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    “憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯”，這是唐代詩人曹松最有名的兩句詩。一個新興王朝的建立，都是要建立在無數人的尸骨上，這就是所謂的“一將功成萬骨枯”。可以說，一個偉大帝國的根基，是用千萬無辜之人的身軀所壘成。這樣的例子，在中國古代歷史上，比比皆是。

    就以東晉十六國時期，后燕與北魏之間，一場著名的以少勝多的戰役——“參合陂之戰”為例。后燕和北魏都是十六國時期，由鮮卑族建立的兩個北方政權。后燕政權的開國皇帝就是被譽為“十六國第一戰神”的后燕成武帝慕容垂，而北魏的開國皇帝更是鮮卑族赫赫有名的一代英豪——北魏道武帝拓跋珪。

    北魏登國十年(395年)，后燕成武帝慕容垂決定對北魏用兵，意圖一戰打殘日益崛起的北魏。然而，慕容垂此時已經七十歲了，年邁多病，無法領兵親征北魏。于是，慕容垂便派太子慕容寶、遼西王慕容農、趙王慕容麟，率領八萬燕軍，兵出五原；范陽王慕容德、陳留王慕容紹，率領一萬八千步騎兵為后繼部隊。

    面對來勢洶洶的后燕大軍，北魏道武帝拓跋珪聽從大臣張兗的建議，采用誘敵深入的戰術。拓跋珪率軍陳兵黃河南岸，與后燕太子慕容寶的大軍隔河相望。最終，拓跋珪以兩萬北魏鐵騎，在參合陂對八萬燕軍發起突然襲擊，后燕大敗，死傷數以萬計，四、五萬燕軍全部繳械投降，太子慕容寶單騎逃脫，陳留王慕容紹被殺。

    本來，對于投降的四、五萬燕軍，拓跋珪的打算是想要把他們放回后燕，以此收買人心。可是，中部大人王建卻堅決反對，建議拓跋珪斬草除根，徹底摧毀燕軍戰力：

    燕眾強盛，今傾國而來，我幸而大捷，不如悉殺之，則其國空虛，取之為易。且或寇而縱之，無乃不可乎！(《資治通鑒》)

    于是，拓跋珪將投降的四、五萬燕軍，全部坑殺，一個不留。第二年三月，后燕皇帝慕容垂親自率軍，攻打北魏。慕容垂在攻占平城后，行至參合陂，見到此地“積骸如山”，便設下祭臺，祭奠燕軍亡靈。當時，“軍士皆慟哭，聲震山谷”。

    年邁的慕容垂，觸景傷情，慚憤難當，一口鮮血嘔出，一病不起。不久，一代梟雄慕容垂病逝，享年七十歲。參合陂之戰，是后燕走向衰亡的轉折點，也為北魏日后統一北方奠定了基礎。

    由此可見，中國古代任何一個王朝的千秋大業，都是要用無數人的鮮血和生命所換來的。即使是創造了無數輝煌的大唐王朝，也不例外。可以這樣說，大唐王朝從邁向建國的第一步起，就時時刻刻面臨著無盡的危險與挑戰，甚至幾度命懸一線，與夢寐以求的長安城差一點擦肩而過。

    大業十三年(617年)七月，李淵正式在太原起兵，帶領著長子李建成、次子李世民，以及三萬義軍，從太原出發，進軍長安。晉陽起兵，李家父子正式開始了開創大唐王朝的征程，邁出了李唐建國的第一步。

    那么，李家父子向長安的進軍，是否會像西河戰役那樣，一戰功成，速戰速決呢？在進軍長安的途中，李淵父子，以及他麾下的三萬太原義軍，又遇到了哪些艱難險阻？他們又是如何一步步險中求勝，絕地反擊呢？

    后來的歷史證明，李家父子進軍長安的途中，不僅沒有像西河之戰那樣一帆風順，相反，卻充滿了坎坷與艱險，甚至曾經多次幾乎面臨著全軍覆沒，功虧一簣的危險。因此，用八個字來形容李家父子進軍長安的過程：荊棘叢生，大殺四方。

    當時，李淵從太原出發，所率領的太原義軍的總兵力，滿打滿算，才三萬人馬，兵力并不是非常雄厚。而且，李淵在起兵之前，將軍隊分為三軍。李建成統領左路軍，李世民統領右路軍，李元吉統領中路軍。但是后來，李淵又讓李元吉留守太原，防備劉武周。所以現在，自然是由李淵統領中路軍。按照這樣推算，李家父子所統領的左、中、右三路大軍，每路軍隊也只不過一萬人馬，不多不少，軍隊數量非常有限。

