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    龐統(tǒng)伸出兩根指頭道：“不相識(shí)者，不評(píng)；已身居高位者，不評(píng)。”

    龐統(tǒng)又言：“韓公、蒯公、蔡郡守等人，統(tǒng)雖然都認(rèn)識(shí)，但他們的名望早已州人皆知，再加上剛剛被丞相升官授爵，其品行才干如何，丞相自明，不是一個(gè)小小功曹能夠置喙的。”

    “統(tǒng)竊以為，丞相也不需要聽人將諸位德行再夸一遍，而是更想知道，南郡縣鄉(xiāng)之吏中，是否有被埋沒的大才，荊州又有哪些未受征辟的野中遺賢吧？”

    曹操頷首：“我昨日入城時(shí)，已略觀郡府諸官，卻對(duì)南郡縣一級(jí)的長(zhǎng)吏不甚了然，其中是否有可觀者呢？”

    這是龐統(tǒng)的本行，他只略一思考，便立刻回答：“有三位縣長(zhǎng)、令，可謂冠于全郡。”

    龐統(tǒng)先提到了南陽郡人，宜城縣令韓暨：“歷年上計(jì)，宜城都為前列，僅次于江陵、襄陽，韓公至堪稱南郡十八縣最好的縣令。”

    對(duì)龐統(tǒng)的這個(gè)評(píng)價(jià)，曹操是認(rèn)可的，大軍路過宜城時(shí)，他匆匆忙忙間見過那韓暨一面，印象頗為不錯(cuò)。又見宜城在韓暨治理下多興水利，用水車、水排，曹操已決定將韓暨征辟入丞相府，擔(dān)任掌管土功、津梁、舟車的“士曹屬”。

    但曹操也沒有表露出贊同之意，只聽龐統(tǒng)說到下一個(gè)人。

    龐統(tǒng)稱道的第二位縣長(zhǎng)，徐庶很熟悉，卻是與他們同在水鏡先生門下求學(xué)的向朗。此人出身宜城向氏，還是“南郡四士”中的末席，被劉表任命為臨沮縣長(zhǎng)，龐統(tǒng)贊向朗“以吏能見稱”，在靠近荊山的臨沮，能夠鎮(zhèn)撫山賊。

    廳堂上其余久在荊州的人當(dāng)然也知道龐統(tǒng)與向朗關(guān)系很好，王粲就出言諷道：“龐士元，你真是舉賢不避親友啊。”

    傅巽過去是鎮(zhèn)南將軍府東曹掾，職掌州中官吏遷除，算是龐統(tǒng)的上司，對(duì)這個(gè)年輕人頗為欣賞，而向朗還是傅巽親自辟除的，遂為龐統(tǒng)辯道：“巽聽說，仲宣昨日不也舉薦了你的‘好友’臨湘桓伯緒么？”

    王粲遂尷尬的罷口，此為插曲，龐統(tǒng)接著提到了第三位：秭歸縣令，李嚴(yán)。

    李嚴(yán)出身大名鼎鼎的宛城李氏，祖先李通是光武時(shí)的重臣，雖不在二十八將之列，卻仍在三十二功臣中。李嚴(yán)年少時(shí)便為郡職吏，執(zhí)法嚴(yán)格，對(duì)待鄉(xiāng)黨也不留情面，有酷吏之名，被認(rèn)為能治劇縣。

    后來他為避曹兵與張繡的戰(zhàn)爭(zhēng)，南奔襄陽，被劉表任命為荊州最西邊的秭歸縣令，協(xié)助軍隊(duì)防御敵對(duì)的益州，素來以干練著稱。

    辛毗聽到龐統(tǒng)贊及向朗、李嚴(yán)時(shí)，不由心中一動(dòng)，想起徐庶方才交給自己的急報(bào)簡(jiǎn)牘上，也有這二人姓名，還有關(guān)于他們的近況。

