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    二月（潤(rùn)二月）的遼東，隨著氣溫的回暖，干涸了一冬的遼澤上，似乎又有了萬(wàn)象復(fù)蘇的跡象。

    遼河上的冰合漸漸松動(dòng)形成冰凌，連帶著遼河下游的三岔河，也開(kāi)始流動(dòng)起來(lái)。春天意味著萬(wàn)象更新，生命的復(fù)蘇，卻唯獨(dú)遼河邊上的遼東邊墻，顯得愈發(fā)殘破不堪，搖搖欲墜。

    而魏進(jìn)忠一行有三百多人，已經(jīng)跨過(guò)了山海關(guān)。

    剛出京那會(huì)，他還意氣風(fēng)發(fā)，躊躇滿志的模樣，打算跨一匹駿馬，就這樣瀟灑的騎到廣寧。只是他人還未到山海關(guān)，卻已經(jīng)騎馬改乘大車了。

    自然速度也降了下來(lái)，而且這一對(duì)人馬，輜重并不老少，除了必帶的，還有兩車酒水、布匹。也是魏進(jìn)忠突發(fā)奇想，他想象中，木市不就是個(gè)買賣市場(chǎng)嗎？跟臨清的花市應(yīng)是差不多的樣子。

    酒水是宮里的酒，布匹是山東產(chǎn)的闊白棉布，雖不及松江布細(xì)軟，但也絕對(duì)是邊鎮(zhèn)地區(qū)的緊俏貨。如今魏進(jìn)忠并不差錢，這點(diǎn)貨，也就意思意思，大不了送人搭個(gè)人情，何況他手里也不缺酒水棉布這些資源。

    魏進(jìn)忠也并非不能騎馬，只是越往北走，天氣依然寒冷，雖是二月的天，那份寒苦，他卻是不想領(lǐng)受。以他今天的地位財(cái)富來(lái)衡量，他確實(shí)與一年前那個(gè)丘八樣，有著天壤之別。

    出了山海關(guān)，他這一行幾百號(hào)人，自然選擇走官家驛路。但這一路走來(lái)，魏進(jìn)忠倒是發(fā)現(xiàn)一些‘有趣’的現(xiàn)象，比如驛站附近總會(huì)有幾座墩臺(tái)堡之類的，再比如，幾乎每個(gè)驛站，似乎都缺馬匹。這就讓他很奇怪了。

    魏進(jìn)忠為何會(huì)奇怪？比較山東的驛站就知道，最小的驛站起碼還有老馬和驢子，總不至于一點(diǎn)畜力都沒(méi)有。但他所經(jīng)過(guò)的遼西這些驛站，不要說(shuō)馬匹，連驢子都稀少。

    隊(duì)伍過(guò)了沙河驛，下一個(gè)大驛站就是東關(guān)驛，再下一站是曹莊驛，離寧遠(yuǎn)就不遠(yuǎn)了。在抵達(dá)東關(guān)驛后，隊(duì)伍準(zhǔn)備歇一晚，第二日再出發(fā)。

    晚間時(shí)候，天寒地凍，賈氏兄弟等人，又嬉皮賴臉的賴在魏進(jìn)忠這里。魏進(jìn)忠豈有不知他們的目的？一是他這里有好酒好肉，而且從未斷過(guò)頓。二是只有他這里，才燒著炭火取暖，還是宮里最好的紅籮炭。

    魏進(jìn)忠也不在意他們嬉皮賴臉，人來(lái)了，也就添雙筷子的事。

    “這都仲春了，遼西這地方還他么這么冷！”賈艾一邊抱怨著，一邊端起酒盅，一飲而盡。“嘶……好酒??！”似乎這酒都不曾在他口里回味，就迫不及待的順喉咽了下去。

    “嗤！知道這啥酒嗎？”魏進(jìn)忠眼里帶著不屑，“告訴你們，也只有在老子這，你們才喝得到這宮里出來(lái)的好酒?！?

    “那是！”對(duì)這話，賈艾甚是贊同，“誒，魏爺，這到底啥酒啊？”

    “萬(wàn)歲爺喝了也贊不絕口的寒潭春?！?

    “那小的幾個(gè)真是沾了魏爺?shù)墓饬耍　辟Z艾手里的酒差點(diǎn)兒抖了出來(lái)。

    魏進(jìn)忠面上有一絲得意，不過(guò)很快，“哦，對(duì)了，”他又想起一事，遂吩咐，“你去把這驛站的館夫長(zhǎng)給叫進(jìn)來(lái)，老子問(wèn)他點(diǎn)事?！?

    “得嘞，小的這就去?！辟Z艾親自去叫人。

    一巡酒下去，人叫來(lái)了。這人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢行了禮，便手足無(wú)措的跪在那里，不敢起身。魏進(jìn)忠乜眼一瞧，隨口道：“起來(lái)說(shuō)話吧。”
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