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    清晨，冬日初升的太陽泛出縷縷霞光，天地間頓時充滿了盎然的生機與活力。村子里的房頂煙囪口飄起了縷縷炊煙，空氣中彌漫著輕紗似的薄霧。

    王家堡，一個普普通的小山村，距離北京城也就是步行不到一個時辰的路程。因為身處官道交通便利，且便于補充給養，所以很多商隊都會選擇在此落腳休整。

    突然，村外傳來了一陣陣馬蹄聲，打破了村莊的寧靜。村民們和商隊的伙計們都放下手中的活計，抬頭向傳來馬蹄聲的方向望去。

    過了一會，一小隊騎兵出現在村民和商隊伙計的視野中。

    這隊騎兵共有九人，他們身上穿著較為輕便的棉甲，連人帶馬盡是塵土，他們到了村口便停了下來，。一名一臉橫肉的大漢對身邊幾名同伴說道：“估計這里就是那些百姓所說的王家堡了，大頭，你帶著兩個人去村里給馬喂食喂水恢復下馬力，其他人和我去村子附近的山坡上觀察下情況。”

    說話的大漢腰間掛著一把腰刀，后背上背著一桿做工精良的火銃，在腰帶上還套著一個裝手銃的皮套子，馬鞍一側還掛著一把飛斧，可謂是武裝到牙齒。

    “少掌柜的，看這些軍漢的打扮，應該是官軍的夜不收，估摸著是來探路的?！币幻苁卵b扮的中年男子對著商隊年輕的掌柜說道。

    明代的夜不收，也就是斥候。主要承擔的是軍事情報活動，包括平時及戰時的情報偵查與傳遞，乃至從事間諜活動、劫營、燒荒、勸降等任務。

    小村一旁的小山坡視野很好，站在坡頂上，村子周邊的任何風吹草動，都可以盡收眼底。尤其冬天，樹葉已落，草已枯敗，更便于觀察。

    帶隊的小旗官帶著剩下的五人不一會便爬上了山坡頂處，拿起一個圓筒便放在右眼前面看了起來。

    “張頭，怎么樣，有啥情況沒？”一名年輕的夜不收問著正在用千里鏡的夜不收小旗官問道。

    張東旭，威海衛左所千戶龐帥麾下夜不收的一名小旗官，原是遼東流民。天啟二年，龐帥從數萬流落到山東的遼東難民里招了幾百名新兵，武藝還算可以且識的不少字的張東旭，被選進了明軍中的精銳夜不收。

    “沒啥情況，這都快到天子腳下了，要還是有賊人出沒，那這個地界的官早就砍頭了。小七，過來。你替我看著，老子先歇會。”張東旭說著話，便把手里的千里鏡塞到名叫小七的人手里。自己則坐到一旁，拿起自己的一長一短兩桿火銃開始保養起來。

    “這位軍爺，不知幾位軍爺到此有何公干？”聞訊趕到的王家堡里長向正在喂馬的夜不收問道。

    “這位里長莫擔心，我等是山東威海衛左所千戶龐帥龐大人麾下的夜不收。前幾日，威海衛大捷，盡斬來犯倭寇。斬首首級和繳獲物資要押送進京，我等是為押送大軍探路而來。里長不必過于擔憂，我威海衛左所上下，均軍紀嚴明。此次大軍過境，絕對會秋毫無犯！請里長放心?！闭谖柜R的一名夜不收看著眼前戰戰兢兢的王家堡里長說道。

    “那就好，那就好，軍爺有什么吩咐，可以告訴在下，在下必定用心操辦，不敢耽擱軍爺。如有招待不招，請軍爺多多包涵?！崩镩L聽完夜不收的話，也不敢全信。畢竟除了戚家軍，大明朝其他的兵馬能說的上軍紀嚴明的還真沒有幾個，殺良冒功的事可是不少。

    看著眼前的老里長并不是很相信自己說的話，夜不收大頭也是很無語。這個時代，這個時間節點，大明朝的軍隊確實談不上軍紀嚴明，更別提什么秋毫無犯了。
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