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    新歷一四八一年，八月一日，民用型靜風艦“雪莉爾號”自厚重的云層中浮現而出，駕駛室中的差分機正在嗡嗡運轉，指引這頭龐大的鋼鐵巨獸駛向城市上空。

    靜風艦懸浮在距離地面一千多米的高空中，乘客們湊在金色的方窗前，將整座城市的布局盡收眼底——沃頓，帝國版圖之上一顆璀璨的明珠，作為諾蘭群島政治與文化的中心，沃頓同時也是聯通西大洲與北大洲貿易航線的重要節點，擁有能夠容納數千艘貨船的世界級大港，因此也被稱為千帆之城。

    從空中向下俯瞰，整座城市被寬闊的瑞哈文河一分為二，它發源自沃頓北部巍峨的阿爾帕德山脈，一路向南匯入大海。在瑞哈文河最寬的河段上，橫跨著赫赫有名的蘇里爾大橋，大橋由賢明睿智的皇帝蘇里爾·葛溫德林下令修筑，故而以他的名字命名，橋上還修建有許多華麗的府邸宅院，深受詩人與情侶的青睞。

    至今仍有游客從格里斯島的其他城市，甚至其他島嶼不遠千里而來，只為在橋上漫步一晚。

    瑞哈文河的入海口處，兩側的海岸線向前方延伸出兩條弧線，構成一片巨大的海灣，近百米高的巨型海閘矗立在海灣入口處，于礁石和陸地上延伸成綿長的堤壩，橫亙在城市與大海之間。

    十八年前，大海嘯給沃頓留下了至今都難以磨平的傷痛，帝國失去了偉大的女皇，第七艦隊幾乎在海嘯中全軍覆沒，入海口處的一座繁華城鎮更是沒有留下任何幸存者。在慘痛的教訓之后，大議會全體議員便表決通過了擴建海閘與堤壩的提案，帝國因海洋貿易而繁榮興盛，也要提防來自大海的怒火。

    在輕微的晃動中，靜風艦收起氣囊兩側的浮翼，發出沉悶的汽笛轟鳴，緩緩降落向前方空港。

    空港是一座由鋼鐵骨架支撐而起的空中平臺，周圍停泊著樣式各異的民用靜風艦，用沉重的掛鎖固定在平臺上，邊緣搭建有大量用于拆卸貨物的吊臺，還有構造精妙的機械手臂，用來抓取大宗物件，保養靜風艦，并替它們補充燃料。

    格溫趴在方窗的玻璃上，著迷地看著眼前的一切。

    與灰暗冷峻的阿卡納相比，沃頓的大部分建筑吸收了來自其他大洲與國家的風格，將光滑的大理石、青銅柵格與玻璃完美地融合在一起，也有部分區域保留著傳統的諾曼風格，以紅褚巖與褐色木料建筑房屋，在高聳的塔樓上裝飾著金銀紋理，期間連接有一座座懸空拱橋，于陽光下折射出耀眼的輝光。

    “這是你第一次來沃頓吧？”

    赫爾從身后靠了過來，親昵地將下巴放在他肩上，“在看什么呢？”
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