    但辛毗猜不透徐庶意圖，遂望向這位下屬。

    徐庶卻垂手而立，仿佛沒有察覺一般，辛毗心懷謹(jǐn)慎，又見曹操正凝神細(xì)聽，便沒有急著說話，且先引而不發(fā)。

    曹操聽完龐統(tǒng)推薦的三個(gè)縣令后，覺得還算滿意，遂加了一個(gè)問題：“你再評(píng)一評(píng)，荊州尚在江湖之中，未被劉景升征辟任用的賢才。”

    于是龐統(tǒng)便從頗受王粲推崇的長(zhǎng)沙人桓階講起，乃至已擔(dān)任縣令的武陵人潘濬，又談到了零陵人劉巴、周不疑，再說宜城冠族馬氏的馬良、襄陽楊氏的楊儀、楊颙……等等。

    這些荊州籍的年輕士才，仿佛就是藏在龐統(tǒng)袖中的橘子，此時(shí)一個(gè)個(gè)列舉出來，他對(duì)每個(gè)人的性格、才異都頗為熟悉，就好像指著自己的手指給曹操看一樣。

    曹操已經(jīng)聽進(jìn)去了，還讓記室屬阮瑀將龐統(tǒng)談到的人統(tǒng)統(tǒng)記錄下來，又故意問前南郡太守蔡瑁：“德珪，這些人也有不少南郡籍，龐士元作為郡功曹，可向你舉薦過？”

    蔡瑁頓時(shí)大感尷尬，他自去年任南郡太守以來，舉賢用能那是沒有的，擢拔親戚故舊倒是不少。龐統(tǒng)也沒少舉薦人才，蔡瑁卻將名單束于高閣，因?yàn)橄尻枟钍稀⒁顺邱R氏與蔡家關(guān)系一般，就對(duì)馬良等人棄之不用。

    蔡瑁想為自己的失職找個(gè)借口，遂質(zhì)疑龐統(tǒng)：“丞相有所不知，龐士元雖然以知人著稱，但他過去所稱述的諸人，多有夸大之辭，往往超過了實(shí)際的才干，想必今日也一樣，丞相不可聽而信之啊。”

    曹操遂問：“哦？龐士元，當(dāng)真如德珪所言么？”

    “不錯(cuò)。”龐統(tǒng)也直接承認(rèn)，解釋道：“丞相，當(dāng)今天下大亂，雅道陵遲，善人少而惡人多。統(tǒng)想幫執(zhí)政者改善風(fēng)俗，助長(zhǎng)正道，所以便美譽(yù)有才學(xué)的年輕俊士，好讓其聲名令州人仰慕，進(jìn)而效法他們。縱然統(tǒng)拔士十人，而夸大其中五人德行，猶得其半，也足以使有志者自勵(lì)了。”

    韓嵩也站出來幫龐統(tǒng)說話：“丞相，這就是吾師郭公評(píng)士的方法啊，不作激切之言，也不貿(mào)然貶低士人，而是本著培育教化之心，寬宏濟(jì)士，龐士元雖未曾見過郭公，卻深得其法！”

    曹操遂不置可否，只讓龐統(tǒng)繼續(xù)，到此為止，龐統(tǒng)便已將荊州土籍有才干而未入仕的士人數(shù)盡，他自己也說至口干舌燥，停下來摸著喉嚨，向曹操討一口水喝。

    曹操對(duì)角落里的侍童道：“張紹，給龐士元斟一觴酒。”

    “唯。”張紹端著煮得溫暖的米酒快步過去，得以湊近了觀察龐統(tǒng)，發(fā)現(xiàn)他完全不像演義里描述的那么丑陋嘛。

    但方才龐統(tǒng)口中的這些名字，對(duì)于只熟悉三國(guó)演義的張紹來說，有些超綱了……龐統(tǒng)列舉的諸人，有幾個(gè)張紹似曾聽過，大部分則毫無印象。

    只可惜龐統(tǒng)沒提宜城馬氏的第五常，馬幼常馬謖，這人張紹肯定知道！不過馬謖這會(huì)才是十七八歲的小毛頭，自然也入不了龐統(tǒng)的眼。

    “謝丞相賜酒，今日之寒盡消。”龐統(tǒng)看都不看張紹這小兒一眼，舉起耳杯一飲而盡，接下來，該輪到那些來自外州的客籍人才了。

    “且慢。”
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