大隊途徑長水，也就是后世的嘉興城西邊。此地因為盛產被譽為黑美人的李子，熟透之后香醇如酒，固又被稱為檇李。吳國先王便是在此地飲恨，輸于勾踐算計之后身受重傷，敗逃不過七里，便永久倒在這片荒蠻之地。

    公子友特意行至此地，大父含恨而終之所。他至今想不明白，吳國的軍備精良，將士眾多，糧草充足，士氣高昂。為什么會在檇李敗給越國？為什么逃亡不到七里便撒手人寰。

    在王座上的父王不會告訴自己，相國也不會告訴自己。他只能靠自己去尋找原因。

    伍封看著祭祀臺上慟哭的公子友，他是能理解這個還是半大的孩童內心。這個單純的孩子能清晰感知善意。

    先王廷議政事，便是當時的太子夫差也不敢僭越出現在議事殿。頑皮好奇的姬友闖了進來。原本嚴肅的先王闔閭并未生氣，命令內侍將小王孫抱近身來，還讓姬友坐在自己的膝蓋上揪他的胡子。闔閭爽朗笑道：“諸卿之膽尚不如一小兒，敢捋寡人虎須！”

    王家貴族，院門高墻之內，此等寵溺實屬少見。甚至當時有傳言：“王欲立王孫為儲，太子為之奈何？”

    先王闔閭也沒有想到自己御駕親征會死在異國他鄉，最信任的相國伍子胥在吳國堅守城池，身邊只有夫差這一個兒子。懷著滿腔的悔恨與不甘，將王權交給吳王夫差手中，并囑托他不要忘記弒父之仇。

    荒涼的古戰場，至今空氣中仍然殘存硝煙與血腥的氣息。伍封腳下踩踏的泥土，還能看到依稀可辨的車轍印。捧起一把硬土將其碾碎，土塊內的淡淡血色似是被血液與雨水反復沖刷。平攤在手心，那種熟悉的冰涼刺骨感覺，一瞬間讓伍封汗毛倒立。

    “巫族！”伍封沉重說道。越國三百死囚自刎于陣前固然可怖，然吳國士卒無一不是身經百戰，剛從楚國大勝而歸的士氣也如日中天。公子友的門客中走出一人，此人身穿黃色道袍，一根木簪將將固定住散亂的頭發，目光如炬道：“伍公子，你方才所言可是——巫族？”伍封回過神來，見眼前之人年齡與自己相仿，身著道家黃袍身份不低，拱手作揖道：“不錯，此等邪祟氣息，吾師苦其久矣。”

    年輕道士來了興趣，問道：“公子可是虞山劍仙門下？”伍封知道古人愛攀關系，老實答道：“尊師虞卿。不知道長名號？”黃袍道人施來一禮，答道：“玉虛宮姜天師門下，云游方士左柳。”伍封回禮：“見過左道長。”

    此時姬友收起悲傷，注意到伍封與門客的對話，走上前來。左柳提問道：“伍公子為何斷言檇李之戰有巫族手筆呢？”伍封斟酌片刻，回答道：“三百死囚列陣于陣前自刎，如巫族一種血祭之術。使用活人生命獻祭，向巫神請求力量或傳達詛咒。”左柳皺眉掐指，右手拇指在四指指肚來回翻飛，似是在驗證伍封所言真偽。

    左柳臉色從凝重到慘白，最后竟吐出一口黑血。停止掐算，公子友問道：“如何？”左柳虛弱答道：“入景囫圇看了個大概，確實有巫族的影子，不過還有……”

    就在此刻，一把短戈從天而降，插在姬友面前一丈。喊殺聲從兩側土坡遠遠傳來。公子友的衛士拿著一塊布帛，上前唱道：“公子，坡上射來一只短戈，上附此布。”公子姬友鎮定說道：“傳上來！”衛士抱拳尊令，將布帛雙手奉上。

    看完布帛，公子友臉色鐵青。捏緊拳頭道：“靈姑俘！就是此人殺了孤大父。來人，給我準備戰車！”伍封接過布帛，上面儼然寫道：“靈姑俘請與公子友一戰，若戰敗與越王同為奴囚侍奉吳王，若勝則請替越王前往吳國。”伍封心里暗嘆：“越將忠勇，此戰無論勝負都對他沒有好處，但就憑一腔忠君為國的熱血，舍身取義。

    公子友的車隊有戰車百駕，每架三人同乘，此刻迅速排成一列嚴陣以待。吳國的將士手中握緊長戈，聽著陣內戰鼓陣陣，心中的戰意逐漸被激發。遠觀靈姑浮那邊，稀疏的戰車晃晃悠悠，駕車的士兵動作遲緩，頭發花白身型佝僂。仿佛戰車劇烈的顛簸，下一刻便要把年邁的士兵摔下車去。

    姬友看向伍封，眼神中充滿著猶豫與迷茫。周朝禮儀下的貴族，讓姬友和這些貴族軍士不忍向頭發花白的老卒發起沖鋒。伍封卻知靈姑浮心中所想，大聲傳令道：“將士聽令！響鼓進發，長戈毀其戰車，勿傷白發，活捉靈姑浮！”眾將士捶胸，葉片鎧發出整齊的聲響。

    戰鼓敲完前奏，在大開大合的有節奏的催促中，百架吳國戰車毫無停滯，如推土機般向越國戰陣進發。越國剛剛戰敗，國內青壯多被吳國抽調服役挖河筑堤。只剩一些年邁老卒，本是含飴弄孫的年紀，為了保家衛國毅然披掛上陣，悍勇沖鋒。

    一個回合，越國已經沒有可以活動的戰車。吳國的戰車制作精良用材糜費，行駛平穩，結構堅固。駕車作戰的又是得勝之師，年輕力勝。將越國的戰車破壞撞翻之后，越國便再難有站起身來作戰的士卒。身著鮮明將領鎧甲的身旁，幾十親兵還在吃力頑抗。

    伍封與公子友在衛士的保護下走到包圍圈外。全內靈姑浮叫罵：“蠻狗，可知禮儀二字如何書寫。叫你們公子姬友前來，我必唾之！”

    伍封推開面前士兵，走進圈內。靈姑浮叫罵道：“你又是何人？”圈外的姬友氣極，大聲說道：“睜開你的狗眼看看，這是伍相國之子，伍封！”靈姑浮不屑一笑：“換你父親伍相國來，我當乖乖行禮。可你？哼……”伍封也不開口，作一個請的手勢。

    “猖狂！”靈姑浮怒罵，兵器短戈用作下戰書投擲，此時只得赤手空拳襲來。沒有見過伍封出售的姬友面帶憂慮，回頭朝黃袍道長左柳望去。此時左柳由兩門客攙扶，面色略有好轉。再回頭時，伍封已經收氣整理衣袍。

    圈內的靈姑浮若遭重創，胸甲沁出血漬。眼神震驚地瞪得滾圓，圍觀的將士噤若寒蟬。誰也沒有想到，就差把文弱書生寫在臉上的國公之子，實力如此強悍！