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    正月里，新年的熱鬧還未褪去，

    初八，禮部官員再一次向萬歷皇帝奏請，行皇長子冠婚事。去年朱常洛就滿了十六，已至婚禮之年，但朱翊鈞并未傳諭要籌辦此事，而且一如既往的疏入留中。

    禮部奏請之后，趙志皋等三閣臣也是接連進揭貼奏請行冠婚禮。也不知是哪一點打動了朱翊鈞，這次他倒是回應了內閣，說他是因擔心皇長子體弱，早婚對其身體不好，故而未籌辦，并非不愛長子。

    從萬歷十四年開始至今有十多年了，恐怕那些章奏累數都有數千百了，而且本本指斥宮闈。可朱翊鈞就是不給明命，總之是各種理由推脫。

    在這場君臣之爭中，皇后王氏仿佛是置身事外的局外人，不僅如此，自兩宮被焚后，朱翊鈞移蹕啟祥宮，她就與皇帝同居一宮，但惟翊坤宮的鄭貴妃及其他寵嬪常侍左右，中宮卻不復得時。

    萬歷二十年正月里，王皇后施財請衍法寺刻了一套《觀音感應靈課》，自此，無論寒暑節日，她每日必誦讀一遍。

    這兩年更絕，宮里過年都清凈不少，一來是因為兩宮三殿尚未修葺，原本正月里有許多重大慶典都是能免則免；這二來……說來也荒唐，自打前年的坤寧宮火災，皇后的冊寶冠服俱毀于一旦，至今皇帝都未給補上。

    沒有冊寶冠服，這事可大了去，往輕了說是正旦、萬壽、圣壽、千秋這些重要節慶中宮皇后都無法接受內外命婦的朝賀，往重了說，就是中宮皇后成了有實無名的非法皇后。

    如今她是每日早晚各誦一遍——“愿宮闈清吉，海宇萬安，雨露均調，仁鳳休作。愿我佛靈課，惟誠信以來格，佑為善以先知，茍瀆慢不敬者占之，反至尤焉，爾其欽哉！”

    待誦讀完畢，女官才恭謹上前，垂眸立定。

    王皇后知她有事要稟，道：“說吧。”

    “三位閣老的接連進奏請陛下行皇長子冠婚禮，陛下……依然不報。”

    王皇后聽了許久之后，才笑了一聲：“自古父子之間，未有受命如此之難的。”

    說罷不再理會，揮退女官，又隨手抄起一本《閨范圖說》翻了翻，翻至最后，不禁嘖嘖稱奇：“這是何人所撰？幾近諂媚之書，怎么都傳到后宮里來了？”

    坤寧宮掌事太監笑著回道：“巧了，奴婢正巧知道這書，原本是刑部侍郎呂坤在多年前所寫的一本，原書可沒有最后，都是后來誰擅自加上的。”

    王皇后這才恍然：“怪道這書前后差別如此之大，本宮還以為是……”

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    宮里雖然慶祝活動免了不少，但過年的氛圍還是有的。

    尤其貴妃所在的翊坤宮，前殿面闊五間，有穿廊與后殿相連，四周還有一圈圍廊，這殿看著不小。東南西北四個角都擺著許多皇帝朱翊鈞賞賜下來的鰲山燈，雖說宮里的慶典都取消了，但正月十五的鰲山燈會還是如常。

    正月里的天氣異常寒冷，屋里燒了地暖，根本就覺不出寒冷。此時皇帝不在，鄭貴妃在后殿用了早膳，閑著沒事就與貼身宮女林廷閑聊起來。

    林廷在貴妃身邊地位可不低，主仆二人說起話來并無多少顧忌。她想起最近在她對食那里聽的一件稀奇事，不禁抿嘴一笑。

    “娘娘，奴婢最近聽了一個趣事，司禮監的文書房進了一個新人，可有意思了……”
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