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    錢飛問劉巧妹：“你為什么殺人？”

    劉巧妹低著頭，說：“徐三娘，她不批準我請假，亂扣我工錢。”

    工人領班連忙說：“可別聽她胡說。上個月，她人跑了三天不見蹤影，回來再說想補三天的假，那能算嗎？這三天她還想有工錢，該有嗎？”

    旁人都說，徐三娘是個精細人，徐三娘管賬，那一定錯不了。

    劉巧妹說：“徐三娘很兇，兇得沒道理。我都想辭工不干了，她還不許我辭工，拿工錢卡我。四月開初幾天的工錢，她不肯給我，還有……”

    工人領班喝道：“那你就敢殺人？搶首飾頂工錢？”

    劉巧妹瑟縮地點頭，然后拼命磕頭：“饒命，求老爺饒命。金銀首飾都在我身上，我根本沒敢拿出去賣。你們剛才都搜出來了對不對？這樣可以饒我一命嗎？”

    眾人都罵她太蠢，對她吐唾沫。

    殺人犯把搶的浮財交出來，就能饒命嗎？

    在圍觀人等的后面，卻有人嚎啕大哭。

    眾人回頭去看，只見那正是老爺本人，是胡員外，坐倒在地，捂住臉，淚水止不住地從指縫里涌出。

    本來錢飛身邊的三女也以為胡員外是最想怒罵兇犯的人，沒想到他不是罵，而是哭。

    之前在織造坊初見遺體，他已經哭過一回，現在哭得更是凄慘翻倍。

    在他身后追打的徐莊主見狀，也放下了拳頭，一臉煩悶。

    胡宅的老管家湊上去說：“老爺，節哀、節哀呀。兇犯已經落網，夫人的大仇可以得報了。”

    胡員外哭得抽噎捶地，說：“抓了兇犯有什么用？我最恨的是我自己。”

    眾人紛紛勸慰：“員外，你大可不必這樣……”

    胡員外對著眾人，舉起雙臂，說：“三娘失蹤了的時候，我在想什么？我想的是她會不會是跟老徐串通了，想的是徐家索要的分紅該怎么辦，想的是賬本在她身上。

    “我自己都說不清：我懸賞一千兩銀子，究竟最想找到的是她還是賬本。

    “可是三娘她自己呢？她是在織造坊的車間里日以繼夜地盯著。
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