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    這日午正，薛寶釵自議事廳與李紈，探春二人告別回到家中，正巧碰見從薛姨媽院子里快步走出的哥哥薛蟠。

    寶釵見哥哥面上不大如意，且一副著急要出門的樣子，便命身后隨侍的鶯兒，文杏等丫鬟把路讓開。

    薛蟠自然也瞧見了寶釵一行人，許是礙于有下人在場，在簡單的問候了一聲妹妹后，便是匆匆離去了。

    “姑娘，大爺這么急，會不會是王家那頭有什么消息？”鶯兒見寶釵若有所思的模樣，也是悄聲點出了后者的心事。

    寶釵心弦微動，但又很快平復了下來，面對鶯兒的問題，她既沒有苛責也沒有作答，而是選擇直接進了薛姨媽的院門。

    寶釵一進門，只見周瑞家的正守在門口，而玉釧則是在較遠的廊下和同喜，同貴聊天，此二人在這，想必王夫人也在屋內。

    寶釵未敢驚動，帶著鶯兒，文杏自己原住的西廂房而去。

    進了屋，當即吩咐文杏出去打水，自己則是在鶯兒的伺候下綰起頭發，解開領扣，并取下掛在脖子上的那鏨了字的瓔珞，擱在小炕幾上。

    不一會兒，文杏打了水回來，寶釵自懷中掏將出一塊絲帕在水里浸了浸，擰干后擦起略微出汗的脖子。

    絲絲涼意沁入心脾，也自然而然的帶去了那股不知名的燥熱。

    寶釵交代了鶯兒一聲后，正要臥榻休息，卻聽得門口傳來周瑞家的聲音，“寶姑娘好！”寶釵雖不知其意，但還是好心讓她進屋來，也正好可以借機知曉一些外頭的事情。

    “周姐姐坐吧！”寶釵讓鶯兒端了個錦墩放在了周瑞家的腳邊，示意后者入座。

    “謝謝姑娘！”周瑞家的當下便坐了下來，陪笑道，“方才我就瞧見姑娘進了院門，還想著替姑娘向太太和姨太太通報一聲，誰知姑娘卻是先來了這屋里，我又想著姑娘受太太的囑托管著園子中的瑣事，怕是受了累，便是過來瞧瞧。”
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