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    元顯和元琦二人乘船南下，到了樊州段，刺史呂馳敬早早等在岸邊。

    呂馳敬對于二人的到來，顯見是存著幾分小心。在自己治下連年鬧河患，不說前途，性命能不能保住都未可知。

    “下官見過誠親王，三殿下。”

    例行問安后，呂馳敬一臉苦色，顧不得禮儀尊卑，向京里來的兩位皇族大倒苦水。

    “二位殿下，下官在樊州任上，不說功勛卓著，平日里也是兢兢業業。朝廷每年劃撥治理河患的款項，下官敢拍著胸脯保證，沒有貪墨一兩紋銀。自運河淤堵兩年后，臣便將河患作為重中之重。可即便是這樣，樊州段運河依舊年年擁堵。”

    這些情況元琦二人早就知曉，不耐聽她多絮叨：“說說今年清淤準備的事情吧。”

    呂馳敬看出上官的不耐，立即住嘴，轉而說起今年的安排來。元琦跟著元顯在河堤上查看，疏浚河道一事，這幾年樊州是做慣了的，安排并沒有什么不妥。

    元琦留著看了幾日，心中終究是惦記著升州的事。

    元顯不急不躁，卻追著呂馳敬問了另一個問題：“這幾年樊州運河擁堵，南邊的米糧貨物運至樊州改走陸路，運力大不如前。照這樣看來，樊州的官倉必然積壓了許多貨物。本王這幾日查看簿冊，竟未發現這樣的情況。呂刺史，你來解釋解釋？”

    呂馳敬瞬間冷汗淋漓。

    元琦這才知道，分明說著升州才是樊州河患的源頭，又為何在樊州流連數日。

    元琦沉下心來，細細回想了一番運河的運力，按照一年數百萬石的糧食貨物，除去從陸路轉運走的部分，這幾年來積壓在樊州的數目也是驚人。縱然樊州自己可以消化掉一部分，但也不會如現在這般，分毫不剩。

    只聽呂馳敬道：“殿下容稟。由于運河淤堵，樊州以南糧價居高，大量糧食囤積在樊州，臣請示過陛下，開倉向百姓低價售賣，換得銀錢平抑京畿道糧價。樊州糧價如今十文一斗，臣每年所得也都交由國庫，不敢擅自截留。”

    元琦想明白其中的關竅：“只以景成二十五年算，經由運河北上滯留樊州的糧食有四百五十萬石，陸路轉運不足三百萬石。樊州人口四萬余戶，怎么在豐年的情況下，還能分掉一百多萬石糧食的？”
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