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    沈一貫沒有裝病，是真病，這把年紀的人了，誰還沒個頭疼腦熱。

    只是朱翊鈞并不會就這樣讓他在家休養了，不斷催促他趕緊出閣辦公。

    沈一貫只有頂著一頭的壓力繼續上疏——‘臣歷考自有內閣以來，絕無一人獨任之時。蓋一人見識有限，精力有限，即光陰亦有限，故必合眾人之力以為力，而后能興發，主上之事功合眾人之見以為見，而后能裨益。主上之聰明雖以堯舜之朝并命九官，文武之世兼資十亂，況當叔季多艱之秋，而欲責匡夫于一手一足之力，此必無之數也。誠知陛下甚求良輔，不授匪人，顧詞林諸臣久典直侍，皆在圣心……而廷推再三，又合左右諸大夫，國人之公論，此而不可信更誰信者？且進退黜陟之權制于朝廷，萬一試而不稱，亦惟陛下所裁斷，而何必堅持少可之心，反貽空虛之弊？又使臣蹈專權之嫌以傷？

    朱翊鈞見疏不語良久，最后還是提朱筆批復——覽奏，情詞懇切，具見忠愛。但內閣政本輔弼重臣誠乃恭默，深思豈可久不簡用，便令吏部通將前后會推員數詳開具奏，方今國事多艱，宜仰體君臣大義始終以德襄贊，以副眷倚至意。

    見了批復，沈一貫突然想笑，但又笑不出來。這道批復簡直與當初張江陵的《謝召見疏》如出一轍，那時的陛下登基還不滿十日即召對張江陵，而后張江陵上疏答謝——

    ‘臣聞古所稱輔弼大臣者，在于贊成君德，安海內，責任甚巨，非臣愚所能稱塞上意。人臣之道，必秉公為國，不顧其私，乃謂之忠。臣伏荷天語諄諄，能不奮勵失堅素履，罄竭猷為，為祖宗謹守成憲，不敢以臆見分更，為國家愛養人才，不敢以私意用舍，此臣所以報先帝而忠于皇上之職分也。仍望皇上繼今益講學勤政，親賢遠奸，使宮府一體，上下一心，以成雍熙悠久之治。’

    “張江陵依然是陛下心中的真愛，吾不及也。”沈一貫感到了一絲絲惆悵，但還是用了這種略帶調侃的方式來自嘲。

    “既然是真愛，但為什么又失去了君臣間的那種信任，以至于下場凄慘？”要是張江陵來勸諫當今的陛下，他能成功嗎？陛下能聽他的嗎？

    過了幾日，沈一貫知道吏部早將之前會推過的名單交了上去，但又沒了動靜，于是再次上疏，以閣員未簡復申前懇。就如石沉大海，撲通一聲下去，漣漪都不泛就沒了影子。

    沒有動靜，看來又擱置一邊了。只是朝中關于礦稅的上疏依然源源不斷，已在家中調懾許久的趙志皋上疏，言山東撫臣謁，謂眾怒如水火，不可向邇，若不及今取回馬堂以安反側，則將來事勢有不忍言者。夫礦稅之役臣亦逆知必有今日，今一見于天津，再見于上新河，然不意臨清一發若斯之烈也。臨清為運道咽喉，齊魯扼塞，民俗剽悍，加以東西南北之人貿易輻輳，乘亂一呼云集霧合，此地一搖則三齊震動，京師欲安枕不可得。乞速下德音急撤回馬堂，行令撫按加意安撫，或念法不可弛。姑就一二倡亂者懲罰以弭觀望實，宗社無疆之福。

    “又合著來誆朕！”朱翊鈞覽疏，臉上帶著慍色。縱然馬堂使的手段過激，但若背后沒人指點煽動，他是不信百姓就鬧的起來，還只專門針對馬堂？礦稅監也不過這二三年的事，以前沒有稅監的時候，當地官民就能相安于無事？

    “來人，”朱翊鈞略一思索，吩咐道：“那個王朝佐讓錦衣衛嚴加審問，務必找出幕后指使是誰。”

    “是……”近侍得旨退下。而趙志皋那封奏疏，自然毫無意外，不報。

    稍后，有女官將最近朱翊鈞留下的奏疏收攏，搬回后殿王皇后處，再分門別類整理好收藏，以便日后皇帝問起也能馬上找到。

    王皇后也看了最近諸多大臣的留中奏疏，深為憂慮，于國事她是沒什么發言權，不像鄭貴妃——鄭愛妃服侍陛下處理朝政，可是大有‘紅袖添香覽奏疏’的韻味，身為皇后的她，這點確實不及。若是再讓她插嘴說兩句什么‘臣妾愿捐出白銀五千兩以救濟災民……’，陛下聽之一喜，然后讓閡宮上下，包括她皇后都要以鄭貴妃為榜樣，‘其中宮者，傳著各出所積之資，以救濟國用，甚見憂國為民之意。’

    她能不出錢嗎？她這個皇后啊，要以貴妃為榜樣，要學她憂國為民……所以錢都是小事。
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