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    “他們都是被一招致命，”弗雷俯身檢查尸體，“傷口多是貫穿和撕裂傷，殺人者使用的武器可能是長矛和刀劍，并且很擅長這類武器。”

    死者大都面容扭曲，臉上殘留著驚愕與恐懼的神情，似乎都沒想到會在這里遭到襲擊。

    這是一場屠殺。

    “你們看這邊！”

    埃琳高聲叫道，眾人循著聲音走去，那是一處距離營地不遠的空地，當火把照亮眼前的情形時，格溫感覺胃里開始抽搐，年輕的考古學家直接彎腰吐了出來，弗雷和摩恩神色凝重，赫爾則瞇起眼睛，摩挲著手里的念珠。

    地面上全是干涸的血，支離破碎的人體殘肢散落在四周，從殘存的衣著來看，他們并非隸屬于公司的清道夫，反倒更像是那些混跡于下城區街頭巷尾的地痞無賴，手腳裸露的皮膚上紋著各類刺青。

    但真正令眾人感到驚駭的是空地中央那具猙獰怪異的尸骸——從外形上看，那是一條足有兩人高的巨型蟒蛇，它渾身長滿灰白色鱗片，竟然還生有細長的手腳，一手持用不知名黑色金屬打造的螺旋狀長矛，另一手則握著把頭部大到夸張的彎刀，刀尖還在淌血，彰顯出其致命的殺傷力。

    格溫不知道該如何稱呼這種怪物，它像是某位神明的惡作劇，也許可以叫它蛇人？

    所幸它已經死了，一株墨綠色藤蔓植物從地面破開巖體，好似一把尖銳的長槍般貫穿怪物的腦袋，在頭頂露出血淋淋的尖端。

    “卡楠蛇人...”埃琳打量著怪物的遺體，“它們怎么會出現在這里？”

    “你說什么？”弗雷問她，“梅利安涅小姐，你見過這種怪物？”

    “當然，這是卡楠蛇人，一種冷漠嗜血的怪物。”精靈露出嫌惡的神情，“它們能夠在大海和陸地上生存，多活動于泰蘭德南部的沿海森林中，繁殖能力很強，具備偽裝能力，王庭時不時地就要派出綠林鐵衛去清剿它們的巢穴，免得這些怪物危及民眾。”

    “阿卡納地下居然會出現這種怪物...”弗雷感嘆道，她又看了眼那株微微晃動的藤蔓，低聲提醒赫爾幾人，“這株植物上殘留有魔能的氣息，應該是某種異端法術造成的效果，這些人里面必定有施法者，務必小心。”

    聽到她的話，格溫湊近一具姑且還算完整的人類遺體，強忍著刺鼻的血腥味觀察死者外觀，他問加斯特，“這些人又是從哪兒來的？看著像是下城區那些幫派的人。”
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