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    很少有人會注意到那條隱藏在芝加哥城中的古舊小路，它就像藏在花叢中的樹荊棘一樣不起眼，被兩側同樣古舊的大廈包圍。

    這是六十年前芝加哥黃金時代留下來的建筑群，石灰巖表面完全剝落，透著某種帝國余暉的蕭索，大廈的上半部分完全顯露出花崗巖的顏色，最下面則密密麻麻被街頭藝術家用涂鴉填滿，涂鴉隨著時間的流逝而淡去，但還未完全消失就很快被新的涂鴉覆蓋，就這樣一層蓋一層，讓人想起某些浮華夸張的夢境或者梵高的狂放畫作。

    這條路的名字是賓夕法尼亞路，是芝加哥曾經的城市中心，六十年前曾有全美國最尊貴的人們踏足在這條街面的每一寸角落，那時候的每個夜晚這里都云集著在商界呼風喚雨的大資本家和大銀行家，他們挎著年輕的摩登女郎應某些重要的政客的邀請來到這里洽談合作，曾有許多后來改變世界的交易在這條街上達成。

    今天賓夕法尼亞路已經徹底沒落了。

    年輕人們再也不會來到這種老掉牙的鬼地方，街頭藝術家也因此很少再踏足此處。隨著黃金時代的故去，這條街道大概也要故去了。

    這是一個被歲月侵蝕裹滿滄桑的墳墓，懷舊的老人們就該和這墳墓一起走向死亡。

    道路的盡頭矗立著巨大的方形建筑，高聳的墻壁上沒有任何窗戶，只有接近頂部一排大型排風扇在緩緩轉動。

    可它保養得很好，和其他那些幾乎完全失了新色的大廈格格不入，倒像是六十年前的黃金時代要在這里重演，甚至連下水道口都還在溢出白色的蒸汽，站在它的面前就會讓人不由得拘謹起來。

    因為這棟建筑的名字是……

    芝加哥市政歌劇院！

    加圖索家族在芝加哥的駐地就位于這里，這個從意大利西西里島走出來的新興家族花費巨資從北美混血種的手中把這毫無作用的浮夸建筑買了下來。

    弗羅斯特.加圖索自詡為舊時代的遺民，他也熱衷于在芝加哥跨越時空去融進50年前的浮華歲月。

    在近些時日，歌劇院中時常人聲鼎沸，一幕又一幕大作在舞臺上上演。

    作為這里的新主人，弗羅斯特.加圖索邀請了許多與加圖索家族有生意往來或者政治交換的那些大人物在這里做客。

    不過今天此處寂靜無聲，弗羅斯特拒絕了所有的訪客，登門拜訪的貴賓們則被委婉地引領到歌劇院的后門，各式各樣的高檔轎車就依次停在那里，紅色的尾燈閃爍，厚重的車門被打開，引擎轟鳴，等待著服務生將被拒絕拜訪的客人送到附近最豪華的餐廳或者酒店下榻。

    如刻刀雕刻般堅硬的老人就在長桌的盡頭正襟危坐，高挑的年輕人恭敬地站在他的身后。

    弗羅斯特屏退了所有的侍者，只留下帕西。

    環繞著整個空間的巨大立柱被漆成華麗的深紅色，古奧威嚴的鳳凰圖騰攀在每一根立柱的表面，那是加圖索家族的圖騰，他們的家徽就是騰飛的鳳凰。

    那些立柱莊嚴宏偉，讓人想起古羅馬諸神殿，青銅的立柱其實是要擎起蒼天。

    穹廬狀的天頂上繪制著恢弘磅礴的壁畫，那是《出埃及記》，摩西手持權杖，分開紅海，一時間讓人分不清他到底是人還是神。

    巨大的水晶吊燈簇在一起，形成巨大而華麗的花卉，將金色的光芒揮灑向四面八方，把如此巨大的空間中所有的黑暗都驅散了。

    鋪設在地面的是純羊毛手工編織的深色地毯，地毯的紋路如龍的鱗片層層疊疊，又像是海潮，華貴得讓人眩暈。

    “先生，我不理解，我們為什么要花那么大的代價去買下一條次代種的胚胎，我們拿到他，也只能殺死他。”帕西為弗羅斯特斟滿紅色的酒液，他的金發耷拉下來，遮住那對艷美而詭異的眸子。

    他們之間顯然才剛結束了某個話題，弗羅斯特還有些意猶未盡。

    老人的眼睛瞇了瞇，那對神話中的刀劍還如三個月之前一樣交叉嵌入長桌的盡頭，似乎感受到目光，傲慢與貪婪的刀刃嗡鳴，果然是有生命的東西。

    “如果是一頭重傷狀態的成年體次代種，對我們來說價值不過是學術研究和賢者之石的淬煉。如果是一具次代種的尸體，他的作用也僅限于此。可出現在那場拍賣會中的是一枚胚胎，那里面正孕育某個偉大的生命，那個生命曾在某些傳說中被冠以神的名諱。”弗羅斯特緩緩說，他開始搖晃杯中的液體，像是在搖晃血腥的圣藥，

    “古老的煉金傳說，初生的神體內存在名為黃金圣漿的血，那是最偉大的進化藥，甚至能塑造堪比純血龍類的超級混血種。”

    “超級混血種的意思是……”
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