    雖然李淵父子對于起兵籌謀良久，但畢竟兵力過少，不占人數上的優勢。因此，李淵所面臨的第一個難題，就是兵力數量上的劣勢。如果一著不慎，自己麾下的這三萬義軍，很有可能就有去無回，全軍覆沒。

    但是很快，李淵又不得不面臨第二個難題，那就是軍事上的難題。李淵在太原起兵，可以說震動天下。為什么震動天下呢？關鍵是李淵的政治身份。李淵是什么人？他是關隴貴族集團的重要成員，隋朝山西地區的軍政首腦“山西王”，而且又是隋煬帝的親表哥。李淵起兵，就代表著隋朝北部邊境的軍事集團，正式脫離隋朝統治。

    因此，李淵起兵的消息一經傳出，自然引起了各方勢力的高度重視。不僅是隋朝要集結重兵對抗李淵，同時，其他的亂世群雄也將注意力集中到了李淵身上。他們都將李淵的這支義軍，視為眼中釘，肉中刺。

    先看隋朝方面。李淵晉陽起兵，雖然打出的是擁立代王楊侑為帝的旗號，但是所有人都知道，李淵擺明了是要造反，他的終極目標是要取代隋王朝。所以，面對李淵向關中的大舉進軍，坐鎮長安的代王楊侑，自然要調兵遣將抵御李淵。

    于是，代王楊侑連忙派遣虎牙郎將宋老生，率領兩萬隋軍，駐守霍邑；同時，又命令左武侯大將軍屈突通，率領數萬隋軍精銳“驍果軍”，駐守河東郡。隋朝兩路大軍，重兵扼守霍邑、河東郡，準備在此阻擊李淵。

    應該說，隋朝方面是嚴陣以待，在李淵進軍長安的路上，設置了重重障礙。除此以外，隋末亂世中的其他群雄，也盯上了李淵，他們也將李淵視為改變天下大勢的重要力量。其中，最重要的一個人物，就是——瓦崗軍領袖李密。

    李密可以說是隋末亂世中的一個風云人物，實力也最為強大，麾下擁有三十萬瓦崗軍。這個時候，李密正率領三十萬瓦崗軍，圍攻東都洛陽，與洛陽王世充進行著殊死搏斗，正是打得如火如荼的時候。

    李淵起兵，進軍關中，無疑這是在動李密的奶酪。如果激怒了李密，李密到時候肯定會率領三十萬瓦崗軍，揮師西進，與隋軍前后夾擊。那時，李淵必然會陷入腹背受敵的軍事困境。

    因此，李淵自起兵以來，所奉行的外交策略，八個字：北結突厥，東和李密。在北邊與突厥結盟，保證大后方太原的穩定；在東邊，則要與李密建立友好的外交關系，避免李密從洛陽出兵，與隋軍共同夾擊自己。

    先前，李淵派遣劉文靜出使突厥，已經完成了“北結突厥”的外交任務，始畢可汗專門派了兩千鐵騎為李淵助陣。現在，就只剩下了“東和李密”。那么，李淵該如何穩住實力雄厚，坐擁三十萬大軍的瓦崗軍領袖李密呢？

    與李淵的想法一樣，李密對于李淵的異軍突起，也是十分重視。當時，天下的反隋武裝數不勝數。可是，李密唯獨認為李淵是最有資格與自己爭奪天下的人物。李密也是一代英雄，當時又是中原第一霸主，更是各路反隋武裝的盟主。況且，李密也早就對關中地區，垂涎已久，沒想到，被李淵捷足先登，李密自然是不高興的。

    所以，李淵認為，如果想要進軍關中，就必須要過李密這一關。那么，老謀深算的李淵究竟如何應對實力雄厚的李密呢？

    沒等李淵主動聯系李密，李密卻向李淵拋出了橄欖枝。在李淵起兵之初，李密就讓自己手下的著名才子祖君彥，給李淵寫了一封信。但是，說實話，李密的這封信，口氣確實有些驕狂，完全是一種天下之主的口吻，把李淵完全當作自己的下屬。這封信是怎么寫的：
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