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    他顫巍巍地走下高臺，走近瓊恩。瓊恩覺得他簡直是個巨人。

    “你姐姐是吧？她要是擊敗波頓，北境就得空出好多城堡、莊園，我們不要恐怖堡，但她得給我的兒子、瑞卡德的兒子好好安排！”

    說完這句，他轉過身，對著旁邊的女孩大叫：“艾瑪，快去拿羊皮紙，還有筆和墨水，我得讓他親自寫下來，然后用臨冬城飛來的烏鴉寄回。”

    他命令下完，再次看向瓊恩，用著斷肢拄著瓊恩的胸口，“瓊恩雪諾，你最好保證你姐姐確實像你說的那樣愛你，否則——我知道黑城堡在哪！”

    他說完，再轉回自己的高座了。

    瓊恩望向萊拉，只見她也瞧著他，正在冷酷地偷笑。

    “伯爵大人，你們會去哪些氏族部落，又需要多長時間？要是失敗如何？”瓊恩問。

    “瓊恩雪諾，他們想要什么，我一清二楚。我無非把你承諾的東西再背給他們聽，我的年齡足夠大了，那些首領有一個算一個，我統統認識，我的信譽，不比你老子差。

    更何況，我的兒子、孫子足夠多，可以分開跑同時很多山頭，反正比你快多了。人要學會在遇到問題的時候向同類求助，狼都懂這個道理，你怎么不明白！

    其他的，你問瑞卡德，他比我懂！”

    瓊恩無奈去看瑞卡德，只見他也有些窘迫了，但更多的情緒都被藏在了棕色大胡子里了。

    “哎，瓊恩雪諾，老頭子的粗話，你不要介意。”他頓了一下，“我們去說服其他部族，等他們同意然后召集族中勇士，可能需要兩到三天。我們一樣，聚齊人后，在影子塔等你。”

    “你們會去哪些部落？”

    “你想讓我們去哪些？”

    “我準備去渥爾。我知道他們是最強大的氏族。”

    “好，那我就去伯萊利、里德爾、諾特……”他遲疑了一下，“瓊恩，山地氏族從來就沒有什么像樣的騎兵部隊，和耐德手下封臣不同。你最好別把他們當作你父親手下的那種精銳騎兵。”

    瓊恩點頭。瑞卡德看著他，坐到了一邊的椅子上了。

    “我讓人烤了面包，帶上后你們就出發吧，大木桶離這沒那么近，你得加快速度，也許今晚就不用住在野外。”瑞卡德說。

    瓊恩點頭。

    瑞卡德微笑道，“面包沒有那么快，你還有時間向臨冬城寫信。”

    瓊恩無奈苦笑。

    這一次，瓊恩下筆沒有那么難了。他很快把發生的事情描述了清楚，然后在最后，寫上了自己以臨冬城的名義向山地氏族所做的承諾——在最后謄寫的時候，他還是修改為以姐姐美伊史塔克的名義。

    離開大廳時，老伯爵喊住了他。

    “瓊恩雪諾，”老伯爵喊，“你還有個承諾要做。”

    “什么？”

    “你說兩千騎兵就可以打敗曼斯雷德的十萬大軍。你必須發誓能夠做到。”他兇惡地盯著他。
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