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    中午二人提議去東院的公共齋堂吃飯，讓景蕭爺爺休息。在踏進(jìn)齋堂的那刻，小羽覺得自己似乎來過這里。四排十幾米長的木桌椅，能坐一百來號(hào)人。此刻大部分僧人已吃過午飯了，還剩三十來人零散分布于各處。

    小羽和姚誠同其他僧人一樣，拿著搪瓷碗在入口處的大鍋里盛食物。菜有兩種選擇，一份胡蘿卜燉白菜，另一份是香菇釀豆腐，主食就是饅頭了。看到白菜胡蘿卜的時(shí)候小羽想起來了，她第一次去姚誠家吃飯，在飯桌上莫名其妙地做了個(gè)白日夢(mèng)。夢(mèng)里的她是個(gè)胖和尚，好像就是在這間齋堂里吃飯。

    二人入座后，其他人都靜靜地不說話。小羽尋思她和姚誠雖穿了當(dāng)?shù)胤棧砂l(fā)型怪異，長相也明顯帶著異域基因，僧眾們難免拘謹(jǐn)。不過她小羽最擅長的就是和形形色色的陌生人搭話，吃了口饅頭，沖姚誠道：“你看我說吧，一樣的水土一樣的麥，這里的饅頭就發(fā)得好嘛！咱們前幾天在藍(lán)菁寺吃的饅頭你還記得嗎？表皮坑坑洼洼的，當(dāng)時(shí)我還跟他們負(fù)責(zé)知客寮的那個(gè)、那個(gè)叫行云長老？不對(duì)，顯云……”

    “是閑韻吧？”隔壁桌一個(gè)僧人抬頭說道。

    “對(duì)對(duì)，脖子上掛一大串碧玉佛珠那位。我當(dāng)時(shí)跟他吐槽饅頭，他說女施主，也是怪了，早些年剪燭長老在的時(shí)候，饅頭皮兒個(gè)個(gè)都滑溜溜的。長老圓寂后，伙房就再也做不出像樣的饅頭了。”

    “嗐！哪是那么回事兒？”又一個(gè)僧人擺著手說，“剪燭為人油滑，結(jié)交各地的權(quán)貴香主還是有一套的。這個(gè)閑韻沒那個(gè)能耐，弄不來足夠的錢就克扣底下人的單金，廚子們都不愿給他賣力。”

    “原來如此，”小羽邊吃邊點(diǎn)頭，又問：“瑟塔寺的常樹長老有個(gè)養(yǎng)子，你們知道嗎？是我倆在學(xué)校的老師哎。他當(dāng)年是怎么被收養(yǎng)的，說來聽聽？……”

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    飯后，二人被請(qǐng)去講經(jīng)堂。除了景蕭，龍?bào)⑺律妭兓旧隙嫉烬R了，一個(gè)挨一個(gè)在地上盤腿坐著。講臺(tái)上只擺著一把椅子，陸錦等四位長老請(qǐng)姚誠坐椅子，四人分站兩側(cè)。姚誠倒也不見外，在椅子里端坐。雖是身穿石青色書生袍的十來歲小哥兒，小羽總覺得他肩上像是披著條紅色的袈裟，氣度上絕不輸于前幾天見過的六大寺頭領(lǐng)——藍(lán)菁寺堪布曲蓮長老。

    至于小羽，長老們給她在大堂一側(cè)備了張鋪滿錦緞墊子的長椅，估計(jì)是平日用來接待香主的。小羽哪坐得住？自己在殿中走來走去、看這看那，耳中聽姚誠與僧人們問答。

    姚誠先開口：“我叫姚誠，不是出家人，陸長老請(qǐng)我來談佛學(xué)在先進(jìn)世界的發(fā)展，因我平日對(duì)這方面留意較多。目前的科學(xué)界有兩個(gè)主要分支，其一是尋找宗教在人腦中產(chǎn)生影響的具體證據(jù)，這個(gè)不限于佛教，其他宗教也在進(jìn)行。具體研究方法牽扯到神經(jīng)學(xué)、分子基因?qū)W、實(shí)驗(yàn)心理學(xué)與人工智能等。

    “舉例說，一個(gè)常年困擾科學(xué)家的問題就是——如何證明‘意識(shí)’這種東西的存在，甚至到底有沒有獨(dú)立于生物物理之上的意識(shí)。假如有朝一日我們能設(shè)計(jì)出同人腦一樣復(fù)雜的機(jī)器，是不是就能自動(dòng)產(chǎn)生意識(shí)了？這個(gè)，你們大家怎么看？”

    臺(tái)下一個(gè)僧人舉手，小羽認(rèn)出來是剛才吃飯時(shí)聊過天的。看，要沒我?guī)湍愦蜷_局面，你現(xiàn)在就冷場了不是嗎？她在心里對(duì)姚誠說。

    “那需要閻王修改投胎的機(jī)制，”僧人說，“目前每個(gè)新生人類的靈魂都來自于此人的上一世，只要機(jī)器人也能接收靈魂就可以。”

    臺(tái)上的姚誠笑得很燦爛，“這個(gè)想法很好啊，誰說不能呢？反過來，也許有朝一日我們能借助科學(xué)的手段來研究靈魂轉(zhuǎn)世……第二個(gè)重心是佛教的認(rèn)識(shí)論對(duì)物理學(xué)的影響，比如現(xiàn)實(shí)與認(rèn)知的關(guān)系，這個(gè)你們龍?bào)⑺碌奈ㄗR(shí)宗剛好擅長啊。再比如目前的物理學(xué)界正在試圖將微觀量子理論與宏觀物理世界和引力學(xué)關(guān)聯(lián)，科學(xué)家們懷疑這些都能在佛學(xué)中找到相應(yīng)的解釋，不過還處于起步階段。”

    聊了會(huì)兒正事，姚誠請(qǐng)大家自由提問，一人指著小羽問他：“交女朋友到底會(huì)不會(huì)影響修行？”

    姚誠笑得有些靦腆，“學(xué)佛的目的是追求大自在、大解脫。如果還要受各種限制，就不能算真的自由。只不過在那之前，打個(gè)比方吧，我們每個(gè)人都被關(guān)在地牢里，這時(shí)候首要考慮的是逃出地牢呢，還是談情說愛？如果地牢里有人和你談，地獄變天堂，很可能就不想著出去了。”

    小羽聽了這話心中一動(dòng)。臭小子，那你現(xiàn)在是在地牢里談呢，還是好多年前就已經(jīng)獲得自由了？

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