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    當李賢退出未央宮，已是三更時分，夜空中閃爍著淚水汪汪的星光，這令他驚覺，鐵匠鋪那邊該不會出事吧？

    當一個人總對地名產生幻覺的時候，那就意味著愛上對方了。

    他加快腳步。

    不出所料，鐵匠鋪早化作一片火海。

    莫非，先前來這里的時候，他早被人跟蹤了。

    李賢放聲痛哭，后悔自己做事馬虎，害了鐵匠鋪的打鐵老人，更害了花陽。他甚至想跳入冒著火星與青煙的火坑里，去尋找尸骨。

    忽然，有人影從面前閃過，他提劍而去。

    追至一條胡同，人影駐足。細看，竟然是花頭姑娘。

    李賢喜極而泣。

    當他們借著夜色，甩掉跟蹤者，天就快要亮了。

    “姐姐，我還以為再也見不到你了。”李賢耷拉著腦袋。

    花頭氣定神閑，其實那把火是她讓鐵匠鋪的老頭放的。這么做的目的是想嚴重地告誡李賢，做事千萬要小心，皇宮就是個權力的絞肉機。

    “姐姐，你是怎么逃出火海的？那位老人呢？”李賢繼續問。

    “命不該絕吧，老人也許被燒死了，唉。”花頭假裝嘆息，撫摸著李賢的臉，接著問，“今晚你找到太子李弘沒有？”

    “找到了，他答應明早就催促父皇選美。接下來我該做些什么？”

    “你盡量不要來找我，太子李弘會對我打鬼主意，昨兒寫詩時，他總在有意無意地碰我的身子。”

    此話令李賢懷疑大增，不由得再次聯想起李弘太子所扔的那句話——“呵，天下，笑話，不要上綱上線，本王是在幫花頭姑娘。”

    花頭接著說：“你要做的便是阻止朝廷發兵云臺縣，你租我一匹快馬，我要火速趕往洛陽城，去見小不點。”

    李賢擔心：“姐姐豈不是自投羅網？若去，我也得陪你。”

    “你在皇宮穩住高力士，要保持跟王冕公公的聯系，我預感到小不點有難。”

    “小不點有難？不會吧？”

    “來俊臣既然親自從陪都洛陽趕到長安來，又在第一時間跟皇后見面，想必定有急事，通常情況下，小不點遇到緊要大事，定會想盡千方百計來長安找我的。”

    李賢只得租來快馬，送走花頭。

    …

    大明宮。

    大臣們都在靜候皇上早朝。

    當李治出現在繡有雕龍的胡床上時，臺下的新太子李弘最先諫言：“父皇，孩兒昨晚做了一夢，感覺這夢活靈活現，不知可稟報否？”

    慵懶的李治似乎還浸泡在瞌睡缸里，沒有徹底醒來，揶揄道：“皇兒莫非做了黃粱美夢，這是嚴肅的朝堂，關于美夢還是不說為好。”

    大臣們也在起哄，甚至，來俊臣手拿象笏，第一個站了出來，笑道：“新太子真是新人新語呀，朝堂豈是說夢話的地方。”

    話落，大臣們哄笑加劇。

    李弘氣得咬牙切齒，但又不能表現在臉上，那種憋曲只有他自己能體會到。

    這也怪他昨日去母后那里，表現出對來俊臣的極度蔑視。當來俊臣提出要朝廷發兵血洗云臺縣，蕩平以褲子云為首的賊窩時，李弘多嘴：“來大人別再危言聳聽，如今天下太平歲月靜好，何來謀反逆賊擋道？”

    李弘想給來俊臣一個下馬威，不料卻被母后武則天狠狠地教訓：“沒大沒小。”

    此刻朝堂上的來俊臣仗著有武皇后暗地里的撐腰，更顯飛揚跋扈目中無人。這可大大刺激著胡床上的高宗李治，暗想，寡人得好好修理他一番，于是發話：“有請太子李弘將美夢講給寡人聽聽。”

    李弘也壯大膽子：“昨夜，吾兒夢見金鳳環繞于大明宮，甚為好奇，于是問帶頭的一只金鳳，為何要盤旋于此？那金鳳發出女聲，說大唐即將盛世再現，它們為調理皇上的陰陽而來，甘愿獻身，以助我大唐海納百川弘揚大愛。孩兒我愚鈍，不知何意，故而在朝堂之上提出來。”

    此話一出，激起溜須拍馬者的一陣熱議。

    這時，杵在高宗右邊的高力士把腰彎成直角：“陛下，這可是天大的好夢，預示著一生辛勞的陛下，應該好好犒勞玉體陰陽調理，換句話說，陛下應該為天下蒼生計而選美。”

    朝堂下，一片贊成。

    唯有來俊臣反對：“陛下，選美一事萬萬不可，陛下正是風華正茂勵精圖治的大好年紀，后宮本有三千佳麗，何必再尋美色，傷了龍體？何況天下已出現謀反的逆賊，譬如云臺縣的褲子云，就正在招兵買馬，圖謀不軌。”

    此話落地，附和者眾，畢竟大家都得掂量來大人的話語。

    這時，李弘大聲道：“天下哪來那么多逆賊，即使有，那也不影響皇帝選美，來大人的意思是，若選美，逆賊就會更加瘋狂愈演愈烈？”

    朝堂立馬鴉雀無聲。

    李治從胡床上直起身子，揮了揮衣袖，正色道：“好，選美之事迫在眉睫，如此定下甚好，這也是為清剿匪首逆賊而不得不進行的提前熱身，實屬無奈之舉。”

    來俊臣不敢再開腔，暗想，實在要選美，就別去云臺縣。

    忽然一個洪亮的聲音傳出：“陛下，選美一事微臣雙手贊成，不過可以先緩一緩，如今西邊有西突厥死灰得燃，東邊有高麗國亂象橫生，尤其東南邊倭國對我大唐虎視眈眈，雖然陛下于十年前以英雄之姿蕩平一眾不知天高地厚的小國，但隱患還在，還望陛下臥薪嘗膽枕戈待旦，徹底粉碎撮爾小國后，再通過選美來個陰陽調合。”

    說話的是狄仁杰。此人剛直不阿知人善任，與高宗年齡相仿。

    大家都敬重他，就連武皇后都得讓他三分威嚴呢，時不時地使喚小名“懷英，懷英啦，你看看……”
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