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    朱翊鈞不禁問文書官盧全：“盧全，你也說說，遼東到底李成梁好？還是麻貴行？”

    盧全道：“陛下，臣怕說不好。”

    “說，恕你無罪。”

    好在盧全記性好，他想了一想，就道：“關于遼東總兵人選，朝中確實爭論不休，主要集中在‘西麻東李’上。沈閣老的意思，臣大概總結了一下：‘全遼鄉官士民投揭朝房’，這是說民意，俱請求東李再度出山；然后‘十年八易大將，戎務盡馳，戰守無資，遼事大壞’，乃講內憂，當然還有歹青這樣的外患；‘李成梁鎮守遼東二十年，虜人畏服’，能力毋庸置疑；‘況彼家在鐵嶺，為家必宜盡力’，即使為私，李成梁也會盡心盡力做好……”

    “嗯，總結的不錯。”

    “然后呢，沈閣老又做了一番比較，他說麻貴乃系西人，必用西兵為家丁，馬林就是用了西丁攪擾了遼人，若麻貴不帶家丁則無手足，若帶上家丁又蹈前轍。李成梁雖然老，但精神矍鑠，尚稱勇猛，所以，民可托命——依臣看，五個字就能總結：遼人守遼土。”

    “遼人守遼土？”

    盧全點點頭：“沈閣老大概就是這意思。要說臣的意思……也認為沈閣老考慮的周全，這是不得已為之。”

    “為何？”朱翊鈞不禁問道。

    盧全繼續解釋：“臣以為，馬林治理遼東，引來上下彈劾，左右抱怨，是西人問題嗎？其實不是，是他與巡撫李植不合。撫鎮合則兩利，分則兩害，撫臣不欲開義州、廣寧木市馬市，以茍安而馳內備，鎮道欲開市，以便耕牧，息士馬，因此矛盾。然后彼此拆臺，互不相容，竭力內訌，何暇防御？馬林不僅與巡撫不合，還與兵備道張中鴻也不合，遼東局面不好是必然。”

    “換成同為西人的麻貴就能有所改變？未可知。不說李成梁如何好，但他至少根基在遼，以他過往鎮守經歷來看，亦是可圈可點。若是只能不得已而為之，自然遼人好過外人，這是最穩妥的選擇。”

    還有兩個原因，盧全并沒有提，一是督稅太監高淮，二是李成梁在京浸潤十年，與上下交接十分融洽，選他是水到渠成的事。

    朱翊鈞蹙著眉頭思考，面上似已意動，盧全看在眼里，心下了然。其實他說那番話，并無偏見，遼事復雜，并不是換誰當總兵，換誰任巡撫就能解決好的。就像圍棋當中，黑子比白子多一顆，下棋先落黑子，但最終會出現死局嗎？固然死局概率極低，也是會出現。而遼事恰是棋局進行當中出現的死局。

    要解死局，除非推倒重來，所以無論遼人，還是皇帝，乃至整個大明，其實都沒有第二個選擇。

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    又是一年春來到，牡丹未謝，芍藥又來湊熱鬧。

    東城大街的寧遠伯大宅里，同樣春意盎然。年逾七旬的李成梁近日卻有些心事重重，大兒如松的忌日又快到了。

    “三年了啊，時間轉瞬即逝，”他不禁有些感慨。

    想他在京城都十年了，捫心自問，這十年間，他就甘心在家含飴弄孫，享天倫之樂嗎？今早皇上已下了御旨：命寧遠伯李成梁以原官掛印鎮守遼東。

    李如柏來到他屋前，見他老爹正在修剪那盆名貴的牡丹，禁不住大驚失色。

    “老爹誒，哎呀呀，俺滴‘抓破美人臉’！您不能這么修啊，太狠了……”
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