的一本花皮子賬冊，而在小杌幾上還有兩方小印躺在匣中。

    這是王氏滿府上上下下兩百多號人一個月來在膳食方面的各項開支及花銷去處，一行行，一列列，清晰明了，小到一斗米的市價，大到一桌酒宴的花銷，等等不一而足，但也可見記述此賬冊之人細心周到，是個有才之人。

    “咳......”少女覺得胸中氣不暢，便是輕輕的喘咳了一聲。

    “奶奶，先喝口水歇歇吧。”清影端了盞茶遞到黛玉手中，勸說道。

    林黛玉淺淺的對清影笑了笑，然后又看向她身后侍立的瓊玉，指著手中的賬冊說道：“這事物應該花了你不少精神吧，真不知夫君他是怎么調教出你們這些丫頭的？皆是各個不俗，有能耐。”

    瓊玉面色微變，忙回話道：“奶奶謬贊了，這些只不過是奴婢按著大爺的交代做的。若是比起這個，我定是不如奶奶當年從江南帶來的絳墨。”

    林黛玉見她這般自謙，一時反不知要說些什么了，是故垂下了鴉羽般的睫毛，將精神再次投入到眼前的賬冊之中，心里也盤復起大致的數目來。

    清影怕黛玉看多了傷神，不免耽擱了回頭去壽華堂石夫人定省的時辰，提醒道：“奶奶，再過半個時辰便要掌燈了，我們還是先回去吧，這兒畢竟是前院，若是太太那頭問起來，怕是......”

    林黛玉聞言，先是怔了一下，當即合上賬冊起身準備下樓。臨走前，她并未忘了將那擱在小幾上的兩方小印一并取走。

    “清影，這外書房素日是誰看管的，現在又歸誰看管？”林黛玉突然問道。

    “素日是歸跟在大爺身邊的一名叫川兒的小廝看管，現如今是由石三代管。”清影如實答道。
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