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    京師每年全靠漕河運糧，漕運一阻，京師米價必定應聲而漲。其實未必真的缺米，但囤積居奇的人又怎會放過賺大錢的機會？

    那些滯留南方的運糧船，即便現在改走海運也來不及。一是冬季的風往南吹，并不利于要北上的船，就算船行八面風，但會花去四倍的時間，損耗更多的人力，得不償失。二是走海運到京，無論如何也繞不開成山頭的暗礁和淺灘，漂沒的風險極大。除非走洪武時期的那條海運線，從劉家港直接入黑水洋抵達天津，就可以繞開危險的成山頭。

    無論是黃河的問題，還是淮河的問題，最終都會歸結在一個問題上——除了一條讓人糟心的漕河，沒有備選方案。

    朝中并非沒有人不知問題癥結所在，因此，重修膠萊運河的呼聲，又漸漸清晰起來，為首的正是程守訓，迄今為止，他已不止一次上疏。只是膠萊運河的問題比疏通一條漕河可復雜多了，元代和嘉靖朝的案例就擺在那里。沒有足夠明顯的例子證明，通航膠萊運河的收益能大于其高昂的開發維護成本。

    當然這只是淺層的原因，更深層的原因卻是：在北方的大沽港和南方的劉家港之間，有幾千里的海岸線，卻沒有一個口岸能與大沽港和劉家港相提并論，既能連通海洋又能溝通內河水系。這一段海運的意義遠小于內河水系對于廣袤內陸地區的意義。而膠萊運河只是這一段海運線上的一環，即便它能通航，其輻射作用未必就能超過漕運對于京畿地區的輻射作用。所以近一百年來，才會屢議屢廢。

    但是現在青島開港又不一樣了，在未來，也許還會變，只是誰說的準呢？

    國家大事自然有皇帝和朝廷大臣來操心，而百姓們，地方的官員們，他們能操心的就只是與切身利益相關的具體問題——如何讓自己吃飽肚子？如何讓百姓乖乖的上納錢糧不拖欠？

    行平糶之術，可以抑制米價大漲，但官方要平糶，手上也得有糧才行。北方才經歷了為時近一年的大旱，平常倉、社倉里早就空空，又哪來的糧食去平糶？

    除了山東、河南，直隸保定府也是經受旱災最重的地方，保定府的推官熊廷弼就正為糧食而發愁。保定自去年起就連續數月大旱，一直延續至今年的夏秋。旱情讓百姓無以為食，早就饑民遍野。

    即便他親力親為查督賑災，又慫恿了巡撫汪應皎帶頭募捐銀錢，好歹還湊了數千兩銀子用來買賑災米糧，也才堪堪扛過災荒。但是眼下正值青黃不接，又是冬天，保定依然缺糧，如今米價騰貴，而府庫里也無錢無糧來支撐行平糶以抑制米價。
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