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    新政前，我家只需要繳納10兩紋銀，新政之后，我家每年足足要交30兩紋銀。大人，這，這是不是增加太猛了嗎？”

    瞪著朱秀才，鄉長林器之笑道：“太高了嗎？你過去繳10兩紋銀，那是因為你400畝田真正報上去的不到40畝啊。

    過去官府規定每畝上好良田加上三餉之后田賦為7分5厘，有的地方可是足足收到2錢多銀子，這次推行新政之后，只是大家一視同仁，所有田地田賦都為7分5厘啊。”

    朱秀才攤開雙手，嚷道：“大人，你看看，這個林鄉長性急太急了，我們剛剛說兩句，他馬上頂回來。

    你想想，過去官府官紳不繳納田賦，我們朱家在鄉里也算頭面人物，也算耕讀世家。

    一下讓我們像那幫泥腿子，大人也是孔門弟子，當體恤我們的不易啊。”

    楊軒點了點頭，看著眾人道：“是啊，大家都不容易，我們不容易，但比起那些逃荒的，有家不能歸的，那個更加不容易啊。

    官紳不納糧，田賦、丁賦全部由泥腿子頂著，過去官府明明規定每畝土地繳納6分，泥腿子要伺候你們，如此足足繳納2錢、3錢多。

    這樣下去，耕種自己土地，與佃農耕種又有什么區別，為了不養你們這幫寄生蟲，很多鄉親選擇拋荒。

    大家說說，你們不容易，泥腿子難道容易嗎？”

    朱秀才嘆息道：“大人，在這亂世大家都不容易啊。我們四體不勤五谷不分，一心只讀圣人書，不像泥腿子那樣，下地勞作，如果這樣下去，那幫泥腿子可能比我們還過得好啊。”

    楊軒笑道:“怎么，羨慕了？看來你讀圣賢書，就是為了貪這一點小便宜，若是當了官什么的，那不是貪官污吏是什么？

    讀書，一天到晚讀死書？孔圣人是這樣教導我們的。

    孔圣人的職業是什么？雖然民間吹鼓手將孔圣人視為祖師爺，但大家都是孔門弟子，知道孔圣人是天下讀書人的老師。

    孔圣人教大家讀書，你自詡孔圣人弟子，你為何不如同圣人那樣開辦私塾，教書育人？

    還有，孔圣人周游列國，講究學以致用，你學問好學問高，你如果能夠如圣人那樣改進老百姓農具，讓大家生活得更好，如果能夠如圣人那樣，改進大家耕種方法，讓鄉親們不再勞累，如果能夠如同圣人那樣，嘗百草而醫治民眾的傷痛，如果真的那樣，那才叫孔門弟子。

    像你這樣，只知道尸位素餐，只知道貪瀆老百姓的蠅頭小利，還配叫什圣人弟子嗎？”

    朱秀才一聽，臉青一塊紫一塊的，不知道如何應允。

    旁邊王秀才一聽，拱手道：“大人，朱兄雖然過分了一點，但過去讀書人免征錢糧，現在要大家與泥腿子一樣繳納田賦丁賦，我們還是感到心有戚戚啊。”

    知縣楊日升搖頭道：“大人出身士林，怎么不為士林考慮呢？你們想想，現在各鄉官派鄉長，十之八九都是士林中人啊，將來選舉議員，獲任的也是士林中人啊。

    大人如此照顧我們士林中人，你們怎么挑唆民眾做對呢？”

    旁邊一個年約五旬的秀才長嘆道：“大人這些都是仁政，這些我們都知道。

    但我們這些人年齡太大了，在地方上又沒有什么根基，不可能出來擔任什么鄉長、議員什么的，有這樣那樣的好處可以撈。
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