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    “為什么？”

    “因為大老虎很強！”

    “不，你說的不對。”佐藤久司笑著搖搖頭。

    “茜，你說人類更厲害，還是大老虎更厲害。”

    “……人。”神代茜不情愿地轉過身。

    “對啊，哪怕是威武雄壯的大老虎，也會被人類輕易地制服，抓起來放進籠子。那么為什么還有那么多人會哭呢？”

    “我不知道！”

    神代茜像是賭氣一樣，說完之后，直接把頭埋在沙發靠背里面。

    茶香回蕩，仿佛有魔力一般，能撫平人的心靈。

    “大哥哥……”

    “怎么了？茜。”

    “媽媽走了……”

    神代茜哭了，很小聲地哭了。

    如果佐藤久司沒有仔細聽，甚至都聽不出來聲音的微小差別。

    他嘆口氣，輕輕拍著女孩的背脊。

    “人走了，就是走了。我們不能為無法改變的事情傷心。你說呢，茜。”

    “但是、但是，我就是……想哭嘛！“

    抽泣聲逐漸變大。

    慢慢地，聲音變得嘶啞，仿佛要將肺哭出來一般。

    “咳……咳咳！”神代茜捂著喉嚨，劇烈咳嗽。

    佐藤久司扶著她的后背，讓她坐起來。

    “咳！咳咳！咳咳咳！”

    “……“

    咳完又哭，哭完又咳，如此反復。

    終于，第三次之后，神代茜體力支撐不住，再次昏迷過去。

    佐藤久司坐著不動，輕輕撫摸女孩變得紅潤的臉頰。

    正巧這時，山口滿知子從廚房走出來，她一邊解開雖然滿是油漬，但仍然散發清香的圍裙，一邊拿著沏了半小時的茶水走過來。

    “神代……茜，是個可憐的孩子啊。”山口滿知子仍然不敢說出女孩的全名，將女孩的名字斷開。

    “在成長之中，總是伴隨著離別。她一樣，我也一樣，其他國家的孩子，也是一樣。”

    佐藤久司想起了上輩子，自己有人，沒人養的經歷。

    又想到了這一世，早早逝去的父親。
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