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    江夏郡現(xiàn)在一分為三：夏口以東地區(qū)，包括原本的郡城在內，自今年春天黃祖身死后，就被江東孫權占領；而劉琦這劉表任命的“江夏太守”，則把黃祖修的夏口城作為治所，統(tǒng)轄著云夢澤和江南數(shù)縣；至于江夏北部諸縣，則已在曹軍兵鋒之下。

    但曹操卻忍了一手，眼下便對文聘道明原委：“我本應立刻發(fā)兵奪取夏口，但又怕逼迫太急，讓劉備驚惶之下乘船南竄，真去投交州蒼梧，如此則除惡不盡，反倒不美?！?

    “故而欲先封鎖劉備退路，再行征伐，我今早已令德珪派遣舟師過萬，大小船只數(shù)百，離開江陵碼頭，前往大江巴丘巡弋?！?

    “等彼輩到位，十天半月后荊南四郡也傳檄而定，就不怕劉備再跑了。”

    曹操握住蔡瑁、文聘這一水一陸兩位重將的手，憧憬道：

    “到那時，仲業(yè)便可作為我七路后軍的前鋒，為蕩寇將軍張文遠等人帶路下安陸、涉云夢。我則與德珪帶著舟師主力、舳艫數(shù)千，自江陵順流而東。水陸兩面包夾，會獵于夏口！定要斬狩劉玄德這只老梟！”

    ……

    方才出言駁樂官“僭越”之說的傅巽，則被曹操賜爵關內侯，入丞相府做參軍。

    一同被賜爵關內侯的還有王粲，或許是這幾天馬屁拍得好，曹操一高興，就讓王粲做了“文學掾”，隨軍的丞相府文學們都歸他管——雖然就沒幾個人。

    王粲得爵升官，自是大喜，拜謝曹操之余，目光也不由瞥向作策的阮瑀，心想：“師兄啊師兄，我已是掾，而你才只是屬，我已爬到你頭上去了。”

    到目前為止，眾人多為關內侯、亭侯，至多不過是鄉(xiāng)侯，但曹操手里，卻唯獨有一枚醒目的純金縣侯之印！

    這金印要授予的對象，正是排在末尾那位有些怯場的中年人，這正是竇輔。他在勸劉琮投降方面并無太多貢獻，也不像文聘那樣有向導之功，之所以被如此厚待，完全是因為特殊的身份：已故大將軍竇武唯一的孫子！

    在給竇輔授印時，曹操難免也動上了幾分真情，長嘆道：“竇孝廉，離建寧元年九月的大難，已過去整整四十年?！?

    “但可每逢我想到那年辛亥日，年過八旬的陳老太傅帶著官屬諸生，拔刃突入承明門，到尚書臺前，攘臂高呼的剛烈；念起竇大將軍統(tǒng)領忠義之士，在朱雀闕下與閹宦憤然絕斗的勇武。我都會扼腕而嘆，深恨自己當時不在雒陽，未能與二君同仇！”

    曹操此言倒也不假，竇武被宦官誅殺滅族時，他才十多歲年紀，雖是閹宦的孫子，曹操卻對被滿天下通緝的黨人充滿了同情和認可。

    他還加入了發(fā)小袁紹、忘年交何颙所組織的“奔走之友”，成了外圍成員，暗中參與營救黨人。他們接濟窮困閉厄者，援救被官府抓捕者，利用特殊身份，幫不少人脫身。

    曹操甚至為了獲取要被通緝的黨人名錄，于夜間溜進中常侍張讓的住處去偷，被衛(wèi)兵發(fā)現(xiàn)后，曹操揮舞著手戟殺出重圍，沖到庭院里，翻墻而出。幸好張讓沒看清他是誰，不然即便老爹曹嵩給張讓磕再多頭，曹操的仕途都完蛋了。

