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    由于占據五大湖水路的戰略地位，與加拿大僅一河之隔，底特律逐漸成為了一個交通樞紐。隨著航運、造船以及制造工業的興起，底特律自1830年代起穩步成長。1896年，亨利·福特在麥克大道他租用的廠房里制造出了他的第一輛汽車。

    1908年，福特t型車下線。在福特與其他汽車先驅者威廉·c·杜蘭特、約翰·弗朗西斯·道奇和霍勒斯·埃爾金·道奇兄弟、沃爾特·克萊斯勒等人的共同努力下，底特律慢慢成為世界汽車工業之都。

    工業的發展吸引了來自米國南部的大量居民，使得底特律的人口數量在20世紀上半葉極劇增長。

    1940年代，世界第一條城市高速公路在底特律建成。第二次世界大戰為底特律的工業帶來了極大的發展，

    可好景不長，底特律在1960年代和1970年代經歷了痛苦的衰退。

    1967年的第十二大街騷亂和廢除了種族歧視的公共汽車，也使得白人大量逃離，再加上來自南方的非裔米國人不斷遷入，因此底特律的深膚色居民所占百分比迅速上升。

    隨著零售商和小業主的離開，城市稅收不斷下降。10年間，城市東南部的大量建筑和房屋被遺棄。那時，據說一支雪茄就能換到一棟房屋，即使如此，廢棄的房屋也達到了近10萬棟。

    1973年，科爾曼·揚成為底特律歷史上第一位深膚色市長，不過在他的五屆任期內，他的執政風格并不被大多數白人所接受。

    1970年代，石油危機重創米國汽車工業，同時倭國及其它外國小型汽車制造商也對傳統三大汽車公司造成了威脅。由于工作崗位的減少，再加上海洛因和可卡因的大規模進入，底特律的財產犯罪和毒品相關犯罪極劇增加，許多被遺棄的房屋因為成了吸毒者的天堂而被夷為平地。

    1980年代，米國經濟萎靡不振，嚴重削弱了底特律的重工業制造中心的地位。底特律城市由于種族矛盾的激化和對富裕人群征收高稅收，導致精英人口外流，汽車企業遭受影響，汽車之城快速走下坡路。

    隨后，米國汽車制造業受歐洲、倭國、南鮮國、中國等地競爭對手沖擊，一些汽車以及汽車零部件制造企業相繼外遷。

    不得已，當地開始發展娛樂業，自1996年以來，已有3家賭場開張。

    來自未來的馬速很清楚，底特律的現狀，其實就是米國制造業的縮影。

    底特律的體育業，在這個時期也達到了高峰，還誕生了臭名昭著的“壞小子軍團”，并成為那個時代最強的球隊，待喬丹成長起來后，這才掉下神壇。

    體育和娛樂，沒有拯救或減緩這座急劇衰落的城市。

    原歷史中，2009年隨金融危機爆發而崩塌，支柱產業汽車業終于徹底衰落，從而導致2013年12月3日，底特律市政府申請破產保護的資格。

    曾經風光無限的汽車城，正式宣告破產，它也成為米國歷史上規模最大的破產市政府。

    正是這樣治安如此惡劣環境下，底特律活塞隊的球員們，耳濡目染，聚集或演變成了一番過硬的生存之道。


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