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    吳未福稍微介紹，互禮已必，便被請了進去，繞過影壁，內里三間大屋，老大個院落，打理的井井有條，草木盆景錯落有致，過堂往后望，隱隱可見后院也有幾間大房，有兩三個個青年男女探首向這邊觀望。

    錢明擺手向青年致意，讓躲避起來，便回頭笑道：“寒舍鄙陋，豎子無狀，還請大人、老爺不要見怪。”

    “錢掌柜客氣了，這院子雅致精巧，比之驛館也不差幾分，細微處有優勝者。”我道。

    “大人謬贊了，蔽舍如何能與大家相媲，只是打理的仔細罷了。”

    “兩位別客氣了，我們可是來此喝茶的，你可別說沒有啊。”

    “有有，當然有。兩位快請入室稍坐。”落座未幾，錢明親自動手，燒火爐，煮水泡茶，極為熟練，幾人品了一杯，果然略有余味。

    “你那大小子十六還是十七了？”吳未福飲必閑聊。

    “過完年就十七了。”

    “之前聽說你想他讀書，如今怎么樣了？”

    “別提了，學了十年，還是個童生，只對算盤感興趣。我是算看明白了，他就沒那天賦，今年再不中，明年我就打算讓他跟著我，也算學門手藝，餓不死就行，光耀門楣我是不敢想了。”聽他們倆說著兒女教育，不禁心中感嘆，哪個世界哪個時代都大同小異。

    “……還是青大人人中龍鳳，如此年紀便能代圣上行事，自古難有。”

    我搖搖頭：“謬贊了，還是說回吳老板想給我說的事吧。”

    吳未福說著搓搓手：“說起兒子，不禁就想起我家里那兩個女兒，想必大人也了解，都不太省心。”我皺眉望著他。

    “世事多變，誰也難料明日會是何等世界。所以我一直想為她們找個依靠。”吳未福若有深意看向我，我心中一跳，勉強壓下莫名的情緒。

    卻又聽吳未福話音一轉：“大人所托事務我已交代商會全力配合，若無意外，第一批貨物和人已經在路上了，我派了府中吳管家親自去盯，大人盡可放心。器造司、輜重營那邊我也接洽了，王將軍及周司領也已發了令，大人想做的事已經全無阻礙。”

    “那便好，這不是我的事，是圣上的事，是天下的事，到時立了功也有吳老板一份功勞。”
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