    雖然曹氏屬于宦官集團，但曹操少年時的所做作為，一次次背叛自己的出身。而徹底的決裂，還是他當上雒陽北部尉后，用五色大棒打死另一位大宦官蹇碩叔父的壯舉！宦官們驚呼我們中出了叛徒，開始打壓曹操，將他外調做縣令，直至免官。

    曹操對竇輔，也對堂上眾人道：“光和年間，我重新舉官，當上了議郎，有了論政之權后，給天子上的第一封奏疏，就是為竇大將軍、陳老太傅鳴冤平反！”

    “我說……武等正直，而見陷害；奸邪盈朝，善人壅塞！”

    靈帝顯然沒理會一個小議郎的呱噪，只是從那時起，曹操就走上了一條與父輩截然不同的路。他成功實現(xiàn)了少年之志，通過這些舉動建立名譽，海內之人不再因出身而鄙夷他。

    袁紹等人也視曹操為同志，中平末年清流通過大將軍何進重新掌權時，曹操便順利地被安排進了西園八校，近距離投身于時代的驚濤駭浪中！

    此刻，曹操將縣侯之印鄭重授予竇輔：“自建安初執(zhí)政以來，我做夢都想將這本就屬于竇氏的金印，交還到你手中！今日終于實現(xiàn)。”

    “原本想讓竇孝廉恢復竇大將軍的‘槐里侯’之封，可惜這封國已被天子授予衛(wèi)尉馬壽成（馬騰）了。我便做主，直接讓你上繼祖業(yè)，封為安豐侯，你可滿意？”

    竇輔聞言動容，下拜道：“安豐侯，這是輔的高祖竇大司空（竇融）的封國啊，丞相厚恩，輔當效死以報！”

    蒯越、傅巽等人也適時贊道：“丞相此乃興滅國，繼絕世，舉逸民之行，非但荊州之人，天下之士亦當歸心焉！”

    曹操撫髯，頗為滿意，如果說杜襲所獻五策，還只是針對荊州士人，那曹操厚遇竇輔，則是給全天下人看的！

    自從曹操與袁紹翻臉以來，袁本初就選擇性遺忘了當初二人為奔走之友時一起干的事。在檄文中、露布里，一次次數(shù)落曹操祖父、父親的“劣跡”，將曹操說成是“贅閹遺丑”。

    誰讓袁紹是天下清流士大夫擁戴的領袖呢？說的話自然更有人信，再加上他的盟友，黨人八俊之一的劉表也跟著一起抹黑，以至于曹操統(tǒng)治地區(qū)以外的諸州，真將他當成閹黨了……

    這不對！曹操的回應也很簡單，他不但以武力掃平袁、劉，還要在名分上也爭回來！今日表彰竇輔，就是為了讓世人搞清楚：

    “看啊，繼承竇大將軍、陳老太傅志向，為他們平反的清流黨人正宗，不是袁紹，更非劉表，而是我，曹孟德！”

    眼看封爵結束，曹操遂令辛毗招呼眾人移至內宅宴廳，準備置酒高會。

    方才人人都有侯位，唯獨韓嵩沒有，因為他以自己一直關在牢中，沒有只言片語勸劉琮投降為由拒絕。本來曹操應該強行授予的，但或許是韓嵩昨日舉薦龐統(tǒng)，惹了曹操不快，所以就順勢收回，只正式授予韓嵩大鴻臚之印。

    韓嵩倒也不在乎，他堅信：給兒子留下滿筐黃金，不如教他們通曉經(jīng)學。這樣才能讓韓氏世世代代穩(wěn)定地產(chǎn)出讀書人，維系住冠族的身份。反觀那些驟然封侯富貴的家族，因為有食戶和田宅兜底，子弟就不好好學經(jīng)，往往富不過三代。

    如今見曹操心情正好，等抵達內宅后，韓嵩便對攙扶他的兒子說：“伱去府門處，將龐士元帶到郡宅廳堂外，等候丞相召見?！?
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