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    “大明百姓說，咱們刑部大獄是閻羅殿，有來無回。這不是明顯扯淡嗎，瞧瞧衍……孔老爺，日子過得可真是滋潤。”

    說話人穿套青藍色皂吏服，頭上戴頂漆布冠，腰間陳舊的紅布織帶，分明是看死牢的獄卒。

    他站在順天府刑部大牢暗無天日的牢房里，看著給孔弘緒送飯的小二，跟幾個獄卒說風涼話。

    旁邊站著個唇紅齒白的十幾歲年輕人，肩膀搭著白毛巾，手提食盒，便是帽子太大，遮了半張臉，送飯的小二。

    “洪武爺時，幾十兩銀子就要剝他們的皮了，現如今曲阜幾家百姓苦主就這么白白死了兒子媳婦，外面那些文人還給他天天送吃的，真是給他臉了。快快給他送去吧。”

    這些獄卒雖說在黑暗大獄當值，平日里也收銀子吃回扣，但心倒是沒有太齷齪，也會為不平事罵幾句。

    這牢房木柵欄，是用粗大的鐵樺木木制成，新漆剝落后露出里面一層層皸裂的舊漆。

    柵欄后的牢房里，干凈的床鋪，半盞油燈，孔弘緒坐在里面，慢條斯理地道：“小二，你們這醬肘子，刀工怎么不細一些，酒也不是花雕的。”

    面紅齒白的小二低著頭，用年輕細細的娃娃音道：“我家張老爺讓我們給您送來的，說酉時在洪武街的天食閣為您接風洗塵，準備了東西送您，您獨自來。”

    孔弘緒看了眼小二，只覺這人面白的干凈，就是牢房昏暗，也顧不得去想什么。

    這些日子，姓李的，姓張的，各種士紳給自己送吃喝，不過今兒這菜很精致，除了肘子還有醉香雞，倒是知道他的口味。

    小二道：“好嘞，爺您慢用。”

    陛下都如此寬宥自己，今后貶為庶民，只不過是換種身份回孔家，他們孔家自宋以來，光是銀子，地窖便有十幾處。

    孔家城歷朝歷代攢的家業，有可能抵它大明半個國庫。

    順天府刑部也稱天牢，分為天地玄黃四監，區別各種犯人對待，不少犯人是來刑部做客的，住幾天就走。

    孔弘緒從冬月住到正旦，回家還能跟小妾過個元宵節。

    可不是，朝廷貶庶民？連家產也不許沒收，妻妾都在，抄的是個什么家！

    若要一味縱容下去，讓他們作威作福甚至欺壓百姓，便是人人共憤怒的事情。

    幾個獄卒早早便聽了孔弘緒那些丑事，眼里甚是不屑，可這嘴上卻也不敢惹。

    御史為了孔圣人被皇上打。

    皇上也沒有多追究，畢竟當今首輔是李賢，落水的鳳凰都比他們這些不讀四書五經，接家里差事做獄卒的人高貴呦。

    酉時，正是冬日里，大明天黑最早的時候，好巧不巧，又下起了毛毛雪。

    百姓也是三三兩兩，包裹著快步趕路。

    正旦喜慶，百姓門上貼著新桃符門神，寒風像刀子，圪蹴在巷子的張敏和懷恩搓著手。

    再過半個時辰，孔弘緒便會從這邊過來，他們就動手。

    巷子口，跑來個人影。

    是個唇紅齒白，身著女子衣服，跑起來男人架勢的未知生物。

    張敏正往自己臉上貼胡子，穿著普通百姓衣服，將自己包的嚴實，隨口細聲問道：“怎么樣？”

    “干爹，孔弘緒往洪武街來了，只是我的……美人計不管用。”說話的是個小太監。
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