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    “陛下幼年極為聰慧伶俐，方六歲就能對先帝說：陛下天下主，獨騎而騁，寧無銜橛憂？先帝聽后大喜。那時先帝的長子、次子皆夭折，潞王尚未出生，陛下作為唯一皇子，自然深受喜愛，甚至于……溺愛。”

    “哎，”張維輕嘆一聲，似有無限遺憾，“先帝溺愛，以至于陛下長至十歲方出閣讀書，就在先帝駕崩前兩月。也正是因先帝的溺愛，陛下出閣講學……亦是十分糟糕，原本三月初三出閣，到了四月二十七就已輟講。皇太子讀書，除了寒冬酷暑兩季外，其余皆要讀書，三四月可是讀書最好的時節，那時陛下卻停了講學……”

    “可惜，先帝沒有一絲責備與不滿，既沒讓他回去繼續，也沒明確輟講至何時為止。所以，那時陛下逃了學，反倒無拘無束，直到一月后先帝駕崩，而陛下轉瞬間就從太子成了我大明皇帝。”

    “難怪……”李進忠恍然明白，難怪太后老娘娘對陛下管教甚嚴。

    “要是先帝早些讓陛下出閣讀書，早一點多和大臣見面，或者陛下能閑習禮儀，養成儲德，也不至于……可見，嚴是愛，寬是害，真真萬世不爽。”

    張維如此大膽的‘指責’，李進忠卻是不敢茍同，雖然他也說不出什么一二三的道理，就只覺得人要是時時被管教，人生還有何樂趣？或許陛下貴為天子與常人不同，但首先不還是個人嗎。

    張維累了，臉上已顯出倦怠，書僮都進出了幾次提醒。末了，李進忠見之，還是識趣起身告辭。

    張維也未挽留，讓書僮送他出門。一炷香后，書僮返回，稟道：“老爹，客人已經離開。”

    “嗯，”他只回了一個字，便不再說話，依舊坐在那里默然不語。

    半晌，書僮還是忍不住，問道：“老爹，小子不明，這位今日為何而來？想必不真是為了送酒來吧？”

    張維聞言呵呵一笑：“又有何妨？老爹我已經老啦，眼睛又瞎，很多事已經看不到了。”

    頓住片刻，又似自言自語道：“這位想來才得圣寵，感覺得到亦是有心機、會鉆營之人，就不知他將來如何？會否和史賓，或者張鯨一樣。”

    “史賓？老爹為何突然提起史太監？”書僮有些不解。

    “不，老爹糊涂了，他非史賓，做不得比。”

    書僮更為不解，“史太監在南京還好吧。”

    張維笑道：“你看他好？也對，史賓廣交游，善琴弈，好寫扇，要是他乃一文人墨客，定是很好。但你可知道，就是因他偶得鄭妃娘娘之贊揚，陛下疑他從宮闈中鉆營，貶謫南京數年。后來取回任事，結果又被陛下懷疑其夤緣往閣中見輔臣，第二次被貶謫南京……”

    “哎呀，老爹，”書僮像得了什么新八卦一樣，突然叫了起來：“說起南京，小子倒想起一人來……

    “小子想起何人？”

    “紫柏大師……”

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    七月的時候，黃輝邀飲崇國寺葡萄林。

    葡萄社乃京師文人結社，紫柏亦應邀前往。期間眾人又談起吳寶秀案，紫柏卻是一聲嘆息。

    黃輝不解，問到：“大師為何嘆息？”

    良久，紫柏才緩緩說道：“吳寶秀已去，就在上月，我也是才得到消息。”

    黃輝大驚：“好好的，他怎么就去了？”

    “吳寶秀回歸南康之后，家里只存四壁，他身子本就羸弱，經此大獄折磨，遂大病不起，熬到上月，終是沒挺過。”
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